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了他們兩個饅頭。正要走，那算命的就把我叫住了。他說，受人一飯之恩，當銜環結草以報。他說自己也沒什麼本事，可給人算命看相，倒也靈驗。當場就讓我報出生辰八字來讓他算一算。我生下來連爹孃的面都不曾見過，哪裡又知道個什麼八字。他只得替我看了相，說我後半輩子，乞討為生，最後餓死路頭，為野狗所食。我就問他有無避禍的法子，算命人道，除非你找一個屬豬的人嫁了，才能免除此禍。可我眼見得這年紀一點點地上了身，到哪裡嫁個屬豬的。” “這算命的也就是這麼一說，哪裡當得了真？”秀米道，“說不定那算命的人就是屬豬的，故意用這番話來嚇你，誆你嫁給他也未可知。” 喜鵲道：“我想起來了，寶琛家的老虎倒是屬豬的。” 她這一句話，說得翠蓮破涕為笑，嘴裡道：“難道還讓我去嫁給他不成？” 翠蓮總算是止住了眼淚，又對喜鵲說：“你老家是在哪裡？怎麼會流落到普濟來的，聽那孟婆婆說，你死活不能聽見砒霜二字，又是怎麼回事？” 喜鵲一聽見砒霜，不由得哆嗦起來，兩眼直勾勾的，嘴唇發紫，只是站在那兒發抖。半晌才落下淚來。她說，在五歲那一年，父母跟鄰人爭訟田產，眼見得官司快要打贏了，不料卻被人在湯麵裡下了毒，父母和兩個弟弟當場斃命。她吃得少，又被鄰居捏住鼻子，往嘴裡灌了一勺大糞，吐了半天，“這才保住一條狗命”。都知道遇上了強人，自家的親戚怕引火燒身，無人敢收留她，就流落到普濟，投奔孟婆婆來了。 “怪不得我看你每次吃飯都要把自己的碗洗了又洗。”秀米說，“你是不是老擔心有人要毒死你？” “這都是打小落下的毛病。知道不會，可還是疑神疑鬼。”喜鵲說。 “都是苦命的人。”翠蓮感慨道，她用眼睛睃了睃秀米：“誰能比得了你，前世修來的好命道，投胎在這麼一戶人家，無憂無慮，什麼心思也不用想。” 秀米沒有言語。心裡想道：我的心思，你們又哪裡知道了，說出來恐怕也要嚇你們一跳。她在這麼想的時候，其實內心並不知道，一場災難已經朝她逼近了。 張季元一走就是半個多月，很少有人再提起他。到了臘月的一天，秀米半夜裡醒了。她忽然記起，張季元在臨走之前曾交給她一隻緞絨面的錦盒。她將它藏在衣櫃裡，一直沒開啟來看過。那裡面到底裝著什麼？這個疑問伴隨著屋頂上簌簌的雪珠，在她腦子裡跳躍著。天快亮的時候，她還是壓抑不住一探究竟的好奇心，下了床，從櫃子裡翻出那隻錦盒來，輕輕地開啟它。 盒內裝著一隻金蟬。 差不多在同一個時間，張季元的屍體沿江順流而下，繞過一片沙洲，拐入江堤下的一條窄長的內河。普濟的一個獵人發現了他。當時河面已經封凍，他赤裸的身體和河面上的蘆稈凍在了一起。寶琛不得不讓人鑿開冰層，才將他拖到岸上。秀米遠遠地看著他，也是第一次看著男人赤裸的身體。他眉頭依然緊鎖著，身體被冰塊裹得嚴嚴的，整個人看上去，就像是一串冰糖葫蘆。 母親趕到河邊，也顧不得眾人的眼目，顧不得他身上的浮冰尚未融化，撲在他身上，撫屍大哭。 “不該逼你走。你走也罷，不該咒你死。”母親哭道。&nbsp&nbsp＇返回目錄＇&nbsp&nbsp

《人面桃花》第二章　花家舍1（1）

光緒二十七年六月初三。仍晴。夏莊再會薛祖彥。薛言由德人代購七十八支毛瑟槍已在途中矣。張連甲藉口母喪守孝，欲言退會。實則蓋由大事將舉，連甲心生惶恐而已。祖彥屢勸不果，漸有不豫之色，後竟勃然大怒，拔出劍來，指著張連甲罵道：退會退會，成天嚷著退會，退你娘個 ！手起劍落，花園中的一枝梨樹旋即斷為兩截。張遂默然。 中午時，薛傢伙計帶著秀米和一黃毛小兒來到後花園中。他們是來給丁樹則送信的。秀米冷不防見到我，心中駭怕，臉色蒼白，囁嚅不能言。她兀自站在廊下，捏著衣角，牙齒吱吱打戰。我把手搭在她肩上，她並不閃避，只是渾身上下抖個不停。目如秋水，手如柔荑，楚楚可憐之態，雪淨聰明之致，令人心醉神迷。恨不得一把摟住她，把她的骨頭摟得咯咯響。唉…… 三年之後，當秀米重讀張季元的這則日記時，已經到了前往長洲完婚的前夜。 這本日記是喜鵲在整理張季元床鋪時發現的，就壓在枕蓆之下。這個貌似拙樸的姑娘第一次顯示了她過人的機敏：她沒有聲張，也沒有稟告母親，而是自作主張，將它悄悄地塞給了秀米。當然，由這本日記所引發的一連串的事，也遠遠超出了喜鵲的預料。 原來，秀米覺得身外的世界雖然藏著無數的奧秘，卻始終對她保持緘默。她宛若置身於一處黑漆漆的封閉的屋子裡，只能憑藉闇弱的光線