11. 第11章 (第1/2 頁)

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蘇雲河捧著個水碗。

她雙手拄在膝蓋上，一小口一小口的喝著。小公豬瑟縮在她腳下，它在由淺入深的黛紫色紗裙上，找了塊乾淨的地方閉眼休息。

有幾個小孩走過來，手中捏著小樹枝，似乎有點想逗豬玩，但礙於蘇雲河的存在，只在不遠處眼巴巴的觀望著，竊竊私語。

她朝那幫孩子看了一眼，皺眉。

孩子們一擁而散。

“豬神大人，嚐嚐這個。”

老村長從架起來烤的牛肉蹄髈上，割下一塊燒得外酥裡嫩的肉，遞給蘇雲河。她接過來也一小口一小口吃。

不是嫌棄，不是矜持。

而是這具身體的味覺很奇怪，吃什麼都沒啥味道。她咬著，就如同嚼蠟一樣。聞著噴香的食物吃進嘴裡卻這個樣子，實在難以下嚥。

蘇雲河：“謝謝。”

村長又切了一塊下來：“多吃一點啊。咱們村幾十年沒搞過祭祀了。你瞧瞧，這一個個都跟沒吃過肉似的，恨不得連骨頭都給啃了，嚇著你了吧……”

說到這點，她確實感到奇怪。

蘇雲河忍不住開口詢問：“阿爺。”

換了個稱呼，畢竟是值得尊敬的老人。叫一聲爺，不過分。她將自己手中的肉，撕成好咬的小條，放到村長的碗裡。

繼續說：“阿爺，咱們荒木村常年天氣乾旱，沒有辦法耕作。人都吃不上糧食，怎麼會有餘糧來喂牲畜呢？若說不缺糧，那是扯淡。若說缺糧，牲畜有的吃，人卻沒得吃……”

村長將碗放下，旁邊有幾個小孩湊上來。他就順手將碗遞過去，看著小孩子們嘻嘻哈哈的跑遠了，在那裡分食牛肉絲兒。

“豬神大人。”

他嘆了口氣，輕聲道：“你知道百餘年來，荒木山連年大旱、缺水少糧，這裡的人都是怎麼活下來的嗎？”

蘇雲河正襟危坐，旁邊躺著睡覺的小公豬不知何時也睜開了眼睛。它四隻蹄子站起來。

一人一豬，認真聽講。

村長說：“靠給別人養牲畜，給別人賣力氣，勉強餬口罷了……”

村長繼續解釋，聲音帶著滄桑和疲憊。

“距離荒木山五百里遠的地方，有一個叫做‘朝陽’的城池。那裡人，每年會來這兒一趟，給大家送糧食、飲水和草料補給。聽上去很好，對不對？”

蘇雲河點點頭。

“但，一切都是有代價的。”

老人繼續說：“他們下放很多牲畜幼崽，要求村裡的人將其養大。給一隻羊崽，卻要收兩頭成羊。”

蘇雲河一愣：“給一頭羊崽，收回兩頭成羊？這不是放高利貸嗎。”

“高利貸？”

老人似乎沒法理解她嘴中的詞彙，愣了一下。

“老朽倒不太懂高利貸是什麼。但，朝陽城那邊規定——交不上來成豬的，或者擅自把肉吃了的，就要幾倍價錢償還之前給予的糧食、水米。最近幾年，好多人家被逼瘋……豬下崽兒，竟比自己下崽兒都重視。”

說完這一句，村長抬頭看了一眼她。

蘇雲河有點懂了。

原本抱著膝蓋、啃著指甲，在那裡一邊吃手手，一邊聽村長講故事。如今故事的主角成了自己，她心裡百轉千回。

豬下崽，比自己下崽還重視。

她有點理解為什麼農婦那麼難以接受，自己家的豬會成為神明瞭。對於這些艱難生存的人來說，眼下的利益受損，很可能會引發一系列惡性反應。

給一隻羊崽兒，卻要收兩頭成羊。那個叫“朝陽”的城寨如此霸道，不就是吃定了荒木村的人民無法種田、沒有糧食和收入，才用這種資本剝削的方式，一點點放高利貸，一點點吸乾這幫村民的血，吃幹他們的肉嗎？

她很憤怒。

既然荒木村的人們，用燒雞和清水來供奉自己，那她蘇雲河也應該承擔起這份責任，不能坐視不理！

“村長，您知道農婦的家在哪兒嗎？”

她雙手捧著臉，笑得可愛又燦爛。

村長用牙咬著肉，年齡大了嚼不動，一點點抿著。

“農婦？”

老人頓了一下，手鬆開柺杖，指著山下靠近村莊邊緣的一座土房子：“哦……你是說五嬸啊，他們都管她叫五嬸。她今天告病了，沒來祭祀。”

——

到處都是枯樹。