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“你說什麼？”魯登多夫主任揚著粗眉，瞪大的眼睛像是快迸出來似的，“可是窗鎖確實鎖著，而且剛才也確認過啊！”

“那是我在大家再次出去時，連忙鎖上的。請回憶一下。當時，大家都被羽毛被的慘況震懾住，根本無暇檢視窗戶是否完全關上，或窗鎖有沒有鎖住。再加上我又立刻奔出房間追上你們……”

魯登多夫主任一臉驚惶失措，“嗯，的確。被羽毛被的慘狀嚇到後，只顧著注意房內有沒有躲藏什麼可疑人物。”

“難不成兇手是從窗戶的鐵棒間逃出？”修培亞老先生訝異地問。

“我想就某種意味而言，可以這麼說。”蘭子語帶保留。

“等等。”魯登多夫主任伸手打斷談話，“先統整一下整個狀況吧！二階堂小姐，你究竟是如何辦到的？你一開始要我們走到鎧甲像那邊，所以我們不曉得你做了什麼事才完成殺害替身的機關。然後你走出房間，上了門鎖，追上我們，我們也在那時，聽到慘遭殺害的慘叫聲——當然是裝出來的。房內的羽毛被假人為何會遭受如此的虐待呢？”

“一切如你所言。”

“接著我們開啟門鎖後進入。房內的情況就和阿諾醫師看到的一樣，床上的羽毛被——夏利斯夫人替身——已被一分為二。”蘭子默默地點頭。

“之後，你又叫我們再出去一次——象徵去找人——其實這就是表演阿諾醫師告訴羅蘭德律師他們又有人死亡。”

“是的。”

“你趁機關上百葉窗，並上了窗鎖，讓房間成為完全密室狀態——我的敘述流程還對吧？”

“一點也沒錯，一百分的模範解答。”

修培亞老先生眉頭深鎖，視線穿過我身旁遠眺窗外，然後以難以瞭解的表情回頭，“你曾說過那窗戶附有某種機能吧？窗戶嵌著鐵棒，鐵棒之間的間隔約十公分，寬度僅容手透過。就算身體像蛇一樣又細又柔軟的動物可以進出，但外面可是懸崖峭壁啊！不管如何都會墜落，所以無法逃出，也不能求助呀！”

瞬間，這番話讓我興起一個不太舒服的空想。有種叫作“人狼”的怪物，他會變身成像是煙或果凍般不定型的模樣，可以穿過嵌著鐵棒的狹窄空間。那怪物溜出後又回覆原樣，攀在垂直陡峭的石壁上，用尖銳的爪子抓著夏利斯夫人的首級，並緊摟著不放……

蘭子背對著暖爐站著，環視房內，稱讚修培亞老先生，“不愧是修培亞先生，真是明察秋毫。是的，如你所言，外面可是深不可測的谷底。不過，這卻是解開這不可思議的密室殺人的最大關鍵。若更留意，就會發現那樣殘忍的殺人秘密會從夢幻故事變成極為單純的事實。”

“我不懂，蘭子。可以再說得具體點嗎？兇手到底是如何殺害夏利斯夫人？又是如何從窗縫間逃走？”

“修培亞先生，你剛才不是說，若是蛇的話，就可以從這窗戶出去嗎？有沒有想到什麼東西也能從鐵棒之間鑽出去呢？”

“像是布、紙、繩子之類的東西吧！要說兇器的話，也許是沒有刀柄的薄刀，或是小鐮刀、槍之類的東西。”

聽聞此，我忽然開竅，忍不住擊掌，“原來如此，我知道了！原來被騙了！是你的助手——那個警官——從視窗遞器具給你。沒錯吧，蘭子？”

“黎人，試著說明到最後吧！”蘭子淺笑地催促我。

“沒錯，一定是這樣。”我的思路急速運轉著，“你的助手其實躲在樓上的房間，他用綱線，或是麻繩之類的東西綁著刀子或別種兇器，並從窗戶丟擲，垂放到這裡的窗外。然後你趁我們走出去時，開啟窗戶將兇器拉進來，割下羽毛被假人的頭部，接著立刻將兇器扔出窗外，然後再追上我們。而躲在樓上房間的助手只要再將兇器拉上去就行了。”

我自信滿滿地披露自己的推理，但每次總會遭蘭子嘲笑。只見她撝著嘴竊笑，“真是有趣呢！黎人。你的解答只對了一半，後面不行。”

“為何不對？”

“我根本沒有時間拿兇器砍下假人。換句話說，夏利斯夫人的慘案發生時，法妮根本沒時間做這種事。還有，又該如何解釋慘叫聲？慘叫聲可是在法妮叫住走到走廊轉角的阿諾醫師時，從房內傳來的。”

“那是……”我再次拼命思索，“有了！聽好，事情是這樣的。雖然慘叫聲是從房內傳來，但因牆壁阻隔的關係，所以並不清楚，事實上根本也搞不清楚是從哪個房間傳出的，也許是走廊另一頭的讀書室、或是施萊謝爾伯爵夫人的房間。對了，羅蘭德律師的日記不是也說那時伯