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《人面桃花》第一章 六指3（2）
飯後翠蓮一個人在廚下洗碗。秀米就悄悄溜進去與她說話。她們聊了一會兒瘋婆子的手帕，又說起了寶琛和孫姑娘的事。翠蓮說得津津有味，秀米聽得似懂非懂。提起今天下午剛到的這位客人，翠蓮也是一頭霧水，摸不著頭腦。翠蓮道：“他姓張，你娘姓溫，又沒有姊妹，他算是你家哪門子親戚，只怕八竿子也打他不著。我在你家這麼些年，從來就沒聽說過這個人。說是來普濟養病，你看他那樣子，像是個有病的人嗎？走起路來叮叮咚咚，震得家裡的水缸都嗡嗡作響。最奇怪的——” 翠蓮伸出脖子，朝外瞅了瞅，接著說道：“最奇怪的一件事兒，你娘昨天剛從梅城回來，這小鬍子既是拿準了要來普濟養病，為何昨天不與你娘一起回來？再說了，老爺子前腳出門，小鬍子後腳就跟了來，就像是兩個人約好了似的，你說怪不怪？” 秀米又問，表哥今天在飯桌上說起的“血流成河”可是真的？翠蓮說：“當然是真的，如今，天下可要大亂啦。” 秀米聽她這樣說，忽然沉默不語，一個人悶悶地想她的心思。翠蓮見她站在水槽邊痴痴發愣，就用手指蘸了水來彈她的臉。 “你說，普濟要是亂起來，會是什麼樣子？”秀米問。 “嗨，什麼事都可以預料，唯獨這個‘亂’沒法想見。”翠蓮答道，“每一次‘亂’都大不相同，只有到它亂起來的時候，我們才知道它是怎樣的。” 透過臥室北屋的窗戶，她可以看見後院的閣樓。在那些枝葉繁茂的大樹的濃蔭中，閣樓就顯得低矮和寒磣。當年曾祖父之所以選擇這片地方蓋園子，據說就是因為看上了這幾棵大樹和樹邊的一條清澈的溪流，溪流的兩岸長滿了蘆葦和茅穗。那時的普濟還只是一個十幾戶漁民的小村落，曾祖父的園子把溪流攬了進來，這樣一來，坐在庭院之中就可以釣魚了。秀米小時候曾看到過一幅炭筆畫，畫中的小溪棲息著成群的野鴨，連垛牆，房頂上都落滿了野鴨，還有那些飛往南方過冬的候鳥。據母親說，當年她和父親來到普濟的時候，溪流已經乾涸，只是在那些被太陽曬得發燙的大大小小的鵝卵石的中間，有一縷脈脈的水流蜿蜒而過。只是蘆葦還在瘋長。後來，父親在溪流之上用太湖石疊了一座假山，山上修了涼亭和閣樓，並於假山旁闢了一處柴房。柴房的牆根種了一溜鳳仙花。每到深秋花開，翠蓮就會去摘一些花瓣，搗碎了來染指甲。 張季元佔據了父親的閣樓，這使秀米多少產生了這樣一個幻覺：父親並未離開。閣樓的燈整夜整夜地亮著。除了一日兩餐（早飯他是不吃的），他很少下樓。翠蓮每天早晨都要去樓上替他收拾房間，每次從樓上下來，她都要主動向秀米通報最新的見聞。 “他在睡大覺。”第一天，翠蓮這樣說。 “他在剔指甲。”第二天，翠蓮滿不在乎地說。 “他在馬桶上拉屎呢，”第三天，翠蓮用手在鼻前扇著風兒，“臭死了，呸呸呸。” 到了第四天，翠蓮的通報變得冗長而複雜：“這白痴看著老爺用過的那隻瓦釜發呆。他問我這個瓦釜是從哪裡來的，我告訴他，這是老爺從一個叫花子的手中買來的，這白痴就連聲說‘寶貝，寶貝’。這瓦釜原是叫花子討飯盛粥用的，老爺一直在用它來洗手洗臉，有什麼稀罕的。我正待要走，他又叫住我，道：大姐慢走，我來向你打聽一個人……” “我問他打聽何人，那小鬍子就嘿嘿笑了兩聲，低聲道：在普濟一帶，大姐可曾聽說有過一個六指的木匠？我就對他說，木匠村裡倒是有一個，可惜不是六個指頭。他又問我，鄰近的村莊有沒有？我回他說：夏莊有一個六指人，卻又不是木匠。而且兩年前就死了。他無端地找個六指人幹什麼？” 到了第五天，翠蓮從閣樓上下來，什麼話也沒有說。 “今天那個白痴又在幹什麼？”秀米問。 “他不在，”翠蓮說，“可桌上還點著燈，人卻不知道去哪兒了。” 這是張季元第一次在普濟失蹤。母親不著急，也不過問。翠蓮問起來，母親就把臉一沉，說：“他的事，你們不用管！他出去幾天，自然會回來的。” 這天中午，喜鵲正在教秀米做針 ，張季元卻不知從哪裡鑽了出來，把她們嚇了一跳。 “這是誰的褲子？”秀米聽見張季元在她們身後問道。 秀米回頭一看，他手裡捏的，正是自己的襯褲。父親出走的那一天，她把它忘在後院的籬笆上了。經過一場大雨，讓太陽曬了好幾天，襯褲已經板結成一個餅子了。她看見那白痴把褲子抖開，兀自在那兒兩面細細觀瞧。秀米又急又羞，氣得渾身發抖，她跳起來朝他衝過去，一把搶下褲子，徑自