第32部分(第3/4 頁)

慢爬上樓梯看看吧！要詳細調查牆壁。”蘭子點點頭地對著我們說。

我們像舔拭似地搜查沾滿黴菌與塵埃的石壁，最後發現通往瞭望臺的鐵門與岩石接疊處，有道極細的裂痕，恰好位於兩盞煤油燈正中央附近最暗處。要是沒仔細用油燈照亮的話，根本很難發現。那道裂痕長約一公尺二十公分，寬約七十公分。

“這面牆壁一定能往內移動！應該有個能夠移動的機關才是……”蘭子說著並環視四周。

我試著推推看，可是牆壁一動也不動。

蘭子用右手食指撥弄著耳邊的捲髮，沉思了數秒，立刻面露欣喜，看著樓梯上方，“鐵門旁邊那盞煤油燈就是開關。其他的煤油燈都是裝在塔的外側牆上，唯獨這盞是裝在內側牆上，乍看之下似乎是為了不妨礙鐵門開關，其實那是開啟這扇秘門的開關。”

“試試看吧！”

我跑了半圈樓梯，上去調查內牆上的煤油燈。那是個每邊約有十公分的四方形石頭，中央挖空，如石臼一般，裡面放著點火用的芯蕊。

“好，要往後推了！”

就在我使力時，聽到石頭的摩擦聲，牆壁開始往內推。

“黎人，真的開啟了！”

聽到蘭子興奮的叫聲後，我連忙衝下樓梯。只見修培亞老先生正用力推著那扇秘門。厚重的石門左邊似乎有個像門鉸鏈的東西，右邊則開始往內推動。

蘭子欣喜的對我說明，“你一壓上面的煤油燈，就解開了鑲嵌在這扇石門上的鎖。”

“所以要關上的話，就是得反方向操作？”

“嗯，大概吧。”

“蘭子、黎人！你們看！裡面有一道鐵梯！”修培亞老先生回頭說。我和他交換位置，並用油燈照了照。一如蘭子的推測，方形樓梯內部是個地窖，內側牆壁的右邊裝了一道已經嚴重生鏽的鐵梯。

“還真是深！似乎深不見底。”

我伸頭探向空洞，舉高油燈窺看正下方，下方宛如深井般的漆黑。油燈光能照到的範圍，除了發黴的牆壁和梯子以外，什麼也看不到。往上瞧，則是天花板，那應該是展望室的地板。

“波特萊德解開‘小姐們的房間’之謎時，心情大概就是這麼興奮吧！”蘭子也窺視著地窖內說。

“什麼？”修培亞老先生一臉狐疑地問。

我笑著回答，“就是盧布朗的《奇巖城》。少年波特萊德終於找到通往‘空心針巖’的秘道那一幕。”

蘭子邊撩撥劉海邊回頭，“修培亞先生，這梯子很難爬喔！我想您還是留在這裡等比較好。”

只見修培亞老先生不太高興地回應，“我也要去，都什麼時候了，別小看我這把老骨頭。”

“瞭解，那我們就下去吧！”蘭子笑著說。

“蘭子，你押後。”

我率先走進去。因為得提著油燈，所以攀爬這陡峭的樓梯很費力。手腳得慢慢移動以防踩空。

地窖裡的空氣很悶，還混著黴味與灰塵臭味。由於空間太過狹隘，連我們的呼吸聲都清楚地在牆壁上回響著。

“在這裡休息一下吧！”

花了不少的時間才爬完鐵梯，來到一個像是棚架的地方。這裡大概很接近地底深處了。樓梯像是斜穿過岩石，陡峭地向前延伸，往地下鑽去；寬度與肩同寬，高度則摩擦到高個頭的修培亞老先生的頭頂。煤油燈發出的光在冰冷、溼黏的黑暗中，似乎沒什麼效用。

“這裡和前面不太一樣。應該就是通往秘密研究室的通道。”

“往前走時小心點。”修培亞老先生叮囑。

我點點頭，弓著身體，繼續往前走。

樓梯剛開始是往東邊的方向，但隨即就立刻往右拐，再右轉，然後又右拐。也就是說，這是十分迂迴的方形樓梯，而且深度也愈來愈深。到底是通往哪裡？究竟有多深？一切完全無法得知。途中有幾個地方裝了煤油燈，我們點著火後才繼續前進。明明沒什麼風，火焰卻搖晃著，可能是空氣流通的緣故吧！看來至少不會因此窒息。

四周牆壁不是採用石頭交叉堆疊的方式，反而是削平岩石面而建，這可確定此處是堅固的地底。

我們繼續往前走，有時會停下來仔細聆聽四周。

沒有任何聲響。

壓在我們頭上的是大量岩石及非比尋常的重量，以及靜寂無聲的神秘。

死寂般的沉靜與窒悶空氣充斥著地下室，黑暗與陰影變得更加濃厚。一邁開步伐，便能聽到樓梯巖壁傳來腳步聲