第38部分(第1/4 頁)

“你為什麼什麼都不能做呢？你嘗試過，但是按照你自己的見解你覺得失敗了，於是你就灰心了。你怎麼這樣缺少雄心呢？”

“雄心！”列文說，被他哥哥的話刺傷了。“我不明白。要是在大學裡他們對我說別人懂得微積分，而我不懂，那才會產生雄心的問題。但是在這種情況下，人首先要相信他幹這種事確有相當的才幹，尤其要相信這種事確實很重要。”

“什麼！難道這種事不重要嗎？”謝爾蓋…伊萬諾維奇說，他感興味的事情，他弟弟竟毫不重視，這可刺傷了他的心，尤其使他傷心的是他弟弟顯然幾乎沒有注意聽他的話。

“我不覺得重要，這件事引不起我的興趣，這有什麼辦法呢？”列文回答，認清了他看見的是管家，而且好像管家讓農民們離開了耕地。他們正在翻轉犁頭。“難道他們犁完了嗎？”他想。

“哦，不過你且聽一聽，”長兄說，他那漂亮聰明的臉上露出不悅的神色。“凡事總有個限度。要做個獨特的、真誠的人，憎惡虛偽，這都是很好的——這我全知道；但是實在，你說的話不是沒有意思，就是意思很壞。你是聲稱愛農民的，那麼你怎麼可以不看重他們的死活……”

“我從來沒有這樣聲稱過，”康斯坦丁…列文想。

“……看著他們無依無靠地死去呢？無知的農婦餓死小孩，農民停滯在愚昧裡，聽憑每個鄉村文書的擺佈，而你有力量幫助他們，卻不去幫助，因為你覺得這不重要。”

這樣謝爾蓋…伊萬諾維奇叫他兩者之中必擇其一：或者你是這樣智力不發達，弄不明白你能夠做的事；或者是你不願為此犧牲你的安逸、你的虛榮，或別的什麼。

康斯坦丁…列文感覺到他除了屈服，或者是承認自己對於公益事業缺乏熱心之外，再沒有別的路可走了。而這就羞辱了他，傷害了他的感情。

“兩者都有，”他決然地說。“我不覺得這是可能的……”

“什麼？合理地分配一下金錢作為醫療之用，也是不可能的嗎？”

“不可能，我覺得……這地方周圍四千平方里，有融雪的積水，有暴風雪，有田裡的工作，要供給全區的醫療，我看是不可能的。而且我根本不相信醫藥。”

“喂，對不起；這是不公平的……我可以向你舉出成千上萬個例子……但是學校總得有吧。”

“為什麼要有學校？”

“你是什麼意思？難道對於教育的效用也懷疑嗎？假使對你有用，對大家也有用。”

康斯坦丁感到自己精神上是被逼到絕境了，因此他激動起來，不覺說出了他不關心公共事業的主要原因。

“也許這都是很好的；但是我為什麼要為設立醫療所和學校這些事操心呢？醫療所對於我永遠不會有用處，至於學校，我也決不會送我的兒女上學校去讀書，農民也不見得願意送他們的兒女上學校去，而且我還不十分相信應該送他們去讀書。”他說。

謝爾蓋…伊萬諾維奇聽到這種出人意外的觀點一時愣住了；但是他立刻想出了新的進攻計劃。

他沉默了一會兒，拉起一根釣竿，又拋進水裡，而後帶著微笑轉向他弟弟。

“哦，你看……第一，醫療所是需要的。我們自己就為了阿加菲婭…米哈伊洛夫娜請了當地的醫生來。”

“啊，但是我想她的手腕一輩子都不會直了。”

“那還難說……其次，會讀書寫字的農民像工人一樣對於你更有用，更有價值。”

“不，你隨便問誰吧，”康斯坦丁…列文斷然地說，“會讀書寫字的人做工人更壞得多。修路不會；修橋的時候就偷橋樑。”

“但問題不在這兒，”謝爾蓋…伊萬諾維奇皺著眉頭說。他不喜歡說話自相矛盾，尤其不喜歡辯論不斷地變換論據，引出新的不連貫的論點，使人不知怎樣回答才好。“不過，你承不承認教育是人民的福利？”

“是的，我承認，”列文毫不思索地回答，於是他立刻意識到他說的不是由衷之言。他感覺到假使他承認這點，那就會證明他剛才說的那些話都是信口開河。他還不知道會怎樣證明，但是他知道這準會在邏輯上向他證明的，他就等待著那個證明。

結果論證竟比康斯坦丁…列文預期的要簡單得多。

“假如你承認教育是福利，”謝爾蓋…伊萬諾維奇說，“那麼，作為一個正直的人，你就不能不關懷這種事業，對這種事業寄予同情，而且渴望為這種事業努力。”

“但是我還是不承認這種事業是好的，