第4部分(第2/4 頁)

“塞笛厄斯先生，他今天一天也沒有出屋子，我也沒有聽到吩咐。主人的規矩您是知道的，我可以讓您進來，您的朋友暫時等在門外吧。”

這是沒有想到的一著！塞笛厄斯·舒爾託瞪著他，似乎很窘。他喊道：“你太不象話啦！我保證他們還不行嗎？這裡還有一位小姐，她總不能深夜裡等在街上啊。”

守門的仍然堅持地說道：“塞笛厄斯先生，實在對您不起，這幾位或許是您的朋友，可不是主人的朋友。主人給我工錢就為的是讓我盡到守衛的責任，是我的職責，我就應當盡到。您的朋友我一個也不認得。”

福爾摩斯和藹地喊道：“麥克默多，你總該認得我呀！我想你不會把我忘記的。你不記得四年以前在愛裡森場子裡為你舉行拳賽，和你打過三個回合的那個業餘拳賽員嗎？”

這拳擊手嚷道：“是不是歇洛克·福爾摩斯先生？我的老天！我怎麼會認不出來呢？與其站在那裡一言不發，您乾脆給我下頦底下來上您那拿手的一拳，那我早就認得您是誰啦！啊，您是個有天才然而是自暴自棄的人，您真是那樣的人！如果您繼續練下去，您的造詣是不可限量的呀！”

福爾摩斯向我笑道：“華生，你看，即使我一事無成，至少我還能找到一種職業呢。咱們的朋友一定不會讓咱們在外邊受凍了。”

他答道：“先生，請進來吧！連您的朋友全請進來吧！塞笛厄斯先生，實在是對不起，主人命令很嚴，必須知道您的朋友是誰，我才敢請他們進來。”

進門就是一條鋪石子的小路，曲折穿過一起荒涼的空地，直通到隱在叢樹裡的一所外形方整而構造平常的大房子。枝葉遮蔽得異常陰森，只有一翧E月光照到房子的一角，照在頂樓上面的窗上。這樣大的房子，陰慘沉寂到使人不寒而慄，就連塞笛厄斯·舒爾託也有些侷促不安起來，所提的燈在他手裡顫動得發出了響聲。

他道：“我實在不明白，這裡一定出了事。我明明告訴過巴索洛謬，咱們今天晚上來，可是他的窗戶連燈亮都沒有。我真不懂這是怎麼一回事！”

福爾摩斯問道：“他平日就這樣地戒備嗎？”〃是的，他沿襲了我父親的習慣。您知道，他是我父親的愛子，我有時還想，我父親告訴他的話比告訴我的多。那被月光照著的就是巴索洛謬的窗戶。窗戶被月光照得很亮，可是我想裡邊沒有燈光。”

福爾摩斯道：“裡邊是沒有燈光，可是在門旁那個小窗裡有閃亮的燈光。”

“啊，那是女管家的房間。那就是博恩斯通老太太屋的燈光。她會把一切情況告訴咱們。請你們在此稍候一下，因為她事先不知道，如果咱們一同進去，也許她會覺得破怪。可是，噓！那是什麼？”

他把燈高高舉起，手抖得使燈光搖搖不定。摩斯坦小姐緊握著我的手腕，我們極其緊張地站在那裡，心跳得普通普通地側耳傾聽著。深夜裡，從這所巨大漆黑的房子裡不斷地發出一陣陣悽慘恐怖的女人喊叫的聲音。

塞笛厄斯說道：“這是博恩斯通太太的聲音，這所房子裡只有她一個女人。請等在這裡，我馬上就回來。〃他趕緊跑到門前，用他習慣的方法敲了兩下。我們看見有一個身材高高的婦人，好象見了親人一般地請他進去了。

“哦，塞笛厄斯先生，您來得太好啦！您來得太巧啦！哦，塞笛厄斯先生！〃這些喜出望外的話，一直等到門關上以後，還能隱約聽到。

福爾摩斯提著嚮導給我們留下的燈籠，緩緩地、認真細緻地檢視著房子的四周和堆積在空地上的大堆垃圾。摩斯坦小姐和我站在一起，她的手緊握在我的手裡。愛情真是一件不可思議的事情。我們兩人在前一天還沒有見過面，今天雙方也沒有說過一句情話，可是現在遇有患難，我們的手就會不約而同地緊握在一起。後來我每想起這件事來就感到有趣，不過當時的動作似乎是出於自然而不自覺，後來她也常常告訴我說，當時她自己的感覺是：只有依傍著我才能得到安慰和保護。我們兩人如同小孩一樣，手拉著手站在一起，四周的危險全不在意，心中反覺得坦然無懼。

她向四周張望著說道：“這真是個破怪的地方！”

“好象全英國的鼴鼠都放到這裡來了。我只在白拉萊特附近的山邊看見過相同的景象，當時探礦的正在那裡鑽探。”

福爾摩斯道：“這裡也是經過多次的挖掘啊，留下了尋找寶物的痕跡。你不要忘記，他們費了六年的工夫來尋找。無怪乎這塊地好象砂礫坑一樣。”

這時候房門忽然敞開，塞笛厄斯·舒爾託向外跑出，