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馬鞭舞得飛快。他搖頭想，她的歲數雖比他大，卻仍像小孩子。

兩人快馬加鞭出了城門，城外人流密集，從四面八方流向柳家莊，兩人和馬彷彿被厚厚的棉被包裹在內，動彈不得。柳家莊內一片紅豔豔的火光挾著四散的黑煙，如魔神鬥法，隱約傳來兵刃相交的聲音。

一日之內，這是酈遜之第二次看見火光沖天。吞噬一切的火焰傲慢地舒展它的手臂，把希望捏在手裡，盡情撕毀。目睹火焰熊熊燃燒而人無能為力，酈遜之在遙望的那刻有著不為人知的感慨。

他很想湊近瞧個仔細，無奈人流緩行欲速不達，只能慢慢順著人流前進。

柳家莊門前聚滿了好事的人群，指指點點像有喜事似的熱鬧非凡。不少人端著水往莊內趕，卻杯水車薪無濟於事。莊內忽然飛起一條黑影，躥上了一座樓閣的屋頂，酈遜之心念一動，腳在馬鐙上使勁一踩，整個人自馬背上騰越而起。他一路踩著路人的肩往柳家莊而去，動作甚是迅疾。路人雖被踩了一下，卻並不自覺，直到看到有個人會飛似的在眾人肩上而行，才意識到做了墊腳石。

雪鳳凰看他徑自走了，嘴中嘟噥道：“哼，真當我是跟班不成？管也不管就跑了！”只好跟過去，從眾人頭上掠過。這回眾人有了提防，儘管不可避免要做墊腳石，那句喝罵卻逃不了。一時間，十來人罵開了聲，惹得雪鳳凰心頭火起，身到柳家莊門口時迴轉頭來，揚手就是一把暗器。

她的暗器頗為奇怪，似沙非沙、似粉非粉，洋洋灑灑一大片，狀若黃土飛滿天。她撒完暗器，哼著小曲進門找酈遜之的蹤跡，身後“阿嚏”“阿嚏”的叫喚不絕於耳。莊內噼噼啪啪的火聲，竟擋不住這驚天動地的打噴嚏聲，雪鳳凰心中得意，冷不防和一個急匆匆救火的人撞了一下。

“哐啷”一聲，木盆落地，淋了她一身的水。

“喂！”雪鳳凰大叫，衣衫盡數溼了。那人連聲賠不是，趕著打水去了。雪鳳凰暗叫倒黴，好在近處火勢甚大，烤得人暖暖的，雖是冬日也不覺冷。她東張西望，除了端著水具在救火的人外，莊內沒見異樣。“不是說有人在打架麼？人呢？”

她語聲剛落，瞥見東北角落裡有四五個人圍在一處。待走近了，見一女子臥在地上，臉色慘白，正是柳家莊二小姐柳如焉，身邊兩人是柳亦杉和柳若絮。雪鳳凰念頭飛轉，“好傢伙，竟然燒了柳家莊，還傷了二小姐，這樑子結得可不小。”

正想著，身後忽有人拍了一下，聽到一個熟悉的聲音問：“她傷勢重麼？”回頭一見，酈遜之喘著氣，問那個她不認識的少年。那少年正是江留醉，見到酈遜之十分欣慰，忙道：“我不曉得，二小姐暈過去了，看不出傷勢深淺，要是花非花在就好辦。你怎麼也來了？”

酈遜之道：“我聽說柳家莊出事，怕你在這裡。”江留醉搖頭，“我遲了一步，在城裡聽到訊息才過來。”他把酈遜之拉到一邊，低聲問道：“會不會是因為我的緣故，連累了他們？”酈遜之想了想道：“你是說那幫追兵？他們以前對付你沒這麼狠毒，我倒覺得這手法……”

他忽然停住了，江留醉介面道：“和大理寺一模一樣。”

“不錯。”酈遜之剛說完，雪鳳凰耐不住湊過來問：“公子，這位是……”酈遜之忙道：“忘了讓你們認識。江兄弟，這是……阿雪姑娘。阿雪，他是我的朋友江留醉。”雪鳳凰道：“幸會幸會！你知道傷她的人去哪兒了嗎？不是說這兒打起來了麼？怎麼一個人影沒瞧見。”

“我來時那些人已經走了，柳家兄妹都受了傷，柳行雲老爺子和夫人今日恰好出遠門，就靠他們三兄妹和幾個武師應敵。據說來人很有兩下子，才不過三個人，就打得這兒一片狼藉。好在有個蒙面人打退了那三人，不然，聽亦杉說，他們恐怕性命不保。”江留醉回頭望了柳家兄妹一眼，柳若絮嗚嗚哭了起來。

“我進來時看到一個身材纖瘦的黑影，可惜遲了一步，讓他跑了。”酈遜之指向西北方，遺憾地道。江留醉搖頭，“你弄錯了，那是柳家的救命恩人。不過，他的形跡很奇怪，打退了敵人就走，而且始終蒙面，不肯露出真面目。”

酈遜之望望眼前完全處於火海的柳家莊，心中疑團盡起。他朝眾人走過去，柳亦杉見他是江留醉的朋友，便讓了讓。柳若絮紅著眼，左手按著右臂上的傷口，忍痛問：“留醉哥哥，你知道如焉她怎麼了嗎？為什麼還是不醒？”

酈遜之俯下身道：“讓我看看。”拿起柳如焉的右手診脈。“不妨事，她氣力不濟，一口氣喘不上，歇會兒就好。”順手推了她幾處穴道。