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然後又從籃子裡留出一部分，找個背風的地方，點著了火。喜鵲一邊燒著紙，一邊嘀嘀咕咕地說著什麼，就好像夫人真能聽見似的。燃燒的火苗舔著雪，發出吱吱的聲音。老虎聽見喜鵲對著夫人的墳說：過完年，寶琛他們就要回慶港去了，小東西也一起去，過完年，她說不定也要離開普濟了。 “我們都走了，逢年過節，誰來給您老人家上墳燒紙呢？”隨後，她嗚嗚地哭了起來。 他們又來到張季元的墳前，張季元的墳要小得多，墓前沒有立碑，四周也沒有墓欄。金針地裡的雪又松又軟，小東西一腳踏進去，腿就拔不出來了。 喜鵲說，往年的時候，都是夫人來給張季元上墳，沒想到今年夫人自己也要別人給她上墳了。說到這裡，她又哭了起來。老虎正要過去幫她，看見小東西用手朝遠處指了指，說： “快看，那是什麼？” 順著他的視線，老虎看見太陽已經下山，晚照浮在兩個山頭之間，像融化的鐵水一樣晃盪著。繞過一塊凸出的山崖，是一條通往夏莊的官道。西風吹起一縷縷的雪粒，漫天飛瀉，紛紛揚揚。就在這時，他聽見了“ ”的馬蹄聲。 “喜鵲，喜鵲，快看……”小東西叫道。 喜鵲直起腰來，也朝大路那邊張望。黑壓壓的一簇官兵，正拖著槍，朝普濟的方向飛跑。一匹匹馬從他們身邊擦過。這些官兵都穿著青灰的布袍，頭戴斗笠帽，帽子上血紅的纓絡不住地跳動。他們擠擠攘攘地跑著，眼看著就要繞過那片山路，到了河邊了。 喜鵲叫了一聲：“不好！”人就呆住了。 老虎的心也是猛地往下一沉，一時有些不知所措。這些天，每天都流傳著官兵到來的訊息，老虎都聽得膩煩了。沒想到官兵一旦出現，還是嚇得簌簌發抖，腸子都斷了似的。這時，他忽然聽見喜鵲喊：“小東西，小東西呢？” 她原地轉悠著，那樣子就像是要在地上找一根丟落的針。她從來沒見過這麼多的官兵，被嚇糊塗了。 老虎轉過身來，一下子就看到了他。 小東西像是一隻兔子似的，在被積雪覆蓋的玉米地裡跳躍著。他在朝皂龍寺的方向飛跑。此刻，他已經差不多跑到山坡下的大路上了。有好幾次，老虎看見他跌倒了，滿頭滿臉都是雪，可他爬起來，還是沒命地往學堂的方向跑。 “快去，把他抱住……老虎，快去啊……”喜鵲哭叫道。 老虎剛要去追，忽然聽見喜鵲說：“咦，我的腿，我的兩條腿怎麼不會動啦？”老虎剛回過頭來，就聽見喜鵲叫道，“不要管我，你快去追小東西。” 老虎開始朝山下飛奔。他聽見身後的馬蹄聲，已經越來越清晰了。當他在皂龍寺的山牆拐角將他截住的時候，小東西已經累得直打逆呃了。他乾嘔了幾口，沒吐出什麼，嘴裡呼哧呼哧地喘著氣，說：“他們要來捉媽媽了……快跑，沒命地跑。” 可是小東西已經跑不動了。老虎拉著他的手，邊跑邊拽，兩個人跌跌撞撞來到學堂的門前。 正好，翠蓮拎著小木桶從廟裡出來，像是要到池塘去打水。小東西就對她喊：“來了，來了……” “來了，來了……”老虎也跟著小東西喊。 “誰來了？”翠蓮道，“你們這是怎麼了，什麼事把你們嚇成這樣？” 可她語音剛落，就聽見“砰”的一聲，槍響了。 接著又響了幾槍，每響一槍，翠蓮就縮一縮脖子。 “你們快跟我到廚房裡去躲一躲。快！”她說著，將水桶一扔，轉身就往回跑。 老虎跟著翠蓮，一口氣跑到廚房裡。他看見翠蓮已經鑽到灶膛裡，正向他招手呢。老虎這才意識到，小東西沒有跟來，他叫了他幾聲，沒人答應，他想返身出去找他，大隊的官兵已經從廟門裡擠進來了。不知是誰，正在砰砰地放槍，子彈從窗戶裡飛進來，把屋角的一隻水缸打得粉碎，水汪汪地瀉了一地。他在廚房裡愣了半天，又想起小東西來，正要拉開門出去找他，翠蓮趕了過來，在身後將他死死抱住：“傻瓜，子彈是不認得人的。” 過了一會兒，槍聲停了。 老虎小心地拉開門，從廚房走了出來。他首先看到的，是雪上一團黑乎乎的東西。是馬糞，還冒著熱氣呢。繞過香積廚的牆角，他看見雪地上橫七豎八地躺著幾具屍體，一個兵士正在把散落在地上的槍支收攏起來。 譚四雙手捂著肚子，嗷嗷地叫個不停，在雪地上滾來滾去。一個兵丁朝他走過去，在他的胸前搠了一刀。那兵丁往外拔刀的時候，譚四雙手死死握住刀刃，不讓他拔出來。又過來一個兵士，用槍托在他頭上砸了一下，他立刻就鬆了手，不吱聲了。 他看見了小東西。 他臉朝下，趴在迴廊下的一條陰溝裡，一動不動。他朝他走過去，聽到了霍霍的聲音，融化的雪水在溝裡流得正急。 老虎捏了捏他的小手，還是熱的。把他小臉轉過來，發現他的眼睛還在轉動，好像在想