第25章 北國(第2/3 頁)

商的損失，而出頭嗎？再則，其並非是沒收洋行的**，而是要求洋行只能與禁菸局交易，我敢說，洋行甚至樂意看到這一切的發生，因為……”

“有管制才有暴利！在其禁菸後，必然導致**走私的盛行，洋行自然樂意看到這一切的發生！”

赫德點點頭，對於沿江的湖北而言，其禁菸過程中充斥著太多的漏洞，洋行可以在那些漏洞中尋求難以想象的暴利。

“那麼，我們應該怎麼辦呢？馬士！是不是應該提醒一下張總督。”

“閣下，我認為，天津的李總督，更希望看到這件事以鬧劇收場！”

馬士的提醒讓赫德嘆了口氣，雖說是英國人，但是他同樣知道李鴻章與張之洞兩位總督之間的矛盾，看似是個人矛盾，但實際上卻是地方與中央的矛盾，中央之所以扶持張之洞，是為了阻止以李鴻章為首地方督撫對洋務的控制，進而擺脫他們。在這種情況下，李鴻章自然看到張之洞的禁菸以悲劇收場。思索片刻，赫德點了點頭。

“我明白了，”

“哼哼，這個張南皮！”

天津北洋大臣衙內，放下手中邸報，李鴻章冷冷一笑。

“大人，若是讓他禁了煙的話，到時候，這湖北的事沒準也就成了！”

周馥惴惴不安地看著李鴻章說道：

“現在朝廷之所以信用張之洞，為的就是由其辦洋務而分我等，若是其於湖北事成，必為朝廷所喜，這樣子下去，如何得了？”

這麼多年，大人靠著什麼居於不倒之位？靠的不就是朝廷需要大人辦洋務，需要同洋人打交道嗎？這些話周馥沒說，畢竟“攜洋以自重”的事，早都扯上了朝廷，可朝廷沒辦法，因為除了李鴻章沒人會與洋人打交道，更沒人會辦洋務。

也正因如此，從朝廷扶持張之洞的那天起，便註定了兩人之間的矛盾。在這種情況下，周馥自然不願看到張之洞事成。

“玉山，這事能阻止的了嗎？”

李鴻章看著周馥說道，

“他張南皮打著禁菸的名義，若是我上摺子阻止其禁菸，我必為清流所攻，此時又豈能落人口實。”

從張之洞於廣東開辦洋務的那一刻起，李鴻章便對其已大起戒心。自然要設法抑制，而他拿準其好大喜功的性格，令接任其兩廣總督之位的兄長，將鐵廠、紗廠以及槍炮廠盡數返歸於張南皮，原本以為張之洞以湖北的財力根本就撐不起那麼大的局面，等到一切變成爛攤子後，他再出面收拾，可誰曾想卻冒出了一個唐子然，在一旁為其出謀劃策，現在又打著禁菸的名義斂財，若是他李鴻章出面阻止，那批清流不知又會在這事上動何腦筋。

“大人，既然如此，那又當如何？難道坐視其事成而代我？”

“沒事！”

冷笑一聲李鴻章想到赫德發來的密電。

“他張南皮以為用對了人，便成辦成了事，可他卻忘記了一點，在咱們大清國的官場上，能辦事的人，不見得能為得了官，若是他委唐浩然為洋務總辦，倒也是人盡其用，可他偏偏委其為官，玉山，這件事，咱們就任其去辦！”

這就有些匪夷所思了，周馥的眉頭微微一鎖。

“大人你的意思是……”

見周馥似有不解。李鴻章笑說道。

“若是他張南皮不辦這件事，又豈能把這事辦砸了！”

“可，大人，若是辦成了呢？”

周馥的擔心，卻讓李鴻章很不以為然，他搖頭說道。

“這事沒那麼好辦，湖北不同山西，且不說周圍山路複雜，單就是千里長江又何能控？受禁菸暴利驅使，洋行於長江沿長販煙，他張之洞又如何阻之。阻不了私煙，這公煙又如何售出？”

“看來，他唐子然把事情想的太簡單了。”

周馥的話讓李鴻章搖搖頭，

“不是他唐子然把事情想簡單了，而是他把中國的事情看的太簡單了，官府、地方還有洋人，這煙土一事牽涉甚多，又豈是他唐子然說禁便禁！不過……”

話聲稍頓，李鴻章卻又可惜道。

“只是可惜唐子然了，不是他唐子然無才，實在是……”

一聲長嘆後，李鴻章看著周馥說道。

“若是這件事他張南皮辦砸了，到時候，老夫也能有機會收唐子然入幕我府了！”

“這倒也是。就怕到時候張南皮心裡不高興。”

“不礙。”

李鴻章搖搖頭說道。

“到