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大膽和飄紅同時仰起頭，看到黑黯的空中烏雲密佈，兩人幾乎異口同聲道：“看來真要下大雨了。”

拾過目光，飄紅不免抱怨起來道：“該死的天，來的真不是時候。”她雖是滿聲怨氣，但臉上卻絲毫的看不到，寫著的俱是擔憂和焦急。

張大膽道：“姑娘勿需擔心，咱們即刻上山，相信決不會耽誤了姑娘的正事。”

飄紅明白他這是在寬慰自己，但還是渴望道：“希望如此吧！”

張大膽一笑。

西南山腳下，本有一座歷經百年的關帝廟，早年因戰亂民荒，廟門今已斷去香火。張大膽卸下馬車，將馬栓在廟門口的老花梨樹上，再備了點青草，兩人才拔腳起程，直指山頂的南陽觀而去。

山風，似乎更猛烈一些，掠過耳際，驚如萬馬奔騰。茂密的松林，都不堪風聲而低頭，蕭蕭的枝葉，迎風一浪接過一浪。

天空——又響來幾聲驚雷。

慌作下，飄紅抓住張大膽的手，猶如一隻受到驚嚇的小鳥，需要別人的保護一樣。張大膽沒有退避，因為他看見，西南山雖不比鳳凰落那樣險峻，卻也谷壑千丈，不甚小心，跌下那也是必死無疑，或許這種時候，男女道德遠不及保護弱者重要，至少她拉著他的手會感到一種安全感。況且，她也不是首次這樣，想起昨夜時的她，無不禁一陣臉熱。

三起三落

飄紅目光錯落，問道：“哥哥，你的臉怎麼了？”

張大膽支吾半聲，道：“沒……沒有……”

飄紅似乎早已明白，微微一笑，道：“哥哥是個好人，我要真有這樣一位哥哥，那就好了。”

張大膽道：“姑娘言重了。”他偷偷看了她一眼，心下忖道：“我亦不是如此。”

飄紅輕咬著嘴唇，眼中閃過一絲哀愁，似乎這一刻，她忽然想起了很多悲傷的事情，她暗暗瞟了眼他，眼中的那份哀愁反而更重更濃了。

沉寂的來臨，好象許多不願提及的往事都會在腦海中不請自來，張大膽想起未及謀面就已去世的父親，早逝的母親，還有曾老頭和那已經不知所蹤的紫檀木匣……

風聲，忽而變得反常地平靜。天，卻更黯了。

飄紅微一抬眼，她們終於在暴雨將要來臨的前刻，站在了南陽觀道門口的石階下。

南陽觀，南陽仙人開宗立戶之地，傳說此人精觀星象，天理，占卜，卦算，還精通一手絕妙的醫術。

三二十年前，歷府富可敵國的財富，鳳凰落百步十八蛇的霸氣，西南山南陽觀的道家仙氣，無不是人們茶餘飯後最津津樂道的話題，此三地曾被人們笑談：‘三足鼎，是官是匪是仙，笑天下，一正一邪一智’。

哪知，昔日的一夜間，歷府和鳳凰落等一干人皆神秘死去。卻料，三足獨身的南陽觀也在不久後人去觀空，不知去向。之後，有人曾在西南山後峰發現了一座石墓，墓前有碑，卻無字，人們大膽猜測，此墓就是南陽仙人的室冢，但卻誰也道不清，有‘道家聖人’自稱的南陽仙人是如何仙去的。

雨，終於開始爆發，一陣雷聲過後，大雨猶如決堤的洪水一般，傾盆而下。豆大的雨珠砸向石階上，發出低沉的聲響。天空越發的昏黯。張大膽和飄紅一徑掠過南陽觀的山門，始終不曾放慢腳步，兩人甚至都無心欣賞山門左右那副南陽仙人親筆提下的聯對：‘南陽仙地道隱家，觀前山中顯幽雅’。

南陽觀的正殿紫心苑，是當年南陽仙人會客及誡訓徒弟的重要地方，殿前那尊道家先師張道陵聖像，神態栩栩如生，歷經數十載，且依舊如晰，但金身銅像上的一雙眼珠，卻不知給誰挖了去，在昏天黑黯的此刻，看去顯得更加異常詭異。

張大膽踱動方步，眉目微擰，他親眼見到鳳凰落一片頹廢，歷府大宅一片殘敗，如今南陽觀也同樣一片凋零，當年叱詫風雲，威震四方的三足鼎，現今都是這樣的下場，他心中更加感悟出了歲月的無情。他道：“飄紅姑娘，你來此地是——？”

飄紅凝視殿前的銅像，良久才回神道：“其實我也不知道來此地該幹什麼？”

昔年往事

張大膽一陣驚愕，怔了怔，疑問道：“姑娘的話，在下有些不明白。”

飄紅目光閃動，嘆道：“其實二十多年前，我家也是南邊有名的茶商，家中父親是長子，足下還有二弟一妹，要說我家姑姑長相那可算水靈，只可惜年幼時就體弱，雖不見長生病，卻也只得整日待守閨中。有一日，家父從燕京打理完家族的生意歸來，順道帶給姑姑一隻波斯國的碧眼白