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哈瓦特低下頭，透過稀疏的睫毛向上看。他用了全部自制力才控制住自己，沒叫警衛。控制……和懷疑，女人可能都絕不允許存在。她剛才完全控制了他，他的面板還在顫抖，那情景使他難以忘記。在那片刻的猶豫間，她完全可以拿出武器，殺掉他。

哈瓦特想：每個人都有這樣一處盲點嗎？我們難道來不及反抗就得聽人擺佈？這想法使他瞠目結舌。有這種力量的人，誰還能阻止她？

“你見識了比·吉斯特的一件武器，”傑西卡說，“沒幾個人能活下來。而我所做的對咱們來說相對比較容易。你還不知道我的全部手段和武器。想想吧！”

“你為什麼不去摧毀公爵的敵人？”他問。

“你要讓我摧毀什麼？”她問，“你想讓我把公爵變成一個弱者，讓他永遠依靠我？”

“可是，有如此的威力……”

“威力是柄雙刃劍，薩菲。”她說，“你以為：”她輕而易舉地造就了人類的一件厲害工具，可以直搗敵人的要害。‘確實不錯，薩菲。

甚至可以擊中你的要害。然而，我這麼做有何意義呢？如果有很多的比·吉斯特都這麼幹，那不是讓所有的比·吉斯特都成了眾矢之的了嗎？我們不想有這樣的結果，薩菲。我們不希望自己毀滅自己。“她點點頭，”我們的存在確實只是服務於他人。“

“我不能答覆你，”他說，“你知道我回答不了。”

“這兒發生的一切不能向任何人提起，”她說，“我瞭解你，薩菲。”

“閣下……”老人又努力嚥了一口唾沫。

他想，她有超凡的威力，不錯。難道這些不會使她成為哈可寧人更加可怕的工具嗎？

她說：“公爵的朋友可以像他的敵人一樣迅速毀掉公爵。我相信你會對這次懷疑深入調查，找出根源，消除它。”

“如果這被證明是毫無道理的。”他說。

“如果？”她嘲諷地說。

“如果。”他說。

“你很頑強。”她說。

“謹慎，”他說，“注意錯誤因素。”

“那麼，我要問你另外一個問題：當你毫無反擊之力地站在一個人面前時，這個人拿著刀，指著你的咽喉，可他卻沒有殺你，讓你恢復正常，而且還把刀給你，這一切意味著什麼呢？”

她從椅子上站起來，背對著他，說：“你現在可以走了，薩菲。”

這位老門泰特猶豫地站起來，手伸向那致命的武器。他想起了鬥牛場和公爵的父親（不管他出了什麼錯，他曾經非常勇敢），還有很久以前的那場鬥牛賽：那頭兇猛的黑公牛頭朝下，角問前，突然迷惑起來，一動不動地茫然地站在那裡。公爵轉身，背問牛角，大紅披風在手臂上翻飛，而看臺上響起了雷鳴般的歡呼聲。

哈瓦特想：我是那黑牛，她是鬥牛士。他把自己的手從武器上鬆開，瞟了一眼汗津津的手掌心。

而他已明白，無論最後事實證明是怎麼回事，他將永遠不會忘掉這一時刻，也不會喪失他對傑西卡女士的崇高敬意。

他靜靜地轉身，離開了屋子。

傑西卡低下了一直看著玻璃窗上反射景象的眼睛，轉過身，看著已關好的門。

“現在我們要採取一些必要的措施。”她喃喃地說。

第十八章

你與夢幻角力嗎？

你與影子競爭嗎？

你在睡眠中行動嗎？

時間已逝去，生命不再來，你與瑣事較勁，自己的愚蠢斷送了你的命運。

……摘自伊麗蘭公主的《摩亞迪之歌》

雷多站在門廳處，藉著一盞吊燈的光線讀著一張字條。還有幾個小時才到早晨，他覺得自己很疲倦。公爵剛從指揮站回來，一個弗雷曼信使便把這字條送到了外邊衛兵的手裡。

字條上說：“白天一股濃煙，晚上一柱烽火。”

他想：這是什麼意思？

信使沒等答覆便走了，根本沒來得及問他問題。他就像煙影在夜幕中消失得無影無蹤。

雷多把字條塞進外衣口袋裡，準備以後給哈瓦特看。他把前額的一小綹頭髮理開，輕輕地嘆了一日氣。抗疲勞藥片的作用已漸漸耗盡，晚宴後他已兩天沒睡覺，上一次睡覺還是在那天之前。

除了軍事方面的事務外，哈瓦特也發生了一件讓人頗感不安的事，據報告傑西卡召見過他。

他想：我應該叫醒傑西卡嗎？沒有必要再跟她玩什麼秘密調查的遊戲