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從街上馳來一輛關著門的馬車，嗄地一聲轉過了街角，從窗下吵吵鬧鬧地駛過去，聲音慢慢地在遠處消失了。緊接著就來了兩輛出租馬車，它們是一長串駛往恰克農場車站的先鋒，那裡發往西南方向的列車正在上客，列車已經不能不能通往歐斯登了。

我弟弟向窗外呆呆地盯了好一會兒，看著警察一戶戶地敲門，不知道喊些什麼。然後他身後的門開了，住在樓梯對面的房客衝了進來，只穿著襯衫、褲子和拖鞋，吊帶託在腰上，頭髮給枕頭壓得亂遭遭的。

“這是怎麼回事？”他問。“著火了嗎？亂成什麼樣子了！”

他們從視窗伸出頭，竭力想聽清楚警察在喊什麼。人們從邊上的街道湧出來，成群地站在街角上。

“到底發生了什麼事？”我弟弟的鄰居問。

我弟弟含糊地回答了一句，然後就開始穿衣服，一邊不斷地跑到窗前看看外面的混亂場景。這時幾個賣特早發行報紙的人衝進了街道，叫著：“倫敦在窒息的危險中！金斯頓和里士滿的防線失守！泰晤士山谷發生大屠殺！”

在他們周圍，街道兩邊的房子裡，公園後面的屋子裡，梅列萊蓬上無數街道上的房子裡，或者威斯特朋公園區和聖朋克斯教區，往西北到吉培恩，聖約翰森林和海姆潑斯登，往東到旭亞迪區，海勃萊和霍克斯頓，總之，從海林到東海姆的整個倫敦大區裡——人們都在擦著眼睛，開啟窗子伸出頭去，問著莫名其妙的問題，匆匆地穿上衣服。大恐慌的第一陣氣息開始穿過大街小巷。這是大災難的開始。星期一凌晨，在迫近的危險面前，倫敦終於從星期天晚上的睡夢中驚醒了。

我弟弟從視窗沒法知道發生了什麼事，於是下樓來到街上，此時屋頂上已經升起了粉紅色的朝霞。逃跑的人和馬車越來越多。“黑煙！”他聽見有人叫著，又有人叫“黑煙！”恐慌立即傳遍了人群。我弟弟在門口猶豫著，看見一個賣報人跑來，立即要了一份報紙。賣報人和人群一起跑著，每份一個先令——暴利和恐慌荒唐得混合在一起。

從報上我弟弟讀到了陸軍總司令陣亡的訊息。

“火星人用火箭發射了大量的黑色毒煙。他們燻倒了我們的炮兵部隊，摧毀了里士滿，溫布林登，正在向倫敦緩慢推進，沿途摧毀了一切。已經無法阻止他們。除了逃跑，我們對黑煙已經束手無策。”

報道只有這些，不過這足夠了。600萬居民驚惶失措，四散奔逃；大家匯成人流，朝北方逃去。

“黑煙！”人們叫著：“起火了！”

附近教堂的鐘聲響成一片，一輛馬車衝進了街邊的河裡，引起人們一陣驚叫和咒罵。房子裡前前後後地亮起了黯淡的黃色燈光，幾輛馬車撞翻了沒熄滅的路燈。天上的霞光越來越亮，它顯得冷冷的，靜靜的。

我弟弟聽見房間裡前前後後響起了腳步聲和人們上下樓梯的聲音。他的女房東走出屋子，穿著睡衣，包著一條圍巾；他丈夫在後頭嘟噥著。

我弟弟這才瞭解到事情的嚴重性，急忙回到屋裡，拿上所有的現金裝進口袋，衝到了街上。

第十五章發生在秀蘭的事

當我弟弟在威斯敏斯特橋上看著難民的時候，牧師正在哈利伏特的草地的籬笆底下坐著跟我胡說，火星人又開始了進攻。從目擊者的敘述中得知，大部分火星人當晚留在霍散爾的坑邊做著準備，放出一陣陣綠色的煙。

但是在8點鐘，有三個火星人出來了，慢慢地，小心翼翼地穿過比福利特和比爾伏特，朝列潑萊和威伯利奇走去。夕陽底下，大炮在等著它們。火星人沒有一起進攻，而是列成一條直線，相互間隔開一英里半。它們互相用汽笛一樣的聲音聯絡，音調忽高忽低。

我們在哈利伏特聽到的就是這種喊叫聲和炮聲。在列潑萊的炮手都是沒有經驗的義務兵，本來就不應該給部署在這麼緊要的地區，他們毫無目的地打出了一排齊射，因為射擊太早，根本就沒有擊中目標。然後他們就朝空無一人的村裡逃去，有的騎馬，有的步行。火星人沒有使用熱光槍，只是從他們的面前走過，突然出現在彼希爾公園的大炮面前，把它們摧毀了。

聖喬治山上計程車兵就訓練有素多了。他們藏在松樹後面，連附近的火星人都沒看見他們。他們象接受檢閱一般精心佈置好大炮，在1000碼的距離上開了火。

中彈的火星人搖擺著，他朝前又搖搖晃晃地走了幾步，就倒了下去。大家叫了起來，急忙開始重新裝填火炮。倒下的火星人發出一聲長嘯，第二個閃亮的巨人立即回答他，出現在南面的樹