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房……”那會兒，黃金牙剔著那個似乎永不掉的七十年代的大金牙對沙碧說：“你是有肚才，可是真刀真槍地幹，上課和帶班的真功夫，你還跟人家牛矮有得學，牛矮才是新時代的青年，你是個老夫子，比我這個老革命還老。”

“我會潑辣起來的。”沙碧保證說。

“你有你媽一半的潑辣就得了！”　黃校長滿臉的疑惑，“怎麼傳女不傳男？你還像沙大呆子……”

牛愛班級的各項評比都是絕對第一，他班學生的那股積極勁頭讓沙碧百思不得其解，有時甚至痛苦地反思自己到底是不是教書這塊料。他理解了周瑜既生瑜何生亮的痛苦呻吟，但沙碧的心胸卻比小周郎寬廣了一百倍，他心甘情願似地任牛愛驅馳。

然而，在小水嬌罵牛愛為牛矮牯和“流氓老師”之前，她還義正詞嚴地為牛愛這位突然被校內外的風言風語包圍的省級“教壇生鏽”（當時大家偏要把“新秀”說成“生鏽”）辯護過呢。她說她和另外兩個女同學晚上跟蹤過他，眼見為實，可以用人格擔保牛老師的“純潔”和“高尚”——如今，沙碧一想到這兩個詞就感到親切又陌生，簡直想哭。

事情是這樣的，當時牛愛班上有個最早熟但傻乎乎的好像還不知道戴胸罩的女同學唐梨花，大家都叫她傻大姐，她每晚晚自習下課後不馬上跟村裡的同學們一起回家，偏要在教室裡和老師的房間裡磨蹭到十點十一點以後，然後說一個人怕怕，要牛愛親自送她回家。

當時牛愛在那幫鄉村中學生中已經大紅大紫了。自從又一場大聲疾呼“讓世界充滿愛”的師德演講獲得全市第一名之後，牛愛喜歡天天扯著鴨公嗓對著全班和全校朗誦詩歌——都是沙碧的詩，沙碧無處發表的詩，他很識貨，認為比汪國真的好了一萬倍，跟海子有一拼，沙碧因此非常感激他，但成為詩歌王子被女學生愛慕的卻是牛愛這個誇張的朗誦家。對此沙碧也預設了，他總是不夠自信。他有時懷疑牛愛才是個真正的詩人，雖然牛愛從無原創，但是他整天激情澎湃，充滿了詩情畫意。他有本事把每一堂課都上得淚浪滔滔，即使是葉聖陶的老朽得沒有絲毫人氣的文章。他一堂《周總理，你在哪裡》的全市公開課讓全班還一臉粉刺的鄉下孩子哭得稀里嘩啦，所有聽課的領導、專家和同行下課後都紅著眼睛，說電影上才見過這麼感人的畫面。唐梨花公開說她愛上牛詩人了，她就要師生戀。牛愛每晚暗摸摸地送她回家的事引起了公憤和流言，於是就有學生偷偷跟蹤他們。

“牛老師好偉大，好紳士哦！”才十三四歲的小女生水嬌激動地如是說，別人說牛老師對女同學怎麼怎麼的都是造謠，她們跟蹤了好幾次，牛老師每次都跟傻大姐前後左右隔開一大截，她怎麼蹭都沒用，下雨才一把傘的時候，他把傘全讓給她，自己淋雨，連傘都不共，他徑直把她送到家，送到一片都是鬼影的樹林子裡，送給一隻汪汪叫著從一棟老屋裡蹦來接她的大黑狗，然後一個人唱著歌回來。

“我好崇拜牛老師哦！”小阿嬌在加了心形小鎖的日記本中如是說，“學校裡的男老師全都拿我死看，但有兩雙眼睛最特殊。沙老師怪怪的，他看我的眼睛好像受了傷，哦，他是個好人，說還是我什麼遠親呢，大家說他有真才實學，但我看不出來，我才不管那麼多。牛老師看我的眼睛熱情似火，啊，他是個詩人！”

直到初三畢業前夕，有天晚上快十點了，沙碧去找牛愛，只見水嬌同學一個人披頭散髮地從牛愛的房間裡跑出來，一邊抹眼淚，一邊小聲憤憤地叫罵著：“牛矮牯，壞老師，流氓老師……”

“什麼？”沙碧驚呆了。

“沙老師……”在昏暗的路燈下，小水嬌淚眼汪汪地望著沙碧說，“牛老師變壞了，他喝醉了，他原形畢露，他說要抱我，說就抱一下下，可是一抱上就不放手，說只親人家的臉，可還要親人家的嘴，說只摸一下上面，可是下面也要摸，說就摸一下下，可他還想解我的皮帶，我打了他一嘴巴跑了……”她語無倫次地哭訴著。

沙碧看著她冰清玉潔又傻里傻氣，楚楚可憐的樣子，她逗自己跳潭，炒自己魷魚的舊怨突然煙消雲散，一種要保護她不受侵犯的激情澎湃而起，就此對她許下了那個可怕的“諾言”。沙碧慌忙叮囑她說：“你現在先別聲張，我就去教訓他，你聽著，好阿嬌，我會誓死保護你的！你小時候，不，是我小時候，小時候……”他結結巴巴起來，“聽說小時候我也摔過你（他盯著她晶亮的額頭看，好像還想看出什麼痕跡來），你不知道，小時候我就立志要保護你了……但今天牛老師這件事，你對誰都不要說哦，他可能是真的喝醉