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保羅乘隙發動攻擊，但動作緩慢，以至於詹米斯及時閃開，後退，移到了右邊。

保羅退回原地，蹲下去。“首先，你必須找到我的血。”他說。

傑西卡意識到，她兒子身上體現了遮蔽鬥士的動作的協調一致。她突然感覺到那是一件有兩種收益的事。那男孩的反應是年輕人和受過訓練的人的反應，達到了這些人從未見過的頂峰。攻擊的動作也是受過訓練的，並受到必須刺穿遮蔽障礙的訓練。遮蔽彈回速度太快的攻擊，只有緩慢不實的攻擊才能刺人，這需要控制和計謀才能穿透遮蔽。

保羅看到那一點了嗎？她問自己。他應該看到。

保羅再一次進攻，烏黑的眼睛閃著光。他的身子在發光燈的燈光下，變成了朦朦朧朧的黃色影子。

保羅又一次滑開，緩慢地反攻。

又一次。

每次進攻，保羅的反擊都慢了一步。

傑西卡看見了她希望詹米斯沒有看見的事，保羅的護衛動作是盲目地快。但是它們每次都按照他所取的極其準確的角度移動，如果遮蔽有助於使詹米斯的攻擊偏斜的話。

“你的兒子在戲耍那個可憐的笨蛋？”斯第爾格問。她還來不及回答，他就揮手讓她安靜。“對不起，你必須保持沉默。”

此刻，地上的兩人在相互繞著圈子。詹米斯拿刀的手向前伸出，微微傾斜；保羅蹲著，刀低低地帶著。

詹米斯再一次向保羅撲過去。這次他繞到右邊，保羅一直躲在那裡。

保羅沒有後退，也沒有閃開，而是用刀尖去迎接那人拿刀的手，然後閃開，彎到左邊。他感激契尼給他的指點。

詹米斯退入圓圈中央，撫摸著拿刀的手，血從傷口上摘下來。

過了一會兒，血不流了。他睜大雙眼，定定地盯著——兩個藍黑的洞——在發光燈朦朧的光線中，用審慎的眼光打量著保羅。

“哦！那一個受了傷。”斯第爾格喃喃地說。

保羅蹲下，準備著，像他在訓練中第一次見血後要求所做的那樣，高聲叫道：“你服不服？”

“哈！……”詹米斯喊叫道。

一陣憤怒的喃喃聲在人群中響起來。

“等一等！”斯第爾格高聲說，“這小夥子不懂我們的規則。”然後對保羅說：“在泰哈迪式挑戰的決鬥中沒有投降，死亡才是它的結果。”

傑西卡看到保羅緊張而又艱難地嚥了一下。她想：他從未像這樣殺過人……在這熱血的初戰中。他能這樣做嗎？

保羅被詹米斯逼著，向右慢慢地繞著圈子。預知夢中，這個山洞裡時間迅速縮短的變化又折磨著他。他對此新的理解告訴他，在這次決鬥中，有太多的決定需要迅速做出，為前進掃清道路。

變化重變化，這就是這個山洞與他前進的道路有著弄不清的聯絡的原因。它就像洪水中的一塊巨石，在它周圍的急流中產生出無數的旋渦。

“結束戰鬥，小夥子，”斯第爾格低聲說，“不要耍弄他了。”

保羅依賴他自己速度上的優勢，突然向前衝入圈內。

詹米斯往後退，意識到，這決不是在泰哈迪挑戰決鬥中容易對付的人，也不是弗雷曼的嘯刃刀容易捕捉的物件。

傑西卡看到詹米斯臉上絕望的陰影。現在是他最危險的時候，她想。他在拼命，很可能什麼事情都做得出來。他看到的不是像他自己人一樣的小孩，而是生下來從小就受到訓練的戰爭機器。我種植在他心靈上的恐懼已在起作用了。

她發覺自己對詹米斯有些同情——對他即將對她的兒子採取的冒險行動而產生出的感情。

詹米斯可能會做出任何事——不可能預料的事，她告訴自己。

她想知道，保羅是否已經看到了這個即將發生的事，是否他在重複這個經歷。但是，她看到了她兒子運動的方式，一串串汗珠出現在他的臉上和肩上，小心謹慎的動作。她第一次覺察到保羅天賦才能方面的不確定因素，然而卻不能理解這個缺陷。

保羅加快了步伐，繞著圈子，但不進攻。他已經看到對方的害怕。在保羅的意識中，回憶起鄧肯·伊達荷的聲音：“當你的對手對你感到害怕的時候，那你就讓害怕自由發展下去，讓害怕去影響他，讓害怕變成恐懼。感到恐懼的人會與自己作戰。最終他將拼命地進攻，這是最危險的時刻。但是要相信，感到恐懼的人通常會犯致命的錯誤。你受這方面訓練的目的，是發現這些錯誤，並利用這些錯誤。”

山洞裡的人開始嘀咕