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“原來，這位先生的話是問我？”奧斯頓指指自己：“問我嗎？”

“你猜。”湯森點菸。

“如此，我來回答。”奧斯頓想想，正色反問：“先生是說哪方面的規矩？”

“廢話，當然是錢！”湯森嘿然一笑：“你在我家院子裡罰了這麼大一筆錢，站起來拍拍屁股就想走人？你當我瞎的？還是說，信使的身份，可以吃定我？”

聽了後面的話，血袍女士的臉色稍有緩解，於是說：“關於院落的歸屬……”

“我很好搪塞？”湯森的笑容很市井：“不佔你便宜，我的院子，你的罰單，罰金對半分！”

三名隨從昔年可都是赫赫有名的大人物，修身養性這些年，脾氣變化也不很大，無奈此間站這更厲害的傢伙，也不好對湯森強壓，於是把事情轉交信使處理——這段時間的相處，他們知道了奧斯頓是個很有頭腦的人，這點小事相信可以輕易化解。

但奧斯頓低著頭，冥思苦想了好一陣。

之後，見習信使終於有了主意，只見他拿出裝罰金的小袋子，取出一疊票據遞過去：“這是一半。”

奧斯頓的選擇，讓三隨從驚訝得下巴都摔掉了。

奧斯頓面色如常：“我們現在告辭，希望兩位參加年會順利。”

“為什麼要分給小混混？”離去的馬車上，血袍忍不住問奧斯頓：“這件事傳開，對我們很不利啊！”

“因為他要了啊！”奧斯頓平靜地說：“既然繞不過去，就爽快分給他好了。”

“那信使的威望怎麼辦？”

“威望？”奧斯頓轉頭，看著視野遠處的飄揚旗幟，意味深長地說：“沒有道理重要……”

年會前夜。

安道爾聯盟·斯圖加頓公國·首府城郊。

天色已晚，田野農舍都籠罩在黑暗裡。比起那些低矮的房舍，儲存糧食的穀倉已經算得上高層建築，它們三三兩兩，影影綽綽的屹立在夜色中，撐起怪異的輪廓。

三輛普通旅行馬車緩緩行駛著，從商路拐進鄉間小道。

車前懸掛的燈不太亮，所以行使速度也不快。馬兒無聊的噴著響鼻，銅鈴叮叮輕響，拉著車廂從一座歪斜、破敗的穀倉前經過，漸漸的遠去。

濃濃夜色裡，穀倉頂層響起男子的低沉聲音：“確認，目標正在靠近目的地。無異常。”

“記錄完畢。”旁邊有人趴在油布雨衣裡，在火柴般大小的光線下沙沙書寫。那張寫滿小字的紙張很特殊，而且還有標題——破壞者協會、第九外勤小隊、主持《省親行動》細節記錄。

“目標馬車進入莊園大門。”

“目標馬車停下，莊園的老管家提著燈出來了……正在交談……”

“發現目標，目標正在下車，目標今晚做正式晚宴打扮，相當莊重……”

“確認，目標已經到達目的的莊園，正走向莊園主樓……主樓已點亮燈火……”

“異常動向！”男子的聲音突然緊張起來：“管家正在做戰術手勢——發警報！”

“咻——！”一支弩箭飛上了黑沉夜空，瞬間不見了蹤影。除了尾羽帶起一點響動之外，什麼異樣都沒有，普通人隔得再近也察覺不到什麼，但異能人士則不然。

弩箭飛天時，遠在首府市中心的異能師們，都同時感到心神不寧。

郊外鄉間小路附近，雜亂的馬蹄聲驟然響起！那是後方的支援力量啟動，最精銳的遊騎兵。

“無搏殺跡象、無打鬥跡象、無呼救跡象……”穀倉上的男子繼續觀察，繼續發令：“命令潛行隊出擊！要確保目標安全！”

“咻——！”又一支弩箭飛上黑沉天空。

隱藏在莊園附近的精銳潛行者們，立即從兩個方向衝進小小的莊園——提燈打手勢的老管家沒來得及做出反應，就被黑暗中的黑影一箭射翻！

目標人物這時才剛剛邁步進入主樓。

“什麼人？”一輛馬車的車門突然碎裂，在女士威嚴的呵斥聲裡，一蓬帶刺藤蔓爆炸式衝出。

馬車周圍的護衛這才察覺不對勁，同時拔刀在手。

“我們是破壞者！”黑暗中的人趕緊回應：“我們發現這裡有異常！”

“雯麗！”車廂裡的海柔爾女士“呼”的一聲飛上夜空，手一揮，雯麗剛剛進入、還沒完全閉合的木門被一分為二！

炸裂的碎片飛散，海柔爾掛著一身植物衝進主樓！

大廳裡燈光明亮，卻沒有雯麗小