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家客店，燈籠上清晰地寫著四個大字：“峨山客棧”。

司馬英苦笑道：“萱妹，看來只好委屈一宵，住不了店只好住棧了。”

萱姑娘曾經走了年餘江湖，已有不少江湖經驗，連走五家客店皆被店家拒絕，她有點醒悟，輕搖螓首說：“倒不是委屈與否，而是客店已被人所把持，要是所料不差，這間客棧同樣會拒絕我們投宿，真正理由不是客滿，而是你的路引上所寫的三個字不妙。”

“什麼？路引上的三個字？”

“這三個字是‘司馬英’，沒錯兒。”萱姑娘答得很乾脆。司馬英也恍然大悟道：“好，我倒要試試。”

兩人踏入了店門，一個瘦小的店夥倚在櫃檯邊，立刻臉上堆了笑，上前躬身道：“兩位是住店的……”

司馬英冷冷地道：“不錯。”

店夥忙又道：“小店恐怕已……”

司馬英搶著說：“請領路到上房。”

櫃檯裡一位賬房老先生眯著一對老花眼，向兩人打量了一陣，介面道：“請客官先將路引讓敝人過目。”

說著，他伸出了大手。

“貴店是否有房間，先別忙查路引。”司馬英大聲說。

廳中有幾位客人在聊天，這時全停嘴向這兒瞧。

有一名穿青色勁裝青腰帶的大漢，突然站起來向一旁的同伴叫道：“麼師，帶客人找宿處，別在那兒發呆。”

另一名大漢笑眯眯地站起，搶前躬身道：“小客店人確實已住滿，但尚可擠一擠，賢夫婦如果不嫌。請隨我來。”

賬房老先生也不再提查路引的事，詭異地一笑。

司馬英伸手虛抬，道：“請帶路。”

踏入後廳門，院子左右是一列長廊，很長。門卻不多，廊下兩列長凳。半坐半躺著十來個客人，並無客滿之象。

大漢踏入第一道門。

司馬英劍眉一皺道：“在下要上房。”

大漢聳聳肩做了個怪相，笑著道：“小店的主顧，大多是販夫走卒苦哈哈。用不著建上房，全是大通鋪。

客官！過幾天就是峨嵋香會期，客人多著哩！全城再也沒有鋪位留客人投宿，還是擠一擠算了。出門人顧不了許多。賢夫婦可在鋪端……”

司馬英哼了一聲，扭頭便向內院裡闖，他以為後面定然有客房。

店夥來加阻攔，嘻嘻怪笑道：“後面更擠，客官可以仔細找找，願在那兒擠，請招呼就是。”

後面確是沒有上房，一列列通鋪上堆著行李雜物，三五盞幽暗的桐油燈光芒黯淡，汗臭腳臭異味陣陣向外湧。

那時，女客不多見，除非是一流客店，不會有上房，大都是合房、通鋪，最多有三兩所可住五六位客人的大客間而已。

通鋪，是一列大床，每人可佔四尺左右空間。

店中準備了一席骯髒的被子，客人的行李在內側一丟。便是度過一夜的鋪位了。

大概十年之內，不會有一位女客在這種通鋪上擠一夜，數十人擠在一列大床上，女客人敢領教？不嚇死才怪！

司馬英氣得扭頭就走，他明白店夥不堅持看路引的原因了。

兩人出了店，後面傳來一陣刺耳的鬨笑聲。

兩人狼狽地急走，不遠處出現了一座宏麗的店門，門前有院落，院門外一根大木柱上高掛著一塊大木牌：“貴賓店”。

“鬧他一鬧，我受不了。”司馬英氣沖沖的說。

“好啊！在峨嵋派的山門外鬧事，真妙！”萱姑娘也氣了。

“大概訊息已傳遍了州城，我們放手鬧。大不了露宿一宵，闖！”

院門緊閉，沒有店夥迎客，所以知道說自己經傳遍了州城；兩人決心大鬧後，膽子也就更大了。

伸手推門，門上了閂。手上用了兩分勁“咔喳”一聲閂斷了，院門大開。

院子寬約兩畝，種了些花花草草，一條小徑直通客廳。

廳門臺階下停了兩乘山轎，一些客人和店夥正在裡裡外外張羅，院門的響聲把他們嚇了一大跳。

廳中燈光明亮，簷下的人燈籠通明，一雙健壯美麗的愛侶，在燈光下踏上了臺階。闖入驚訝的人叢。

兩名店夥張煌失措，攔住叫道：“客官不可亂闖，小店有貴賓……”

司馬英伸手一撥，兩名店夥倒退丈外，大踏步到了櫃檯邊，大聲道：“住店的來了，要有內間的上房。”

賬房內有位先生，兩名小夥計，三個人呆住了，這種住店