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我還從來沒有碰過死屍，只好忍著噁心蹲下，把他翻過身，摸了摸他的心臟。他早死了。很顯然他的脖子斷了。電光第三次閃過，他的臉清楚地出現在我的眼前。我跳了起來。原來這是斑犬酒店的老闆，我的馬車就是向他借的。

我跨過他的屍體，吃力地往山上走。我路過警察局和東方學院，朝自己家裡走去。山坡上的火已經滅了，草地上還能看見紅光，一股紅色的濃煙在打下來的冰雹中飛騰而起。我在閃電中看見，大多數的房子都沒有毀掉。在東方學院旁邊的路上有一堆黑黑的東西。

在通往梅勃來橋的路上能聽見人們的叫聲和腳步聲，但我不敢叫他們，也不敢跑過去。我用鑰匙開了門，然後關好，栓上門，搖擺著走道樓梯下面坐下。我滿腦子都是走動的金屬巨獸和在柵欄旁撞死的人。

第十一章在窗邊

我說過，我的激動情緒很快就能過去的。過了一會兒我才發現自己渾身又冷又溼，在樓梯邊的地毯上形成了一個小水塘。我機械地站起身，走進餐室喝了些酒，然後去換衣服。

換好衣服以後我上樓來到書房，但我卻不知道為什麼。我書房的窗子對著霍散爾草地那邊的樹和鐵路。我們急急忙忙離開時忘了把窗關上。門廊很黑，在窗外的景象襯托下，房間裡顯得更黑。我在門廊裡站下。

暴風雨過去了。東方學院的尖塔和周圍的松樹不見了，在很遠的地方，沙坑周圍的草地在紅光的照耀下清晰可見。在亮光下碩大的、奇怪的黑色陰影在忙忙碌碌地走著。

看起來的確是那個方向的整個地區都在燃燒——寬廣的山坡上到處都是小小的火光，在漸漸消散的暴風雨中搖曳，在飛馳的雲端上投出紅色的閃光。近處的火場上時不時冒出一陣濃煙飛過窗子，遮住了火星人的影子。我看不出他們在幹什麼，也看不出他們的外形，更不知道他們在那個黑色物體邊忙著什麼。我也看不見近處的火苗，它們的閃光在書房的天花和牆上舞動著。空氣中充滿一種刺鼻的，燒焦的氣味。

我輕輕關上門，朝窗子走去。我面前呈現出一片開闊的景象，一面是沃金車站邊的房子，另一邊是燒得發黑的巴愛福利特松林。山下在拱橋邊的車站上有一些光，梅勃來路邊的房子和車站附近的街道已經成了燃燒的廢墟。剛開始鐵路上的火光讓我感到迷惑；那裡有一堆黑乎乎的東西和清晰的火光，在它的左面是一排黃色的長方形東西。後來我明白了，這是給摧毀的火車，前半部分是燃燒著的，被毀壞的車廂，而後面的一部分仍然留在鐵軌上。

在這3個著火的地方之間——房子，火車和通往恰伯罕的燃燒的鄉村——是一片形狀不規則的黑色田野，到處是一塊塊燃燒著，冒煙的地面。這是一種奇怪的景象，黑色的土地上著了火。這讓我記起了陶器廠的野景。一開始，我雖然用力去看，卻找不到一個人。後來我在沃金車站的火光下看見幾個黑影，匆匆忙忙地穿過鐵路。

這就是我安安穩穩地生活了這麼多年的小小世界，這一片混亂！我還不知道過去的7個小時究竟發生了什麼；我也無從猜到，這些巨大的金屬物體和圓筒旁看見的笨東西有什麼聯絡。帶著一種強烈的好奇心，我把桌子轉向視窗坐下，盯著黑色的田野，尤其是坑邊走來走去的3個黑色金屬怪物。

它們看來十分忙碌。我開始問自己他們到底在幹什麼。它們是帶有智慧的機器嗎？我覺得這不大可能。或者是火星人坐在裡頭操作著它們，就象人的腦子指揮著自己的身體那樣？我開始把它們和人類的機械相比較，有生以來第一次提出這麼個問題，理性生物會把我們的鐵甲艦和輪船當作什麼呢？

暴風雨過去，天空又放晴了。在大地上升起的燃燒的煙霧中，黯淡的火星在西方落下。這時，一個士兵跑進了我的花園裡。我聽見籬笆上的輕敲聲，立即清醒了過來，我往下望去，看見他正在翻過柵欄。我趕緊探出視窗。

“噓！”我輕輕地說。

他跨在柵欄上，猶豫不決。然後他穿過草地，朝房子的一角走過來。他彎下腰，輕輕地走進來。

“誰在那兒？”他站在窗下朝上望著，輕聲地問。

“你去哪兒？”我問。

“天知道。”

“你想藏起來吧？”

“對。”

“進屋裡來吧。”我說。

我走下樓，開啟門讓他進來，又重新栓上門。我看不見他的臉。他沒戴帽子，他的衣服敞開著。

我拉他進來時，他說“我的天！”

“發生了什麼事？”