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成為世之笑話，我這一生怕是就此毀了。

事情也許不會如我想的那樣嚴重，那一年的瘟役使我們村子裡的人幾乎空盡，這裡面就有劉備全家與劉備的叔父劉元起全家，也就是說，至少在我們村子裡不會有劉室帝系出來指證我不是中山靖王之後。再則，從我眼見的，從未有顯赫的外人來劉備家與劉元起家找過，這就是說，旁的劉室帝系既使知道有此兩家系世，與他們也是十數年未曾謀面，不能知其詳細了。而且，劉備家與劉元起家從不在人前提及他們是漢室帝系，這是不是說他們在隱藏身世，混於草野？我雖然不知道其中原因，但這對我是一件好事，因為他們這樣做，也就使他們的身份處境更無人知曉了。

事實上還有更好的事，一就是那一年的瘟役使垂老者盡喪，就是說知道劉備家與劉元起家還有我家一些事情的人都已經不在了，如有人來村中打聽，也問不出什麼三六九字。二就是我姓劉，名倍，我的名與劉備的名只是音同而字不同，同時，村中幾乎無人識字，一旦有人來村中問及劉備，村中人必會指向我家。若我想成為劉備，日後只消在書寫名姓的時候將倍寫作備既可了。三就是我認了劉元起做亞叔父，又與劉備家很熟，關於他們兩家的事我幾乎能當成自家的事說，若有劉室帝系的人向我問及他們兩家的事，我當可無有任何遲頓的就回答出來。四就是數年前我娘生了耳疾，旁人話語甚難聽聞清楚，若有人問我家是否劉室帝系，她也會是有問無答，或答非所言，讓人如在雲中。

想到此，我心中一喜，看來天意如此，我做定劉備了。我又是一悲，我所想的那些算是更好的事嗎，雖我只是如此想，但亦覺得那一場瘟疫，我孃的耳疾與我有關了。這就是我換取劉備之名，他身份的代價嗎？

如果瘟疫與我孃的耳疾都未曾發生之時，上天要我選擇以此代價來換取劉備的身份、名姓，我願意嗎？取捨之間也許是成敗之別，起伏之間，這實在讓我難以回答。我思量良久，搖了搖頭，我不會選擇以此代價來換取劉備的身份、名姓。正如我此前所想，英雄與小人的區別就在於須付出的代價是否與人無害、是否有背天理吧。為害天下而為已利，禍亂生靈而為一人，獨夫所行，天下所指，所以有夏桀逐亡，商紂身死。我可不願意似這等人，不但生死人手，而且遺臭天下。只是我所不願發生的事早在之前就已經發生，我再無選擇了。既然如此，我就做下這個劉備吧。我站起身，長長喘了一口氣，彷彿經歷了一次漫行一般。

但緊接著，又有個問題擾動出來，今日之後，我該往何去呢？

天下之大，不管我將往何處去，至少我心裡已有了墊底的東西，前路於我已然不是太可怕的事了。正好我身體還未將養好，我不如先在此地一邊將養身體，一邊再做考慮吧。

我在客店又住了兩日，這兩日在客店歇腳的行旅之人經常談起盧植這個人，說他上疏諫政，列陳了八件必須要解決的事，事關國家社稷，但當今皇上沒有采納。談及此事之人皆是嘆息不已。聽他們說，盧植的八件必須要解決的事中就有遠放小人，親善君子這一條。

遠放小人，親善君子。明眼人一眼就可看出這指的是什麼，當今皇上崇信宦官，宦官既為當今皇上身邊的小人，君子則可指為受黨錮之禍所害的有識之士。

黨錮之禍起於桓帝延熹九年，乃是宦官們與反對他們惑亂聖聽、舞弄朝權的有識之士之間鬥爭，結果卻是宦官們取得了勝利，控掌了朝政。此後的桓帝熹平五年，宦官們又興起了第二次黨錮之禍，此次受禍牽連者更眾，天下英才從此盡皆三忌其口了。

此時黨錮之禍未除，盧植敢冒這麼大的風險上書諫政，實在是提著腦袋去上朝。因為在四年前的熹平五年，永昌太守曹鸞上書替受黨錮所害的“黨人”訟冤，結果不但他為此拘死獄中，當今皇上更考查黨人的門生故吏及黨人有父子兄弟在朝的人，他們全部被免官禁錮了。

對，去投奔盧植，我忽然如此想。

第八章 相識不以輕重，交往不以薄厚

八

盧植也是涿郡涿縣人，他學問深厚，為世所重。投奔他一則可借他的聲望為我謀一條出路，相信他的聲望經此上書諫政後應是更勝從前，更為世人敬重了。二則，我不知道別人看不看得出來，但我看出來了。當今皇上這一次只是沒有采納他的上書，卻並沒有加罪於他。這裡面應該有一個訊息，那就是黨錮之事或將有機會*。我此時若去盧植處多接觸幾個黨錮之人，相信將來他們一定會對我有所幫助。

於是，我在兩日後便急急起程