第十九章(第3/3 頁)

裡事查得怎麼樣了？”

“回陛下，已有了眉目，戴義和陳寬今日便拿人。”

“恩。”弘治帝愈顯疲憊，聲音變得低啞，“若是太子身邊的人，不要瞞著，讓太子知道。”

“陛下？”

“朕撐不了多久。”

這幾個宦官就當是給太子提個醒，日後遇外戚犯罪，不可循私心輕縱，必要嚴懲。

他已是病入膏肓，能否撐過今年，都未可知。

張氏外戚跋扈已久，弘治帝不是不知道，卻一直顧念著皇后，重舉輕放。可再和皇后夫妻情深，也重不過江山社稷。

現如今，他倒是盼著張氏兄弟犯錯，拼著不要仁慈之名，也能為太子鋪平前路。

只可惜，世事難料，時不待人。

枉為真龍天子，老天不許，又能為之奈何。

“子弱母壯啊……”

弘治帝低暔著，漸漸睡了過去。

寧瑾伺候在側，已是臉色發白，汗溼脊背。

時至掌燈，閱卷房內，八名讀卷官仍在審閱殿試策論。

同複試相類，每份策論都要經八人翻閱，鑑分上等、中上、中下以及下等。得上等最多者，將交由三位閣老親閱，摘選十份最佳者呈送天子。

不出意外，三鼎甲及二甲傳臚均將在十人中欽點。

然以上定規，於當下卻是行不通。

殿試之時，天子親選八份策論，更當殿問話，逐一奏對。觀其意，一甲三人已定，二甲五名怕都佔了。只留下兩三個名額給臣下推舉，不只審閱策論的八人，三名閣老都很頭疼。

該慶幸天子只選了八個，沒有十個全佔？

慶幸個xx啊！

“以三位相公之見，此事該當如何？”

劉健皺眉，謝遷亦然。

李東陽思索片刻，道：“既有定規，自當依其行事。”

“李相公的意思是？”

“擇選十份最優者，呈送天子。”

照章辦事，總不會錯。

策論送上去，讀卷官就算完成任務。誰為狀元誰為榜眼，均由天子決定。

一甲是誰，眾人心中多少有底。二甲傳臚，也不外乎在幾人中擇選。餘下名次便不是那麼重要。縱有偏頗，在考取庶吉士時，也會被另選出來。

金子在哪裡都會發光，區別只在早晚。

“如此，便依李相公之言。”

與此同時，劉瑾已被五花大綁，押往司禮監。

朱厚照正巧被皇后請去坤寧宮，因知張皇后不喜劉瑾，便只帶上了谷大用和張永。

皇太子不在，劉瑾無可依仗。司禮監掌管皇城內一應儀禮刑名，掌印下令拿人，自是無人阻攔。

“咱家要見太子！”

劉瑾被拖出殿門，雖不知緣由，仍感大事不好，顧不得宮規，扯開脖子叫嚷。

“堵上嘴。”

待劉瑾嘴被堵住，司禮監少監劉輔冷笑一聲，細聲道：“咱家勸你還是老實點，說不得，戴公公能讓你死得痛快些。”

聽聞此言，劉瑾頓時大驚失色，魂飛魄散。

福來樓內，楊瓚接連推卻多人邀請，連李淳等人的宴請也婉言謝絕，在傳臚大典之前，立意不出客棧一步。

“四郎也太小心了些。”書童不解，一邊整理箱籠，一邊道。

“小心駛得萬年船。”

難得開了句玩笑，楊瓚放下筆，吹乾紙上墨跡，道：“且去喚夥計，問明送信的快腳是否還在城中。”

“是。”

書童推門離開，楊瓚拿起剪刀，輕輕剪斷一截燭芯。

佛家有云：善惡之報，如影隨形。

他不信佛，卻信善惡有報。縱然上天不降雷霆，他亦要親手斬斷惡枝！

燭光搖動，映出半室明亮。

楊瓚垂眸，放下剪刀，安然如初。