第30部分(第2/4 頁)

但是她能感覺到他們在沉入大旋渦之中。

保羅使機翼充分伸開，聽見它們因張力而發出吱吱嘎嘎的響聲。他雙眼一動不動地盯著儀表，憑直覺滑行，盡力使飛機爬升到一定的高度。

他們飛機的響聲消失了。

撲翼飛機開始向左翻滾，保羅的注意力集中在方位曲線內的那個發光的球上，努力使飛機恢復水平飛行。

傑西卡有了一種神秘而可怖的感覺：他們一動不動地站著，一切運動都在飛機外面進行。一條模糊的切線飛到機窗上，一陣隆隆的聲音使她想起了四周的動力。

風速大約為每小時七百或八百公里，她想。腎上腺素的躁動折磨著她。我不應該害怕，她對自己說，口裡誦著比·吉斯特的祈禱文：恐懼是思想的殺手。

慢慢地她長期所受的訓練佔了上風，又使她恢復了平靜。

“我們後面有老虎，”保羅小聲說，“我們不能下降，不能著陸……我想我不能從這樣的惡劣形勢中把我們解救出去，我們只好經受一切。”

平靜從她身上漸漸喪失，傑西卡感到她的牙齒在打顫，她緊咬牙關。就在那時，她聽見保羅在背誦祈禱文。他的聲音低沉而有節

制。

“恐懼是思想的殺手，恐懼會帶來徹底毀滅的慢慢的死亡。我將面對恐懼，讓恐懼穿過我身，離我而去。當恐懼穿過我身、離我而去之時，我將轉身去尋找恐懼走過的路。恐懼消失，就不會再有什麼，只有我仍然存在。”

第四章

你鄙視什麼？憑這一點你才真正為人們所知。

——摘自伊麗蘭公主的《摩亞迪手記》

“男爵，他們都死了。”衛隊隊長亞肯。勒夫特說，“那個女人和那個男孩肯定都死了。”

哈可寧男爵從他私人住宅內的吊床上坐了起來。他的那些在阿拉吉斯著陸的快速飛機延伸到住宅的另一邊，像一個多殼的雞蛋圍著他的座機。然而他的座機裡，那些粗糙而令人不快的金屬部分，被用篷布、織造物和珍稀的藝術品遮蓋著。

“這是一個確切的事實，”衛隊長說，“他們死了。”

男爵在吊床上移動了一下過於肥胖的身體，注意力集中在房間對面壁龕裡的一個跳躍著的男孩的烏木雕像上。他的睡意消失了，把肥胖的脖子下的折皺撫平，從臥室裡惟一的一盞球形燈卜望過去，盯著門廊。勒夫特隊長站在那裡，被五道遮蔽牆隔著。

“男爵，他們肯定死了。”那人重複說道。

男爵注意到勒夫特眼中那致幻劑所產生的晦暗的痕跡。顯然他在接到報告時，一直在吸食那種藥物，並處於藥物的興奮之中，僅僅是為了跑到這裡來，才服用瞭解毒藥。

“我得到全面的報告。”衛隊長說。

讓他冒一點汗，男爵想。一個政治家總是要使他的工具銳利，隨手可得。權力和恐懼——銳利和隨手可得。

“你見到他們的屍體了？”男爵用低沉的聲音說。

衛隊長猶豫不定。

“怎麼？”

“閣下……有人看見他們飛入風暴之中……風速超過八百公里，我們的一架飛機在追擊時毀於風暴。”

男爵盯著勒夫特，注意到那人上下頜呈剪刀形的肌肉緊張地抽動著，在他吞嚥時，下頜顫動著。

“你看到屍體了嗎？”男爵問。

“閣下……”

“你到這裡來，把你的遮蔽弄得咔噠咔噠地響，有什麼目的？”

男爵咆哮道，“來告訴我一件難以肯定的、並不確切的事嗎？難道你認為我會稱讚你，再給你升一次職嗎？”

勒夫特的臉變得慘白。

看看這些雞，男爵想，我被這些無用的傻瓜所包圍。如果我把沙粒撒在這些生物面前，告訴它們這是穀粒，它們也會啄食它。

“是伊達荷帶領我們找到他們的？”男爵問。

“是的，閣下！”

瞧，他是怎樣隨口回答的，男爵想。“他們正企圖逃往弗雷曼人那裡？”男爵問。

“是的，閣下！”

“對這件事，還有更多的……要報告嗎？”

“帝國的星球生態學家，凱因斯，捲了進去，閣下。伊達荷在秘密之中加入了凱因斯一夥……我甚至可以說，這是值得懷疑的情況。”

“是這樣嗎？”

“他們……啊，一起逃進了沙漠的一個地方。顯然，那個男孩和他的母親正躲藏在那裡。在令人振奮的追