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在石板上剁肉。不時有人從祠堂裡進進出出，她們大多是一些婦人，提著溼淋淋的籃子，或拎著還在滴血的雞鴨。 牆邊的陰溝邊上，一個屠夫正在殺豬。他將刀叼在嘴裡，從木桶裡舀一勺涼水澆在豬的脖子上，然後用力地拍了拍，那肥豬隻顧悲鳴，大概已知道死期將近。那屠夫將刀子握在手中，在它脖子上往前輕輕一推，一股粗粗的熱血噴射出來，砸在銅盆裡，嘭嘭作響。秀米還是第一次看見殺豬，心裡一陣冰涼。 一個塗著胭脂的老婆子走到她跟前，向她躬身行禮，隨後說了聲“跟我來”。就踮著小腳，扭動著肥粗的肢腰，領她們從後面的小門進了祠堂。祠堂裡有一個方形的天井，地上鋪著大塊的青石板。一棵杏樹，一眼帶軲轆的小井。兩側廂房的門窗上都貼滿了大紅的喜字。秀米一進去，就聞到了一股陰溼的黴味。昨天剛剛下過一場大雨，天井的右低窪處似乎已有積水。老婆子從衣兜裡掏出鑰匙來，開了一扇門，將她們讓進去。 這大概就是洞房了。房間中光線很暗，只有一扇朝東的小木格窗戶。一張寬大的雕花木床散發著新鮮的油漆味。床上的蚊帳、簾鉤、帳簾都是新的，床上疊著兩床大花的舊布被，一對繡花枕頭。床邊有一張帶抽屜的梳頭桌，兩隻木凳，也都新刷了漆，光鑑照人。桌上燃著一盞小油燈。那扇小窗戶上正對著一戶人家的後院，秀米走到窗邊，踮起腳來朝外一望，看到竹籬邊有一個老頭正坐在茅坑之上出恭。 “半個月前，總攬把與四爺廝殺時，房子被大火燒了，新樓尚未完工，這座祠堂也已老舊，姑娘權且將就幾日。”那婆子說，隨後替她沏上茶，又端來一盤糕餅糖果。 韓六好幾次跟她搭話，老婆子面無表情，只當沒聽見。過不多時，從小門裡又走進來兩個丫頭，她們都穿著蔥綠的衣裳，倚在牆邊，低眉垂首而立。 那老婆子忽然對韓六冷冷說道：“韓媽媽要沒什麼事，不妨先回島上去吧。” 韓六知道自己呆不住了，就站起身來，兩眼噙著淚，看了秀米一眼，說道：“我昨晚跟姑娘說的話，姑娘可記住了？” 秀米點點頭。 “忍得了一個月，就能忍得了四年、四十年，橫豎就是那麼回事。活在世上，總脫不掉一個苦字。既與六爺，就是如今的總攬把成了親，凡事要依順，免得自己白白受罪。” 秀米流著淚答應了她。 “日後得了空，就來島上走一遭唄。” 韓六哽咽著，嘴唇哆哆嗦嗦，好像還有什麼話說。她愣了半晌，從衣兜裡摸出一個黃絹包著的東西，遞到秀米的手中，道：“一個小玩意兒，你留著吧。要是一時半會兒見不著，也好有個念想。”她又在秀米的手背上拍了兩拍，這才轉身離去。 秀米的手一觸到那個東西，不知為何，就有一種不祥的預感，她的心“咯噔”一下，往下猛地一墜。她趕緊走到燈下，一層一層地開啟裹著的黃絹。果然那個東西！就像遭到雷擊似的，她忽然覺得牆壁和屋頂都開始飛快地旋轉起來，身子搖了幾搖，眼看就站不住了，嘴裡失聲驚叫了起來。她這一叫，把那老婆子臉都嚇灰了。趕緊過來扶住她。 又是一枚金蟬。 秀米踉踉蹌蹌地走到門邊，門邊的兩名侍女伸手扶住了她。她抻起脖子往外一望，祠堂外的天空依然陰晦灰暗，像是又要下雨。天井裡只有一株杏樹，一眼水井。那韓六早已不見了蹤影。 這枚金蟬栩栩如生，與張季元當初留給她的一模一樣：薄薄蟬翼張開著，宛然振翅欲飛。除了鼓出的眼球由琥珀製成，其餘的部分概由純金鑄造。秀米從張季元的日記中得知，金蟬在打造之初，數量極其有限，總共有十八枚，一說十六枚，連張季元本人亦不知究竟。它是“蜩蛄會”頭領間相互聯絡的信物。一般會眾根本無緣識見。據說，一遇危險緊急，它就會發出夏蟬一般的鳴叫，這當然是無稽之談。不過，韓六本是一個山中尼姑，如何得來如此重要的物件？難道說她……  ＇返回目錄＇  
《人面桃花》第二章 花家舍10（2）
秀米輕輕地撫摸著光芒四射的蟬翼。現在，她已經沒有當初凝視它的那種柔情蜜意，相反，她覺得這枚金蟬是一個不好的兆頭，彷彿是天地間風露精華所鍾，宛然活物，說不定哪天真的會忽然發出叫聲，或者鼓翼振翅而去。秀米呆呆地看著它，玄想遊思，紛至沓來，頭痛欲裂，不知今夕何夕。只看得倦意深濃，睡思昏沉，這才趴在桌上懨懨睡去。 等到她一覺醒來，秀米發現自己和衣躺在床上，外面的天全黑了。帳頂上有縷縷絲線，吊著幾枚棗子和染成紅色的花生。她從床上起來，仍然感到頭痛難忍。婆子坐在床邊看著她，那張幹核桃般的臉似笑非笑。秀米下了床，走到桌邊，胡亂攏了攏頭髮