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待大李的馬車走遠了，明若對著城外的小溪仔細照了照，微笑著點了點頭，似是對這副形象頗為滿意。

骯髒的頭髮像是幾個月沒有洗般，還沾了幾片枯黃的樹葉。而白皙的秀臉由於蒙上了一層細沙，顯得蠟黃而沒有生氣。原本明亮的黑眸似是好幾天沒有好好睡過一般，全然沒有了往日的神采，而紅豔的嘴唇也難以倖免地乾裂而又蒼白。還有簡陋的粗布麻衣上沾滿了泥沙……

眼前的人，蓬頭垢面，活像是個乞丐！

其實想到這麼做，倒也不是不相信自己的口才，說服不了葉源和張厲。只是比起浪費那麼多唇舌，略施小計或許更有效果。

比如……苦肉計。

想到這裡，明若不禁對著清澈的池子揚起一個詭異的笑容。

最有效的法子！

再次醒來，卻是在眾目睽睽之下。揉了揉眼睛，待焦距慢慢地集中，首先映入眼簾的，便是兩位許久不見的故人……葉源和張厲。

〃將軍，您終於醒了。〃不知是心理作用還是其他，明若總覺得此時的張厲比往日激動了許多，見自己醒來，先是大震，然後是驚喜，隨即又顯得遲疑。

〃嗯……〃自己終於被送到城裡了？

〃明將軍，您這幾個月究竟是去哪裡了？〃葉源較之張厲，顯然直白很多。見明若清醒，劈頭便是一番詢問。

〃我？咳咳……〃被葉源這麼一問，明若掙扎著起身，似是急欲辯解，卻又明顯地體力不支外帶氣虛，才開口便猛咳了起來……其實也難怪，葉城位居陵都西北，三月的天氣就是淋上場春雨也是挺要命的，更莫說在溪裡泡上個把時辰，不鬧風寒才是怪事！

只是這不咳還好，一咳，原本被草藥潤過的嗓子馬上痛了起來，加之明若本意就是想咳個驚天動地，小小的輕咳轉眼便升級成止不住的猛咳，明若想叫停也不行了。

〃將軍？〃見明若雙眼泛紅，似是快把心都咳出來般，葉源原本嚴肅的臉色立即轉為關切，也忘了詢問，立即上前為她順氣……說來葉源本就膝下無子，自從當日葉城一戰，對明若的感情早已如同父子，後來無意中得知明若女子身份，對之就愈發欽佩和疼愛了。這幾日，即使明若降敵的謠言傳得滿城風雨，葉源還是隱隱有些堅持。

〃明將軍還是休息一會兒吧，其他的事以後再說。〃另一邊，張厲也有些揪心。

〃不，張校尉……咳咳……〃推開張厲的手，明若咳聲不止，卻仍是顫抖著搖了搖頭，〃前幾日，其實我一直在鳳陽。〃

〃什麼？！〃

〃你們聽……咳咳……我說下去……〃接過侍女遞來的茶杯把止咳的藥吞下，明若總算騰出了點力氣說話，〃葉城主……咳咳……幾月前，我本想來葉城看看你，所以當時才留書出走。沒想到半路遇上離王的埋伏，硬是把我綁到了鳳陽，然，然後……〃

講到這裡，明若好像煞是痛苦，連著說話也有些哽咽：〃然後就被關到了鳳陽的皇宮，後來離王他就……〃

最後，明若也不再說話，只是抱膝輕顫，掩面而泣……欲蓋彌彰的最高境界，明若向來很清楚。

〃……〃事到如今，誰都知道在明若身上發生了什麼……身為一代名將，又是一個女子，受此汙辱，簡直比凌遲還要痛苦！葉源雖與明若相處時日無多，但也深知明若的心性頗高，哪能受得了如此折磨？所以此刻即便老練如他，也不知該如何開口才好，只是伸手輕按在明若的肩膀，靜靜地看著她。

而張厲雖平日粗枝大葉，但也並非無知，見葉源沉默，原本想出口安慰的衝動也壓了下來，幾番欲言又止，只是紅著臉望著明若。

〃後來我才知道他出兵攻打西陵，我想無論如何都要想辦法逃出來……那人十多日前大壽，許多州的皇親和官員都來了，正好是一個難得的機會……〃擺弄著覆在身上的被角，明若的眼角含淚，輕聲道：〃終於能……〃

〃莫要想那麼多了，好好休息吧。〃

看著門楣終於輕輕地合上，明若不由長噓一口氣。

信用度的問題暫時是解決了……雖然對著自己人撒謊實在不能算上道，但畢竟在這種時候只有它是最省事的一個法子。

只是……接下去該怎麼辦呢？

望著四周熟悉的佈置，明若不由得發怔了。

〃明將軍，三月的風浸著寒氣，您大病初癒，還是莫要在這裡站太久。〃見明若沒休息幾日便硬撐著起來巡視城防，葉源也是不忍。

〃城主別將軍將軍的叫了，聽著別