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他的身體翻過來，在他的屁股上親上好幾口。可是終於有一天，寶琛還真的差一點就把他給弄死了。 那天晚上，秀米和翠蓮都在母親的房裡，幾個人湊在一塊做針線，忽然看到喜鵲神色慌張地跑上樓來，嘴裡叫道：“不好，不好，寶琛要把老虎勒死了，正在滿屋子找繩子呢。我攔不住他，你們趕緊去個人勸一勸。” 翠蓮一聽，擱下剪刀就要走，母親喝道：“誰都不許去！”嚇得翠蓮直吐舌頭。喜鵲也怔了一下，僵在門檻邊。 “這孩子，也真該好好管教管教，再不聽話，哪裡來的，還請他回哪裡去！” 母親又說。 這句話分明是說給樓下寶琛聽的，而寶琛在院子裡也果真聽到了。除了更加賣力地折磨自己的兒子以示忠順之外，他沒有別的辦法。他把老虎綁在廊下的柱子上，掄起了皮鞭沒頭沒腦地一頓猛抽，打得那小東西哭爹叫娘，咿呀亂叫。直到那孩子的哭叫一聲弱似一聲，漸漸地沒了動靜，母親才朝翠蓮努努嘴。 秀米跟著翠蓮來到樓下，看見老虎的腦袋已經明顯軟綿綿地耷拉下來。那寶琛還是打個不停，就像瘋子一般。翠蓮趕緊過去搶下鞭子，把孩子解下來。那孩子滿臉都是血，鼻子一張一翕，眼看著只有進去的氣，沒有出來的氣了。秀米看見柱子上的紅漆，已經叫他打得落了一地。翠蓮把孩子抱到自己的床上，又是掐人中，又是噴涼水，好不容易，老虎才喘出一口氣來，叫道：“爹呀！” 寶琛也被嚇傻了。聽到兒子叫爹，他的眼淚嘩嘩直流。他跪在床邊，把臉埋在兒子的胸口嗚嗚地哭。 秀米不知道寶琛和母親為何生這麼大的氣。但既然寶琛下得了如此狠手，一定是小東西闖下了什麼大禍。她去問喜鵲和翠蓮，都推說不知道。喜鵲說不知道，她真的是不知道。可翠蓮明顯是欲言又止，嘴角還掛著笑，末了說了一句： “有些事，你還是不知道的好。省點兒心吧。” 第二天家裡就恢復了平靜，就像是什麼事也沒有發生過。母親甚至還讓寶琛把孩子的腳量了尺寸，她要親手給他做一雙布鞋穿。秀米覺得這個村莊里正在發生的一切都是神秘的，所有的神秘都對她緘口不語。她的好奇心，就像一匹小馬駒，已經被餵養得膘肥體壯，不由她做主，就會撒蹄狂奔。她發誓要把這件事情弄個水落石出。半個月後的一天，她終於等到了一個機會。 一個吹笛子賣糖餅的人來到了村中。老虎正蹲在池塘邊玩，看著那個賣糖餅的人直咽口水。自從遭到父親暴打之後，這孩子忽然走向了另一個極端，成天蔫不唧的，到哪兒都是往地上一蹲，死活不吭氣。秀米走到他身邊，也蹲下身來，對老虎說：“想不想讓姐姐給你買麥糖吃？”老虎就咧開嘴笑了。他仍不吱聲。秀米就過去買了一塊糖芽兒來，放在他鼻子前。老虎伸手來拿，秀米手一抖，就閃開了。 “告訴我，那天你父親為何下死力氣打你。”秀米朝他眨眼睛。 “爸爸不讓告訴人，死也不能說。”老虎道。 秀米又把糖芽兒在他眼前晃了一晃，那小東西的口水一下子就流出來了。 “我告訴你，你可不能再告訴別人。”老虎想了想，終於鬆了口。 “我誰也不說。”秀米拍著胸脯說。 “你真的想知道嗎？” “當然是真的。” “你可一定不能告訴別人。” “我們拉鉤。”秀米和他拉了鉤，“這下你可以說了吧？” “你先把糖給我，我才能告訴你。”老虎說。 秀米就把糖給他。那孩子接過糖來，塞入口中，嚼了嚼，脖子一縮，就嚥下去了。隨後，他拍拍屁股，站起來就要走。 “你還沒告訴我是什麼事呢？”秀米想伸手捉他，可他的身上光溜溜的，又黑又滑，一下沒拽住，讓他跑了。 “沒啦！”老虎跑到池塘的另一端，手指著天，衝著她喊道，“沒啦！變成鳥兒飛啦！” 寶琛這次回慶港接孩子，順道還去了上黨、浦口，青州的一些地方，尋訪父親的下落。他幾乎把這個州縣附近的小村鎮都找了個遍，還是沒有半點關於父親的訊息。 眼看著就到了九月末。父親出走的時候，地裡的棉花才剛剛開花兒，現在，家家戶戶都傳來了彈棉花的聲音。有一天，母親和寶琛商量，是不是可以給父親造一座衣冠冢。寶琛說：“不忙修墳，老爺雖說是瘋子，可也不能說他一準就死了。更何況，他臨出門帶了箱子，還拿走了家中不少銀票，明擺著不是尋死。”“可我們也不能成天被他這事吊著，心裡七上八下的。”母親說。&nbsp&nbsp＇返回目錄＇&nbsp&nbsp書包　網　87book。com　想看書來書包網

《人面桃花》第一章 六指9（2）

“夫人不要著急，等到了農閒時，我再請人細細查訪便了。只要老爺還活著就好。你若是無端修出這麼一