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不止拜託生島副參事尋找那名農夫，也拜託法國當地警察協助，但是並未發現這個人。”

確有此事。搜查報告是在我們抵達史特拉斯堡後收到的。我和修培亞老先生點頭看著魯登多夫主任。

“連名字和地址都找不到嗎？”魯登多夫主任蹙著眉問。

蘭子伸手拿紅茶杯，輕輕搖頭，“沒有，蘿絲沒那人的名字。”

“那到底是怎麼回事？”

“不曉得。”

“真是的！算了！”他吐露不滿，“跟你說話我頭就痛！”

修培亞老先生似乎為了打圓場，於是說：“對了，蘭子。無論是剛才的迴音實驗、血跡反應和煙硝反應等鑑識檢查，都顯示這座城堡裡沒有任何犯罪痕跡。關於這點，你的看法如何？真的如黎人所言，有另一座青狼城嗎？”

大家看著蘭子，非常期待她會如何回答。

她將湊近嘴邊的紅茶杯輕輕放下，“剛才我已說過，這件事在前往銀狼城之前，恕我無可奉告，現在要下最後判斷還太早。”

“我們瞭解你是為求慎重，但就目前的狀況不能這樣，就算是假設也好，還是希望能聽聽你的看法。”

好不容易有機會可以一聽蘭子的答案，卻被西側走廊傳來的腳步聲硬生生打斷。中央那扇門開啟，赫魯茲帶著兩名屬下進來。

“太好了！全員到齊！”他大大地張開雙手，露出慣有的做作笑容，迅速地環視眾人一眼。

“有什麼事嗎，赫魯茲？”因為重要談話被打斷，魯登多夫主任顯得極為不耐煩。

“您忘了嗎，主任？”赫魯茲繞到主位，“就是大家所期待的時間呀！餘興節目終於來了！”

“意思是——”

“沒錯，就是這樣，主任。也就是說，我們最尊敬的法蘭茲·裡賓多普伯爵與各位見面的時間到了。如何？這訊息不錯吧？”

“喔。”

“那麼，各位準備得如何？”赫魯茲再次環視眾人。

“不需要什麼準備吧！”德國警官如此斷言，“好了，裡賓多普伯爵在哪？”

“請跟我來。放心，絕不會做出什麼不利各位的事。”赫魯茲親切地說。接著他拿起暖爐上的燭臺，率先走出房間。我們跟隨其後，黑衣男子則提著燈跟在我們後面。

我們一行人走在中央走廊，煤油燈映照出我們的身影。我很緊張，因為怎樣都無法信任帶路的赫魯茲和他的屬下們。

我原本以為赫魯茲會帶我們走西側的中折樓梯到別的樓層，沒想到卻是登上瞭望臺所在的五樓，進入有“小丑之塔”之稱的西北城塔。

“喂，赫魯茲，伯爵在那裡嗎？”魯登多夫主任大口喘氣，對著開始爬樓梯的赫魯茲身影質問。陡峭的樓梯爬起來格外辛苦。

赫魯茲面帶笑容地回頭，“是的，不爬上去就無法和伯爵見面。”

一行人的腳步聲在又窄又暗的方形樓梯上此起彼落地響著。手上的燭臺和油燈裡的火光不斷變換投射的角度，棲宿在暗灰色石壁裡的黑影默默地蠢動。

我思索著裡賓多普伯爵到底是什麼樣的人物，心情混雜著不安與期待。到目前為止，只知道他才三十多歲，是費斯特製藥的大股東，而且家財萬貫。

真令人驚訝，展望室裡一個人也沒有。赫魯茲站在充滿昏暗天色的窗邊，看著我們。天空積著黑厚的雲，因為逆光的關係，所以看不清他的表情。感到莫名其妙的我們分別四散在室內，黑衣男子們則守在樓梯。

風穿過山谷，呼嘯聲變得更強。從敞開的百葉窗灌進冷冽刺骨的寒風。低垂的雲層重重地壓在對面的銀狼城上方，也許會下雨吧！

“這到底是怎麼回事，赫魯茲？伯爵人呢？連個鬼影都沒看到呀！”魯登多夫主任恫嚇，看來他真的發火了。

“別這樣！稍安勿躁。約定的時間還沒到啊！”赫魯茲不疾不徐地挽起袖子看錶。

“還要多久？”

“再等兩、三分鐘……啊，可以了。”赫魯茲回頭看向窗外，像呼喚什麼似地喊著。

正狐疑究竟發生什麼事的我們，尋著他的視線望去。

就在那時，我的心和身體彷彿被咒語束縛般地凍結。站在我身旁的人也和我一樣屏息著。

不知為何，位於對面險峻峽谷上的銀狼城，開始產生變化。

那斷崖只要往下瞄一眼，就會雙腳發軟、頭暈目眩、毛骨悚然。遙遠的谷底冒出又黑又粗、垂直矗立的巖壁，大地從兩座古堡中間龜裂