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方還見過哩！見笑見笑！”

見肯定是沒見過的，但許式古這麼說，無疑是為了掩飾他的失態，兩人懸著的心也算是落了地。賀一九上前作了一揖，無比配合地笑道：“許久不見，前輩身子可還硬朗？”

“唉，還行還行，人老了到底是有些不中用。”

“哪裡，我倒覺得前輩還和當時一個模樣哩。”

許式古哈哈大笑，這時他夫人許氏走來，又被油嘴滑舌的賀一九恭維了一番。韓琅站在旁邊根本插不上話，就看著賀一九如魚得水，又是恭維又是誇讚，間或逗一兩個樂子，瞬間把先前略顯尷尬的氣氛變得輕鬆歡洽起來。兩位長者喜上眉梢，直接找人給他們安排了位置，還互相敬酒，真像是多年不見的舊識一般。

直到有別的賓客前來談話，兩位長者才和他們暫別。賀一九立刻邀功一般湊近韓琅，擺出一副“看你相公厲害不”的模樣。韓琅偏不想如他的願，推開他道：“你這滑頭精。”

“不如我們分頭行動，”賀一九沒和他繼續鬧，轉而提議道，“我去和屋主套話，你找個藉口去附近走走，看能不能有所發現。”

韓琅心道這還真是個各盡所能的好主意，嘴上嗯了一聲，又補充說：“問問那隻貓。”

賀一九笑道：“知道了。”

說罷，他立刻起身，朝著許式古走了過去。韓琅則假裝飲酒吃菜，但他擔心東西有毒，都沒吃進口中。片刻之後，賀一九在不遠處依然相談正歡，韓琅卻悄悄起身，朝著屋外走去。門外迴廊中也有幾個談天的賓客，只瞟了他一眼，並未露出在意的神情。

韓琅則快步朝著中庭走去。

庭中也點著紅紙燈籠，萬分鮮亮，照得四處都是一片杜鵑般的豔色。韓琅暗暗蹙眉，總覺得這顏色讓人心中發寒，難受得很。隨著庭院漸深，周圍變得萬籟寂靜。韓琅側耳細聽，總覺得大廳裡喧囂歡鬧的絲竹管絃、沸沸人聲，好似都一點點消隱了似的。接著又是那股詭異的滯塞感，彷彿有某種無形的、黏膩的東西繃緊了他的小腿，一點點蔓延到脖頸，就像是一堵看不見的軟牆，阻礙了去路。

他喉結一滾，吞了口唾沫，握著“鳳不言”的右手掌心都滲出了細汗。眼下這種氣氛愈發蹊蹺，蟲鳴聲、草木的沙沙聲、乃至風聲都消失得無影無蹤。簡直……簡直就像世間萬事萬物都已化作虛無，整個人世間只剩下韓琅一個人一般……

“喵……”

韓琅渾身一顫，立刻拔劍而出，卻看見面前不遠的木廊臺上不知何時蹲著一隻通體雪白的貓，眼睛金藍兩色，在幽深的黑夜裡散發著瑩瑩的光。

韓琅發現這貓沒有牙齒。

它半張著嘴，伸著舌頭，光滑的口腔就像一個血糊糊的洞。

韓琅的腦子裡瞬間閃過無數種傳說，貓妖，貓鬼，行巫術者畜養的貓。聽說貓是陰氣很重的東西，但韓琅並不那麼覺得。在他眼裡貓更多時候就是一種平凡的寵物，溫順可愛，不會讓人聯想到不祥。

但眼前這隻貓顯然不同，叫聲分外幽冷，叫人不寒而慄。韓琅強自鎮定心神，手持劍刃，踏前一步。這貓依然巋然不動，視線打量著他，彷彿在詭笑。

“貧道要是你，就不會去招惹一頭畜生。”背後響起一個輕佻的男聲。

“誰？！”

韓琅回身的同時，劍已刺出，卻看到背後虛影一晃，一個青衫男子悠悠小退幾步，避開了劍刃。

“你有這方面的興趣麼？”對方一雙吊梢眼笑意滿滿，卻讓人脊背發涼，“招惹了一頭還不夠，還想惹上多少？”

他話裡有話，語帶嘲諷，韓琅最煩與這樣的人說話，收劍回鞘，再一側身，他發現那隻貓已經敏捷地竄上樹梢，瞬間不見了。

沒辦法，只能先來應付這個人。“你是誰？”韓琅冷冷道。

“貧道乃荒山流親傳弟子，沈明歸，”對方呵呵一笑，“按輩分來說，貧道應該喚你一聲少爺，不過這少爺你當不當得起，那還另當別論。”

韓琅之前雖沒見過，但也知道這個人，尤其他還傷了賀一九，韓琅斷不會對他有半分好感：“你來這兒做什麼？”

“當然是除妖捉鬼，”對方笑道，“沒想到還能和少爺碰到一處，也正好，讓我瞧瞧你這未來的家主，到底有幾分本事。”

“我不會變成家主。”韓琅直接打斷了他。

沈明歸微微有些詫異，接著他笑意更深，嘲諷的意味也更濃：“少爺的想法倒是不同尋常，韓家已經快沒人了，你就真忍心把這家族葬送在自己手