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幾次提起過的助手，我也沒有地方得到這麼多觀察物來研究。

我的小兒子保羅，年齡才七歲。他是我獵取昆蟲的熱心的同伴，而且比任何同齡的小孩，更清楚地知道蟬、蝗蟲、蟋蟀的秘密，尤其是清道夫甲蟲。他銳利的眼光能在二十步以外，辨別出地上隆起的土堆，哪一個是甲蟲的巢穴，哪一個不是。他的靈敏的耳朵可以聽到螽斯細微的歌聲，這是我完全辦不到的。他幫助我看和聽，我則把意見給他用以作交換，他是很注意接受我的意見的。

小保羅有他自己養蟲子的籠子，神聖的甲蟲在裡面做巢。他自己的花園，和手帕差不多大小，能在裡面種些豆子，但他常常將它們挖起來，看看小根長了一點沒有。他的林地上，有四株小槲樹，只有手掌那麼高，一旁還連著槲樹子，在供給它養料。這是研究昆蟲之餘極好的休息，對於昆蟲研究的進步是毫無妨礙的。

五月將近的時候，有一天保羅和我起得很早，因為太早了，出去時連早飯都沒有吃，我們在山腳下的草場上，在羊群曾經走過的地方尋找。在這裡，我們找著了西西弗，保羅非常熱心地搜尋，不久我們就得到了足足好幾對，收穫真是不少。

使它們安居下來所需要的是一個鐵絲的罩子，沙土的床，以及食物的供給——為了這個我們也變成清道夫了。這些動物是很小的，還不及櫻桃核大。形狀也很奇怪！一個短而肥的身體，後部是尖的，足很長，伸開來和蜘蛛的腳很像。後足更長，呈彎曲形，挖土和搓小球時最有用。

不久，建設家族的時候到了。父親和母親同樣熱心地從事著搓卷、搬動和貯藏食物的工作，都是為了它們的子女。它們利用前足的刀子，隨意的從食物上割下小塊來。夫妻倆一同工作，一次次地撫拍和擠壓，做成了一粒豌豆大的球。

和在神聖甲蟲的工作場裡一樣，它們把圓球做成正確的圓形，是用不著機械的力量來滾這球的。材料在沒有移動之前，甚至在沒有拾起之前，就已經做成圓形了。現在我們又有了一個圓形學家，善於製作製造和保藏食物的最好的樣式——圓形。

球不久就製造成功了。現在須用力地滾動，使它具有一層硬殼，保護裡面柔軟的物質，使它不致變得太乾燥。我們可以從大一些的身段上辨別出在前面全幅武裝的母親。它將長長的後足放在地上，前足放在球上，將球向自己的身邊拉，向後退著走。父親處在相反的方位，頭向著下面，在後面推，這與神聖甲蟲兩個在一起工作時的方法相同，不過目的是兩樣的，西西弗夫妻是為蠐螬搬運食物，而大的滾梨者（即神聖甲蟲）則是準備食物為自己在地下大嚼用的。

這一對在地面上走過，它們沒有固定的目標，只是一直走下去，不管橫在路中央的障礙物。這樣倒退著走，障礙固然是免不了的，但是即使看到了，它們也不會繞過障礙走。它甚至做頑固的嘗試，想爬過我的鐵絲籠子。這是一種費時而且不可能完成的工作，母親的後足抓住鐵絲網將球向它拉過來，然後用前足抱住它，把球抱在空中。父親覺得無物可推就抱住了球，伏在上面，把它身體的重量，加在球上，不再費什麼力氣了。這種努力維持下去，未免太難了。於是球和騎在上面的昆蟲，滾成一團，掉落到地上。母親從上面驚異地看著下面，不久就下來了，扶好這個球，重新做這個不可能成功的嘗試。一再的跌落之後，才放棄攀爬這個鐵絲網。

就是在平地運輸的時候，也不是完全沒有困難的。差不多每分鐘都會碰到隆起的石頭堆，貨物就會翻倒。正在奮力推的昆蟲也翻倒了，仰臥著把腳亂踢。不過這只是小事情，很小很小的事情。西西弗是常常翻倒的，它並不在意。甚至有人也許以為它是喜歡這樣的。然而無論如何，球是變硬了，而且相當的堅固。跌倒、顛簸等都是程式單上的一部分。這種瘋狂的跳躍往往要繼續幾個小時！

最後母親以為工作已經完畢，跑到附近找個適當的地點貯存球。父親留守，蹲在實物的上面。如果它的伴侶離開太久，它就用它高舉的後足靈活地搓球，用以解悶兒，它處置它珍貴的小球時，如同演戲者處置他的球一樣。它用它變形的腿實驗那個球是否完整。那種高舉的樣子，無論誰看了，都不會懷疑它生活得很滿足——父親會保障它子女將來的幸福的滿足。

它好像是在說：〃我搓成的這塊圓球，是我給我的兒子們做麵包的！〃

它高高舉起那個球，給每個人看看，這個是它工作的成果。這時候，母親已經找到了埋藏的地方，開始的一小部分工作已經做了，已經開始做下一個淺穴了。可以將球推進淺穴。守衛的父親