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戰鬥之前，他總是陰沉著臉，”保羅說，“那僅僅是哥尼允許自己表現出的幽默。”

哥尼臉上緩慢地閃過一絲狼一般的獰笑。他那濾析服薄薄的杯形金屬片上方露出白森森的牙齒。“一想到我們將無情地處決所有的哈可寧豬玀，就使我的臉顯得更加陰沉。”他說。

斯第爾格咯咯地笑了起來。“他講起話來就像一個弗雷曼敢死隊員。”

“哥尼生來就是一個死亡突擊隊員。”保羅說。他想：是的，讓他們在與平地裡的那些部隊作戰中來考驗我們自己之前，用一點點時間進行交談來沖淡一下戰前的緊張思想。他朝岩石上的裂縫看了看，然後看著哥尼，發現那個抒情詩人又恢復了他那陰沉的怒視。

“憂愁會使人喪失鬥志，”保羅小聲說，“你曾這樣告訴過我，哥尼。”

“我的公爵，”哥尼說，“我主要擔心的是原子彈。如果他們用原子彈把我們的遮蔽牆炸一個洞的話……”

“那裡的那些人不會用原子彈來對付我們，”保羅說，“他們不敢……因為同樣的理由：他們害怕我們毀掉衰微香料的源泉。”

“但是禁令規定……”

“禁令！”保羅吼道，“那是恐懼，而不是禁令。那是要讓大家族之間避免使用原子彈來互相攻擊。大聯合委員會的檔案上寫得很清楚：”使用原子彈反對人類，將會使星球毀滅。‘我們準備炸燬的是遮蔽牆，而不是人類。“

“這個看法太精闢了！”哥尼說。

“那些愛講小道理的人會歡迎任何觀點，”保羅說，“我們不要再談論這件事。”

他轉身走開，實際上他希望他們有那樣的信心。不一會兒，他問道：“城裡的人情況怎麼樣？他們被安頓好了嗎？”

“都安頓好了。”斯第爾格喃喃說道。

保羅看著他。“你怎麼啦？”

“我從來不知道城市人可以完全信賴。”斯第爾格說。

“我自己曾經就是一個城市人。”保羅說。

斯第爾格僵住了，他的臉因充血而變得灰暗。“摩亞迪知道，我並不是說……”

“我明白你的意思，斯第爾格。但是，對一個人的評價，不是看他要做什麼，而是看他實際上做了些什麼。這些城市人有弗雷曼血統，只是他們還沒有學會擺脫他們的桎梏。我們將教會他們。”

斯第爾格點點頭，憂傷地說：“一個人一生的習慣，摩亞迪。在殯葬平原，我們學會了蔑視社團的人。”

保羅看了哥尼一眼，他在打量著斯第爾格。保羅說：“哥尼，給我們講一講，下面窪地的城市人為什麼被薩多卡人從他們自己的家園裡趕走？”

“老花樣，公爵。他們認為可以用這些難民來加重我們的負擔。”

“自認為強大的人早已忘記了如何有效地與他們作戰的游擊隊，自那以來，已經很長的時間了。”保羅說，“薩多卡人一直被玩弄於我們的股掌之上，他們以搶劫城市婦女為樂，用那些反對他們的人的頭顱來裝飾他們勝利的戰旗。因此，他們一開始就在那些人中製造仇恨……造成改換主人的可能性。薩多卡人是在為我們招募新兵，斯第爾格。”

“城市人確實顯得很高興。”斯第爾格說。

“很明顯，他們的仇恨是新的，”保羅說，“那也是我們招募他們，使他們成為令人感到震驚的軍隊的原因。”

“他們之間的殺戮將會令人感到害怕。”哥尼說。

斯第爾格點頭贊同他的看法。

“他們已被告知力量對比的差距，”保羅說，“他們知道，殺死一個薩多卡人，我們就少了一個敵人。你們知道，先生們，他們是為了某個目的而死。他們也已經發現他們也是人，他們正在覺醒。”

從望遠鏡那裡傳來了觀察員的小聲驚歎聲。保羅急忙跑到岩石裂縫處，問：“外面發生了什麼事？”

“那裡出現了大騷亂，摩亞迪，”觀察員說，“在那個魔鬼金屬兵營旁邊，從韋斯特邊緣牆那邊開過來一輛地面車，它就像一隻老鷹飛入巖雞的巢穴。”

“我們釋放的那幾個薩多卡俘虜已經到了。”保羅說。

“他們現在在整個著陸場周圍建起了遮蔽，”觀察員說，“我看見了空氣的震盪，甚至還看到了他們儲藏衰微香料的院子。”

“現在，他們知道了他們是在與誰作戰，”哥尼說，“讓哈可寧野獸去發抖吧！讓他們去為一個活著的阿特雷茲人煩惱吧！”

保羅對那個望遠鏡旁邊的弗雷曼敢死隊員