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代價。

追尋正確意見無法被採納的根由，喬霏只得出了一個結論，人總是會下意識地採納身邊親近人的意見，哪怕坐上了最高位子的人也不意外，掌權者身邊的人，哪怕人微言輕，也常常會影響掌權者的最終決策。

當初那些提出訓練空軍的人，大都是一些國外軍校畢業的學生，滿腔抱負，戰略思想先進，在國內卻始終不得志，他們所提出的觀點，只被當做書生意氣，當權者根本不會去考慮他們所思所想。

喬霏其實還算不上戴國瑛身邊的親近人，但是喬星訶卻是戴國瑛最看重最親近的人，在戴國瑛眼裡喬星訶本就是一個西式的先進的現代的象徵，對她所提的任何意見都會慎重地考慮和斟酌，所以透過喬星訶，哪怕喬霏遠在大洋彼岸，卻一樣可以影響到戴國瑛。

其實在哈佛大學讀法學，喬霏的壓力依舊很大，這裡人才濟濟，每個人都有競爭意識，因為這個國家是移民國家，同學們不會因為喬霏是華人而對她有所輕視，卻會因為她是女子而質疑她的能力，不僅是同學如此，連教授也不例外，這種性別歧視不僅在華夏存在，在開放的美國依然也深入骨髓。

越是如此喬霏越對自己要求嚴苛，就算忙於應酬，卻不肯絲毫放鬆自己的學業，迅速改變了所有人的看法。

這裡的教授們大都標榜蘇格拉底式教學法，喜歡在上課的時候與學生詰問辯難，小班討論課發言壓力自然不在話下，就算是一兩百人的大班必修課程，教授們或者隨堂隨機抽問，或者排定輪值依序抽問，通常每門課都會有一兩次機會要在全班面前與教授對答，有時問答往返十數分鐘。

好在喬霏的英文基礎打得好，又曾在外交部工作過，一口英文說得十分流利，還學過法文和拉丁文，基礎遠比一般學生紮實，但即便如此她還是和大多數學生一樣，在沒事兒的時候整個人扎進圖書館中，大量地閱讀思考寫作，不敢有絲毫懈怠。

被喬新偉請來照顧她的女傭覺得十分輕鬆，這位大小姐在吃喝上從不挑剔，還經常不在家，有的時候一個禮拜家裡也是乾乾淨淨的，絲毫沒有小姐的架子。

“小姐，我剛烤了蛋糕。”女傭將紅茶和蛋糕輕輕地放在喬霏的桌上，只要喬霏在家，她就會想方設法做各種不同的點心給她。

“蘇媽媽，謝謝你，蛋糕聞起來很香。”喬霏微笑著點點頭，對喬新偉請來的這個女傭她也十分滿意，雖然年紀大了點，但是沉靜寡言，老實本分地做好每一件事，最難得的是十分用心。

“剛烤出來的味道好，快趁熱吃吧，”蘇媽媽露出了期待的笑容，“小姐有什麼想吃的儘管開口。”

蘇媽媽覺得很不好意思，每個月收了錢，做的事實際上卻少得可憐，讓她總想多做些什麼來彌補，喬霏越是不挑剔，她就越過意不去。

“味道真好，”喬霏笑著讚道，“蘇媽**手藝太好了，做事又細心，我每天回來看到這一屋子的鮮花，心情就特別好。”

這位蘇媽媽行事妥帖，還很風雅，不僅將屋裡打掃得很乾淨，每隔幾天都會帶來一束鮮花，插在屋子裡，讓這間冷清的公寓頓時充滿了生機。

“小姐開心就好。”得到喬霏讚美的蘇媽媽靦腆地笑了起來，這位小姐平日不著家，就算偶爾在家也忙忙碌碌的，對她雖然微笑客氣，但兩人之間很少有交流。

“蘇媽媽來美國多少年了？”喬霏喝著紅茶，發現自己對她的瞭解實在太少。

“十幾年嘍，我年輕時跟著男人到了美國，如今他都死了有五六年啦。”蘇媽媽憶及往事，她一臉悵然。

“聽口音是江浙人？”

“是啊，我是杭州人。”

“難怪做得一手好菜。”喬霏讚道，沒想到到了美國還能吃到這樣清爽的飯菜。

“也不怕小姐笑話，我原也是不會做菜的，都是到了美國後才學會的，說不上地道正宗，不過是憑著記憶瞎折騰。”蘇媽媽笑了起來，眼神中有著得意。

“真是了不起，蘇媽媽原先也是大戶人家出身？”只有大戶人家的小姐、少奶奶才十指不沾陽春水。

“我哪有那個命？”蘇媽媽苦笑，“也不瞞小姐，我原先只是個戲子，後來離了戲班，我男人便帶我到了美國做生意，好日子也是過了幾年，可他卻因為一場急病死了，留下我和三個孩子，當時我真是慌了手腳，我在家鄉已經沒有親人了，何況國內天天打仗，還不如美國呢，便決定在這兒長住下去，可是坐吃山空，為了養活孩子，我只能出來做工。”

生活的苦難並未壓垮