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湯森很無奈，為此他特別去諮詢了駝隊裡的老人，得知這種枯葉球在雅修別的地方也有，只是數量稀少，偶爾能看見個一隻兩隻的，卻沒聽說過會傷害人類。

反正這世界上奇異的動植物多得很，反倒沒人關注這種普通的東西。

“這還普通？”湯森指著貼在自己身上的片狀枯葉球：“這可不普通！”

“先生，世界之大無奇不有。”老人微笑著說：“如果您有機會去大城市，您一定會看到真正特殊的植物。我聽說不但可以跟植物交談，還能跟他們做生意，甚至有芬芳花園這種店。”

“那是啥？做香水的嗎？”

“不，先生，那是一種妓院，生意興隆。”

“妓院？植物也有需求？”

“不，先生，客人幾乎都是人類。”老人說：“但接待客人的全是植物。”

雖然一向具備泰山崩而不變色的性格，但湯森的下巴還是“啪”的一聲砸在地上。他默默地轉過身，走開幾步，拍著皮帶扣上的迷你枯葉球說：“原來，你們也搞原始勞務輸出啊！”

第三天的路程如同第一天，前半段艱難的山路過去之後，剩下的就好走多了。結果只用了幾個小時時間，駝隊就越過了險峻路段，剩下的路程雖也蜿蜒，卻顯得平坦順暢。

中途休息兩次，到天色稍晚的時候，駝隊已經走在屬於西海岸的平原上了。標誌物是一個只有象徵意義的簡陋關卡，上面站著幾個魁梧的武士。

湯森粗略目測一下，他們的體型普遍比內陸的人要高出兩個頭以上，身上的肌肉粗壯鼓脹，一副標準的衛兵臉孔，就是那種老子今天很不開心肯定要找你茬的表情。

走在前面的湯森早已知道有關卡，所以在三里之外就停下來，他命令手下掩飾面部，等待駝隊上來一起過關。

“長官，駝隊那邊的人很高興。”猴子趕上來之後喜滋滋地說：“他們說，這是第一次人馬未損的走過半程，而且比平時要快了幾個小時！”

“行了，等回去再高興也不遲。”湯森搖頭說：“叫大家小心些，前面可是西海岸。”

過關的手續異常簡單，駝隊首領走過去喊兩句，那邊的人就趕緊下來開了柵欄門。之後每人得到一份小禮物，不過就是最廉價的布匹和一小罐劣酒，但他們臉上笑得開了花一樣。

第010

過關之後再走五里，湯森一行就到達了走私駝隊的目的的，一個掩映在密林中的小鎮子。

這鎮上並不大，也就比一般的村子寬敞點。

主體建築是一家大旅社，幾乎佔了鎮子的一半面積，能夠容納駝隊的全部人馬。一條環形街道圍繞著旅社，一側是存放貨物的倉庫，另一邊則是零散的地攤——在駝隊遠遠行來的時候，鎮子就像開了鍋似的，說句雞飛狗跳也不過份，還有人騎著騾馬一類的玩意衝去鎮去。

看到湯森皺起眉頭開始安排戒備，駝隊首領連忙過來解釋：“先生，別緊張，他們是在迎接我們，那些人也只是去釋出我們到達的訊息。只要我們過了管卡，安全方面就得到保證。”

“誰保證？”湯森反問：“保證我們的安全？”

“周圍有三個部落，十一個村莊，他們就是最忠實的保衛者。”駝隊首領說：“誰敢對付我們，就是斷大家的生計，會被他們用棍子插在路口晾乾的——前些年，駝隊裡有人在大街上被一隻飛行獸抓走了，半年後，他們把飛行獸的一家都抓來送給我們，為此死了好幾個人。”

“不會吧？這麼靠得住？”湯森不由得感慨：“好了，大家別緊張，進鎮子吧！”

在交割了事務、並接受了駝隊首領“想交換什麼大宗物品請一定交給駝隊辦理不要私下跟別人交易”的意見之後，湯森用幾個花哨的小零碎兌換了一點本地貨幣，準備去鎮上閒逛。

有個非常值得慶幸的事情，這裡的西海岸人在語言上跟內陸一模一樣，不存在交流障礙。

雖然在傳說中，西海岸是一塊非常荒涼也非常野蠻的地方，但經過實地觀察，它實際上的景象卻沒有湯森想象中那麼險惡。

以一個旁觀者的角度來看，它甚至有點憨態可掬，至少湯森眼下停留的這個小鎮是這樣。

這個小鎮的名字叫“倉庫”，就是轉運貨物的那個“倉庫”。

起初這個名字讓湯森疑