第5部分(第3/4 頁)

光裡升起來，打著轉，然後就消失了。

遠處是恰伯罕的火柱。它們在太陽底下是血紅色的。

第十二章我所看見的威伯利奇和歇盤登的破壞情況

當天光開始放亮時，我們從窗邊縮回身子，輕輕地下了樓。

炮兵很同意我的看法，這座房子裡是呆不下去了。他建議朝倫敦方向走，然後加入他的炮兵部隊——第十二炮兵馬隊。我的計劃是立即回到萊瑟海德；火星人的威力讓我感到震驚，所以我決定帶妻子到鈕海文去，然後和她一同離開本地。因為我已經預見到，如果不及時消滅這些生物的話，倫敦周圍的地區遲早也會有一場毀滅性的大戰。

然而第三個圓筒躺在我們和萊瑟海德之間，由幾個巨獸保護著。如果我是一個人的話，我可能會試著冒險穿過野地。但是炮兵勸阻了我：“讓您妻子成為寡婦，對她可不是一件好事。”最後我同意了他的想法，決定在樹林的掩護下朝北走到恰伯罕街再和他分手，然後我繞道依潑塞姆，到萊瑟海德去。

我本來想立刻就出發，但是我的同伴是個現役軍人，比我更有經驗。他讓我在房子裡找到一個瓶子，他給裡頭灌滿了威士忌；然後我們在所有的口袋裡裝滿餅乾和肉片。隨後我們爬出房子，沿著我昨晚來的路，一溜小跑下了山坡。周圍的房子冷冷清清。在路邊躺著三具燒焦的屍體，他們是給熱光殺死的。到處是人們丟下的東西——一個鐘、一隻拖鞋、一個銀調羹，還有些其它的貴重物品。在郵局的轉角處有一輛馬車，車上裝著盒子和傢俱，馬已經不見了，車架歪斜地支在破了的輪子上。一個在匆忙中砸破的錢箱開著蓋，躺在一堆破爛底下。

除了孤兒院的看守室還在著火以外，這裡的房子損壞不大。熱光打掉了煙囪後就掃過去了。不過，除了我們兩個人，梅勃萊找不到一個活人。我猜想，大部分居民都沿著老沃金路逃走了，我到萊瑟海德去時走的就是這條路。要麼他們都藏起來了。

我們沿著道路走下去，路邊是燒焦的人形，在一夜的冰雹下都給浸溼了，在山腳下我們鑽進了林子。我們在樹林裡朝鐵路走去，一路上沒見著一個人。靠近鐵路的樹木稀稀拉拉，給燒得黑乎乎的；大部分的樹倒在地上，還有一些樹站著，剩下灰色的樹幹和黑色的葉子。

我們這邊的火只把附近的一些樹燒焦了，但沒有連根燒掉。在一個地方，伐木工在星期六還幹過活。新砍倒的樹躺在空地上，旁邊是一堆鋸末和蒸汽鋸。近旁有一座被遺棄的臨時小屋。這天早上沒有一絲風，四周一片死寂，連鳥鳴也聽不見。我和炮兵一邊走，一邊小聲交談者，時不時朝後面望望。我們當中停過一兩回，仔細地聽著。

過了一會兒我們離道路近了，開始聽見了馬蹄聲，透過樹幹我們看見炮兵行進在通往沃金的路上。我們朝他們打招呼，他們停了下來，我們趕緊向他們奔去。這是第八驃騎兵團的一箇中尉和兩個士兵，還有一個象經緯儀那樣的儀器，炮兵告訴我那是日光訊號機。

“你們是我今天早上最早看到的兩個人，”中尉說。“發生了什麼事？”

他的聲音和臉充滿興奮。我後面的人好奇地望著。炮兵從路邊跳下來敬了個禮。“大炮昨晚給摧毀了，長官。我一直藏著，想找機會加入炮兵。我想，沿著路再走半英里，你就能見到火星人了。”

“他們長什麼樣？”中尉問。

“帶盔甲的巨人，一百英尺高。三條腿和身體象是鋁製的，還有一個戴著頭罩的大腦袋。長官。”

“去你的！”中尉說，“簡直胡說八道！”

“你會看見的，長官。它們還拿著一個盒子，盒子裡射出火光，打在人的頭上。”

“那算什麼——是槍嗎？”

“不，長官，”於是炮兵把熱光繪聲繪色地描述了一遍。說道一半，中尉打斷了他朝我看著。我還站在路邊。

“絕對沒錯，”我說。

“好吧，”中尉說，“我想我該去看看。看這兒”他對炮兵說——我們接到命令讓人們離開房子。你最好到威伯利奇，向馬紋少將報道，告訴他你見到的一切。認得路嗎？”

“認得，”我說；他把馬轉向南面。

“你說半英里？”他問。

“差不多，”我答到，向南面的樹梢指著。他謝過我，繼續往前走了。一會兒我們就看不見他們了。

又走了一段我們在路上遇見了三個婦女和兩個孩子，正在忙著從一所工人的房子裡出來。他們找到一輛手推車，正在往裡裝著不太乾淨的包裹和破舊的