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友，她也不會展開這種合作。但他並不去點破，合作嘛！大家都要為對方保留一些隱私。

碰巧的是，在會議的第三天就有商會的駝隊出發。

根據走私駝隊短小精幹的特點，湯森已經提前制定出一整套規範。在行進時，他會把人手分成前衛、中衛、後衛三組，相互間隔三里勻速前進；在休息時，三組人的間隔加倍。與駝隊的通訊聯絡，平常依靠前衛留下的標記，報警時用響箭和烽火。

走私駝隊行進的時間和路程並不算遠，從哈維鎮出發打個來回也才八天。其中六天時間花在趕路上，主要內容是翻越哈維鎮到西海岸之間的一座山脈，另有兩天時間是在西海岸等待貨物調集，因為在駝隊的例行清單之外總是會有一些臨時性的訂貨。

按照雯麗小姐的形容，某些尊貴顧客的喜好相當奇特，你永遠也不猜不到他們下一張訂單上羅列的東西。還好家族掌握的走私路線不止這一條，實在沒有的，還可以去別的地方弄回來——對施華洛西婭這種商家來說，走私線路是財富，客戶名單也是財富。

湯森研究了一下先期拿到手的資料，發現在總時間六天的行進當中，翻越隆達山脈是重頭戲。因為從哈維鎮到達山腳不過才七小時路程，從另一側的山腳下到達西海岸某小鎮也僅需六個小時，剩下的時間全耗費在山裡。

按照地圖上面的標註，位於隆達山脈中的走私小道蜿蜒崎嶇，不但要經過二十幾道簡易橋樑和易坍塌路段，還有四分之一的路程在雪線以上，環境可說是非常嚴酷。

環境氣候不好，只要準備周詳的話並不算什麼。另外一些問題，才是真正的麻煩。

相比自然氣候，更麻煩的問題在於道路本身。

隆達山脈的走私小道是商會前輩們偷偷開闢的，這種完全見不得光、恨不得埋在土裡的玩意，根本談不上日常維護。另外野獸騷擾也是個大問題，輕微的叼走幾匹馱馬，嚴重時還會折損一些人手。

走私販子也不能發動大規模的獵殺行動去清剿猛獸，所以走私駝隊差不多每回都要小心翼翼，一路走一路修還要提防著野獸襲擊。

對於猛獸的問題，雯麗小姐很細心地送來了一本小冊子給湯森參考，那上面是隆達山脈的猛獸圖鑑。

湯森叫來猴子一起研究這本圖鑑，力爭從人員到裝備，都做好萬全的準備。

對湯森和他的手下來說，六天內行進四百多里算不上辛苦，甚至比打仗和拉練都要輕鬆——除了加強個人裝備外，在猴子的建議下，湯森還緊急購置了幾隻嗅覺靈敏的獵犬，這東西鼻子靈敏，能爭取預警時間。

趁著最後一天的空閒時間，他們還在附近的山地進行了一次演練，以確認整套流程的適應度。

演練過後的第二天，香辣傭兵團與藍蕊花商會的第一次合作正式開始。因為是首次合作，所以湯森要親自帶隊。他帶上了大部分人，連自己在內共十五個。

猴子單獨在哈維鎮外跟駝隊接上了頭，從對方首領手上拿到了詳細的行進路線，然後趕回集結點。湯森則按照這份路線圖安排人手。

一聲命令之後，隊伍出發，猴子掐著時間放下訊息樹，通知駝隊跟上——在路上，如果沒有意外發生，猴子的訊息樹就是唯一的聯絡手段。

湯森帶著三個人和一頭獵犬前出二十里，提前為手下標註偵察路線和關鍵點。就像往常那樣，唯一識字的手下負責記錄他的行動和策略，之後他們按部就班會更加輕鬆。

湯森的信心不是白來的，他之所以敢帶人做這件事，完全是因為對自己和手下有充足的信心。其實為走私駝隊警戒，大部分內容就是沿路偵察一下黑吃黑的埋伏，看看路線上有沒有落石隱患，橋斷了順手修修而已……

至於山中的野獸，事實上不會有什麼野獸閒著沒事跑來找人的麻煩。只要你不去侵犯野獸，一般都會相安無事，就是狹路相逢湯森也不怕，見多識廣的大活人還對付不了山裡的土鱉？有獵犬的預警，精鋼的長槍、複合臂的十字弩、便攜的鉸鏈陷阱夾子難道是吃素的？

可以說，除了官兵圍剿這種上檔次的事，其他情況都難不住香辣傭兵團。但對一般人來說，諸如此類的事情卻很艱難，因為這不僅需要強健的體魄和豐富的野外生存技能，還需要紀律性和團隊精神，商會自己培養的人無法兼顧。

而這些東西，湯森已經賦予給手下了。

幾個小時之後，湯森順利抵達山腳下的密林，按照圖紙上記載的方位扒開一堆林中的藤蔓，通向隆達山脈的小道路口終於顯露在他面前