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子上的薄雪，一年採下來的，裝在罈子裡埋在地下。第二年的時候，採集所有花樹上最早的花苞，加上新鮮蜂蜜，與頭年採的清露一起釀。釀好之後，放在冰窖裡。”

這一番話，自己聽著都覺得熟悉！當時說的時候，那個華衣的少主，聚精會神地看著她，眼睛那麼亮，好像恨不得讓她立刻變出一杯來，讓他嚐個鮮……

可惜，這輩子沒有辦法親手釀一罈千葉露給他喝了……

心裡有個角落空洞洞地迴響，她無聲地嘆了口氣，怕鈴兒記不住，又拿紙筆寫下了。

教了千葉露，又教百花糕，一樣一樣的花兒教下來，鈴兒開始頭昏腦脹，而且夜太深，睡意襲來，昏昏欲睡。實在撐不住，聽著聽著便睡著了。

醒來的時候，不見了薛阿蠻，鈴兒嚇了一跳，以為她已經走了，一出院子才發現她在摘梨。頓時放下一顆心，過去幫忙，一面問：“姑娘什麼時候起來的？”

薛阿蠻淡淡一笑，沒有回答。鈴兒見她臉色灰白，眼圈青黑，忽然明白她根本就是一晚上沒睡，忍不住道：“你通宵不睡，就為早起摘梨嗎？這梨，摘這麼多吃得完嗎？”

“不是現吃，是拿來做梨脯的。”

“梨脯？”

“把梨摘下來，去皮去核，上蒸籠蒸熟，再拿出來曬。白天曬，晚上蒸。蒸的時候擱點蜂蜜就可以了，香料和糖都別放，免得搶了梨本來的味道。”

鈴兒一一記下了，兩人抬著一簍進廚房，花了一整天時間才弄好——因為薛阿蠻要求每片梨切出來的大小必須一樣，這樣味道才會均勻——晚上蒸好，第二天天一亮就拿到太陽底下去曬。

曬好了梨脯，又去曬藕脯。曬好了藕脯，又去弄葡萄和棗子。好容易忙完這些，柚子和橘子又熟了，桂花也開了。又忙著醬柚子片和橘子片、浸桂花醋。又把橘子一瓣瓣剝出來，拿千葉露、桂花、蜂蜜泡在水晶罐子裡，嚴嚴實實地封好了，放進冰窖裡。

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第八章　人生夢若繁花（3）

期間又曬了不少乾果和乾花——這是拿來在今後做菜或是做點心的時候，當作料用的。

那些辣椒和茄子，也統統像果脯一樣曬起來，所不同的是，果脯是甜的，這些蔬菜是鹹的，調製得十分鮮美。鈴兒往往一邊聽薛阿蠻講做法一邊偷偷塞一塊到嘴裡，哇，真的好好吃哦！

？ ？ ？

這段時間，可是鈴兒進入內城以來最忙的時候，白天跟著薛阿蠻做事，晚上還要記菜譜。待當季的花、果和蔬菜都過了時令，已經到了九月底，炎夏已經變作秋涼，樹葉兒一片片掉下來。

能做的都已經做完，能教的也已經教完。薛阿蠻坐在葡萄架下，一坐就是半天。葡萄樹的葉子一片片掉下來，落在她的頭上、身上，她好像一點兒也沒有察覺。

有時坐得腿麻，就站起來走走，走著走著就走到了院門邊上，看著匾額上那兩個字，半天又過去。

時光像是長了翅膀，嘩啦啦往前飛，怎麼留都留不住，九月的最後一天，終於來了。

薛阿蠻很早很早就起床梳洗，一直站在匾額底下，等百里無憂。

然而一直等到日落西山，百里無憂仍然沒有回來。

當太陽斂去了最後一絲光線，當天邊消逝了最後一朵雲彩，薛阿蠻慢慢地轉過身，回到房間。

鈴兒看她緩緩地走在秋日涼薄的風裡，整個人似乎只剩一個空殼子，也許風再大一點，就要把她吹走。忍不住上前扶住她，道：“少主今天不回來，明天就會回來了。你再多等一天，又會怎麼樣呢？”

“不能等了……”薛阿蠻氣喘吁吁地說，自己都覺得自己的呼吸稀薄起來，再次看了院門一眼，一絲悵然的苦笑浮在嘴角，“這就是無緣吧，連親口道別的機會都沒有。我想親口告訴他我非走不可的原因，親口跟他說聲對不起，現在看來，都是奢望呵……”

她的聲音極低、極低，鈴兒幾乎聽不清楚。

？ ？ ？

包袱已經收拾好，放在枕邊。百里無憂給她的通行符放進荷包裡，一切都已收拾停當，只等黎明來臨。

外面，天已全黑。

那天晚上，薛阿蠻做了一個很長很美的夢。

夢見自己和百里無憂坐在數不清的花朵中間，淺斟慢飲地喝著酒，一縷月光如夢，照在他臉上。他的唇邊含著笑，像是開了一朵薔薇花，那麼漂亮……

他們一直喝酒，一直說話，兩