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千年、連你們自己的族人都不肯承認的破地方。你知道嗎？我真的懷疑那枚硬幣上有什麼見鬼的詛咒，只要得到它的人，就會像中了某種魅惑術，千里迢迢跋山涉水閉著眼睛往陷阱裡跳。”

“埃德可沒想跟我們一起來。”

“那是因為你壓根兒就沒告訴他！或者詛咒只對精靈有效，而我，就是那個頭腦清醒，意志堅定，會在你犯傻的時候一腳踢醒你的人。”泰絲信心滿滿地說。

諾威臉上的笑容放大了：“怎樣都好，到時可別讓莫奇咬我，它的牙齒都快能穿透金屬了。”

“哦，那可說不定，也許只有小莫充滿愛意的小咬才能讓你擺脫詛咒呢。”泰絲親暱地拍了拍馬鞍旁掛著的一個小竹簍，那是小貓鼬睡覺的地方。

竹簍裡一陣響動，莫奇竄了出來，迅速地爬上泰絲的肩頭，人一樣用兩隻後爪直立著，發出尖銳的叫聲。

那是警告的聲音。

泰絲楞了一下。發現身下的馬也開始緊張地噴著鼻息，揚起脖子，不受控制地加快了腳步。莫奇一轉眼已經縮排了她的懷裡，蜷成小小的一團瑟瑟發抖。

“諾威！”她叫道，拉緊了韁繩。

“我知道。”精靈保持著冷靜，盡力安撫著受驚的馬匹，環顧四周。

秋季的天空明淨無比，藍得驚人，連一絲雲也沒有，陽光下的樹林裡依然安靜得異乎尋常，讓他懷疑剛剛一掠而過的陰影不過是某種幻覺。但動物的直覺比精靈更為敏銳，他相信那不會只是一隻兔子或一片落葉。

無論那是什麼，它現在已經離開了他們的視野。馬兒們很快就安靜下來，莫奇也再次爬回主人的肩頭，警惕地望著周圍。

泰絲鬆了一口氣：“怎麼回事？我什麼也沒看見。”

“有什麼東西經過。”諾威若有所思地說，“希望它只是路過。”

“希望那是一隻兔子，我有點餓了。”泰絲半趴在馬鞍上，不抱什麼希望地說，她好久沒騎過馬了，真的有點背疼。

一雙眼睛在樹木的陰影中注視著精靈和紅髮女孩逐漸遠去的背影，意識到他們的目的地或許與自己相同。

但他最不需要的就是同伴。

。

他們還沒有走多久，泰絲就被迫下了馬。

她的馬不小心踩進兔子窩裡扭傷了左前腿，顯然沒辦法再負擔起她的重量。

“這見鬼的地方居然還真有兔子！！”她怒氣衝衝地踢著地上的落葉，露出那個小小的洞口，“我要把它挖出來做成今天的晚餐！”

“泰絲，冷靜點，它不可能還在窩裡的。”諾威無奈地安慰著，“我們可以騎一匹馬。”

莫奇從洞口伸出頭來，吱吱叫了幾聲，又縮了回去。

“小莫找到它了！”泰絲歡呼著，趴在地上，幾乎要把頭伸進洞裡去。

“泰絲……”諾威嘆著氣，突然感覺到腳下微微的震動。泰絲髮出一聲驚叫，隨著向下塌陷的地面，頭朝下地跌了進去。

諾威迅速地抱住女孩的雙腿向外拉，已經被埋進半個身體的女孩在土裡發出沉悶的叫聲，拼命地扭動，幾乎把精靈甩到一邊去。

“泰絲！冷靜點！”諾威竭力抱緊泰絲的雙腿，但很快就被拉得跌倒在地，沒有任何可以借力的地方，而他的力量和體重都顯然無法與把泰絲拉進土裡的東西相抗衡。他的頭隨著泰絲的雙腿一點點被拖進地下，黑色的泥土傾瀉在他的臉旁，幾乎讓他窒息。但更令他心慌的是，他已經聽不見泰絲的叫聲，她的雙腿也漸漸不再動彈。

他知道他應該放開手，但他也知道那不可能。

——埃德會因為他們的失約而失望的。

他模模糊糊地想著，感覺沉重的泥土擠壓著他的身體，慢慢吞噬著他最後一絲氣息和溫暖。

然後似乎有一雙手抓住了他的腿，力量大得像是要捏碎骨骼。他被猛力向外拖去，每一個關節都在慘叫著發出輕響，肌肉撕裂般劇痛。他緊閉雙眼，下意識地死死抱住泰絲的腿，感覺到那將他們拖入地底的力量正一點點鬆動。

那力量驟然間消失。精靈和泰絲像兩個連在一塊兒的蘿蔔一樣被人粗魯地從地裡拔出來，頭暈腦脹地被甩在了地上。

渾身都痛，眼前和耳邊一片模糊。精靈搖著頭，努力讓自己清醒過來，掙扎著爬到泰絲身邊，摸索著她的脖子。感覺到手指下的搏動時，他感激地吐出一串含混不清的精靈語，癱倒在地上。

有什麼冰冷的東西遲疑地戳了戳他的臉。