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我們恨我們，我們都知道規矩。這出賣兄弟的事，我們幹了，就別想在安平待下去了。我們幾個已經成了過街老鼠，估計明天就得躲出安平，再也不敢見人了。”

說完，他們幾個竟然抽抽噎噎地哭了起來，不像是弄虛作假，完全是真情流露，說的也都是對不起賀爺信任之類的話。他們依靠賀一九才得到現在的營生，要是被趕出去了，一切都得從頭再來。這關乎身家性命的事，他們心中有數，所以才嚎得這麼悽慘，一副徹底悔不當初的模樣。

韓琅被吵得心煩意亂，腦子一團漿糊，始終理不清這是怎麼一回事。他不同情這幾個人，但也算不上恨，就是一種被人拖後腿的煩躁。眼看著他們哭個沒完，韓琅心裡窩火，一聲“閉嘴”吼完，把他們都嚇得不敢作聲了。

“你們到底都跟袁縣令交代了什麼？”

“我只說了賀爺想整姓袁的。”

“我連這個都沒敢說，我只說了賀爺在街上做生意，專給人看風水和賣藥。”

“我、我就說了賀爺訛詐過玉器鋪的老闆，可那老闆本身就賣假貨啊……”

韓琅頓時起疑：“當真？你們沒說他搶地盤，黑吃黑，甚至殺人的事？”

“這怎麼敢呢！”一個小賊驚道，“而且這些事也不單是賀爺做的，我們都幫過忙，我們已經夠蠢的了，可也不會蠢到連自己都賣了吧！”

韓琅心中疑惑更甚，加重語氣道：“一句也沒說？”

幾個人一同信誓旦旦地點頭：“要有一點隱瞞，天打五雷轟！”

只有這些，那賀一九怎麼會被判得這麼重？莫非袁縣令手頭上有的是賀一九犯案的證據？可賀一九行事一貫小心，沒理由讓一個新來的縣令輕易得手。那這樣的話……莫非是袁縣令早準備抓他，私下改了證詞，直接把罪名往賀一九頭上扣？

韓琅心中一凜，忙問道：“他在什麼地方審問你們，就只有他一個人？”

“就他一個人。在縣衙，我們沒去過縣衙，不知道是個什麼屋子，但好像不是牢房。”

“對啊，我瞧著也不像，外頭連守衛都沒有。”

可疑，太可疑了。原先以為袁縣令只是看自己不順眼，原來目標竟然還包括賀一九？現在賀一九被抓了，還能免除自己的職務，好一個一石二鳥之計啊！

韓琅長嘆一口氣，轉朝幾人道：“我能拜託你們幫忙麼？”

幾個小賊瞬間露出惶恐的神情：“您、您還看得上我們的話，儘管提！儘管提！”

“你們可是真心願意追隨賀一九？”

“那當然！如果能給我們一點機會挽回，上刀山下火海在所不辭！”

“我們都是講義氣的！如果不是姓袁的拿家人威脅我們，我們死也不會透露半點！”

韓琅尋思了片刻，沉聲道：“既然你們也不能在安平待著了，就替我跑腿，你們幾個，”他點了幾個看起來身手最為靈活的，“去給我盯緊姓袁的，尤其看他最近都和什麼人接觸，說的每一句話做的每一件事都記下，然後回來告訴我。”

“至於剩下的幾個，我給你們租最快的馬，你們去把袁縣令的來歷給我打聽清楚。”

“我給你們報酬，如果賀一九回來，我也會替你們說情，讓他留下你們繼續待在安平。”

韓琅的確在賭，賭這幾個小賊對賀一九的忠心。自己是分身乏術了，也沒有人手可以調動，他心中已做好最壞的打算：這些人隨時都可以逃跑，賣掉馬，用他給的盤纏去別的地方討生活。

這一番話說完，原本心灰意懶的幾個小賊，竟一下子精神起來，一起跪下向韓琅叩頭：“多謝韓大人！小的一定辦到！”

就這一刻，韓琅覺得自己沒信錯人。

送走了這些小賊，韓琅一個人站在空蕩無人的家中，原本一片空白的腦子裡漸漸有了思路。賀一九剛被帶走的時候，他整個人都木了，只知道瞎跑，跑到縣衙問人，大夥都一無所知，去找袁縣令，結果自己被撤了職。接著，接連不斷的壞訊息開始往他身上砸，賀一九的罪名越來越重，他在外頭憤怒地砸縣衙大門，袁縣令卻令人死守不放他進去。那一瞬間，韓琅真的萬念俱灰。

後來，他跌跌撞撞回到家中，一個人靠在冰冷的牆面上，只覺得渾身發冷。雖然盡力不去想賀一九的結局是什麼，可各種血腥恐怖的畫面卻一個接一個的往眼前冒。他想到賀一九說過，自家老爺子最後被掛在了城牆上，只剩一副骨架，莫非這也是他自己的結局麼？

韓琅被自己的想象嚇得一身冷