13. 第 13 章(第1/2 頁)
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姜瑤正發愁尋不到葛家毀壞流水織布機的證據,就碰上畫師徐巍跑來告訴她線索。
“我早上在茶樓裡與友人飲茶,正巧聽見樓下有人閒聊。我聽見一個自稱住在永樂坊的漢子同他相熟的賣貨郎說道,昨晚他夜半醉酒歸來,途徑鳳仙橋邊,實在醉得難受,便靠在橋上的石階旁休息。
他迷迷糊糊中,聽到橋下傳來一陣刺耳的聲響,起初他還以為見鬼了,嚇得不敢探頭,後來壯著膽子悄悄看了一眼,沒想到正看到一個人影對著織布機做些見不得人的歹事,末了還啐上一口。”
姜瑤趕忙追問:“那個醉酒的漢子可曾說過,他有沒有看清那人影是何人?”
徐巍搖搖頭:“那賣貨郎也這麼問他,可他卻說夜深天黑,瞧不出是何人,只見人影往鳳仙橋下第二間鋪頭裡去了。”
“鳳仙橋下第二間鋪頭……果然是隔壁葛家的人搞的鬼,我猜那賊人多半是李大雷那個渾人!”姜瑤氣呼呼道。
徐巍搖頭嘆息:“流水織布機乃當世傳奇之作,對紡織業是一件大有裨益的事,理應傳給後世。沒想到卻因小人之妒而遭受毀損,這是可悲可嘆!”
聽到流水織布機得到有識之士的讚賞,姜瑤心裡舒心不少:“徐先生請寬心,這織布機還沒有完全毀損,李木匠巧手,只需花費些時日還是能修好的。”
徐巍心裡落下一塊大石:“如此甚好!待它重新修繕好,能否容我畫一幅精細完整的工筆畫,細細描繪這流水織布機的奧妙精巧之處。如此稀世珍物,不輸金銀貴寶,理應流傳於世。”
“自然可以,”姜瑤並不介意流水織布機的機巧之處流傳出去,她大方道:“我製造它的初衷,就是希望能夠它能造福百姓,使本土的紡織業更加興旺昌隆。”
徐巍為她的慷慨言辭動容,抱拳正色道:“姜姑娘舍私利而心存大義,我替大燕百姓謝過姜姑娘。”
“徐先生謬讚了,我反倒要謝謝您跑來告訴我昨晚有人看見了搞破壞的禍首,我正愁找不到葛家搞破壞的人證呢!您知道那位醉酒的漢子如今在哪嗎,我想去尋他幫我作證,我要去府衙控告葛家蓄意破壞我姜家財物,以致延誤工期。”
“他是……”徐巍話到嘴邊才想起來,自己似乎聽漏了那人的名字,只好歉然道:“我只知那漢子與平日裡走街串巷的賣貨郎很是交好。興許尋到那賣貨郎,便能尋見那漢子。”
姜瑤求助地望向阿肆,她還未開口,阿肆便麻溜地站起身來,爽快應下。
連謝不言都察覺,阿肆最近似乎乖覺了不少。要放在從前,姜瑤吩咐的事,他總是百般不情願地完成,彷彿來這兒當夥計特別屈就。
其實阿肆看著頭腦簡單,四肢發達,但他卻敏銳地察覺到他家主子最近似乎有些變化。
譬如,阿肆時常留意到一向面容清冷的謝不言面對姜瑤時,表情總是帶著不自知的溫柔,對她有著與旁人不同的包容與耐心。
阿肆心裡拿不準,謝不言這算不算對姜家姑娘有意思?畢竟他自己一點兒也不懂。
但阿肆知道,謝不言看重的人,他也不可輕慢對待。
阿肆輕功提氣,穿過好幾個街巷,總算找到了挑著扁擔的賣貨郎。
賣貨郎一手挑擔,一手搖著撥浪鼓,正走街串巷地喊著:“雞毛換糖嘞,針線剪刀頂針樣樣有誒。”
阿肆從後方追上來,攔下他:“貨郎,我是姜氏布莊的夥計,你認不認識一個家住永樂坊的漢子?今早他在茶樓裡說昨晚見過有人毀壞鳳仙橋下的流水織布機。”
貨郎是個古道熱腸的漢子,見是姜氏布莊的夥計找過來,熱心引路:“我知道他住哪,你隨我來。”
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晌午前,阿肆帶著那個昨夜目睹葛家搞破壞的漢子,回到姜家。
“掌櫃的,我把證人請來了,他叫陳典,昨晚在河西友人家中吃酒,誤了時辰,所以夜半歸家,沒想到正撞見有人在咱們織布機這兒搞破壞。”
姜瑤朝陳典福了福身:“陳大哥,今日特意邀您過來,是想請您為我姜家做個人證。您也看到了,葛家為了不當競爭,背後使出這等下三濫的手段,蓄意破壞我姜家貴重的織布機,以致我們延誤工期……懇請您隨我們去府衙做個證人,一同揭發葛家的不義之舉,姜家必有重謝。”
陳典也是個老實漢子,心中本就看不慣葛家這般作為,又見姜瑤言辭懇切地相求,便滿口答應下來。