第七章(第2/3 頁)

無需天子吩咐，寧瑾等中官迅速退出內殿，關上殿門，立身守在門後。

“父皇身體要緊，有什麼話可等以後再說。”

“沒有以後了。”弘治帝微微搖頭。

“父皇……”

“無礙，朕病了這麼多年，早已是看開了。”

弘治帝終生未有嬪妃，只有皇后一妻。幼子早殤，朱厚照是他的長子，也是唯一的兒子。對朱厚照，他既是嚴父，更是慈父。

“朕寫這些，你且牢牢記下。”

紙上所寫均是朝臣的名字，有文臣也有武將，部分以墨線勾出，部分卻點了紅痕。

“以墨勾出者，皆為重臣，可用。以紅點出者，殿試之後，將交由刑部大理寺嚴審。”

不等朱厚照出聲，弘治帝重重點著幾個名字，道：“記住這幾人，不管刑部和大理寺說什麼，都不得赦免。朕已交代牟斌，他會做好此事。”

弘治帝的口氣，儼然是在交代後事。

朱厚照雖不喜讀書，素有頑劣之名，然卻天性純孝，見父親這般行事，禁不住眼圈發紅，淚水滾落。

“父皇！”

“別哭。”

弘治帝輕輕拍著兒子的肩膀，表情有無奈，有不甘，更有痛惜。稚兒尚小，他卻已病入膏肓。不求多，哪怕再給他十年，五年！耗盡心血教養，也可放心離去。

現如今……

深深嘆息，弘治帝想起-太--祖-高皇帝曾對懿文太子言：杖有刺，吾代爾除之，方可握。

他可以不要英名，狠下心來仿效而行，卻是時不待他，再不能為。

“父皇得天庇佑，定會龍體康泰！”

“傻話。”弘治帝笑了，不以尊稱，只道，“為父交代這些，你可都記住了？”

“記住了。”

朱厚照抹掉眼淚，仍是眼眶通紅。

弘治帝亦是鼻酸。

天命之數不可違，他也只能多撐一天是一天，儘量為兒子鋪好路，選好輔佐良臣。至於牟斌所奏之事，當留給太子處置，以威懾群臣。

弘治帝撐著病體，在乾清宮內教導太子。

牟斌返回錦衣衛北鎮撫司，先後遣出三隊緹騎，兩隊往北，一隊向南。

往北者，目的地是宣府大同。向南者。目的地則是南昌，寧王受封之地。

朝中風起，勤練策論的楊瓚並未來受到影響。僅是由李淳口中聽聞，向張府和楊府遞送拜帖和文章的貢士都未得一面，方微微皺眉。

“張學士將要致仕，投遞名帖之人並不多。楊大學士卻是一人不見，難免有些奇怪。”

李淳三人談論時，楊瓚少有出言。偶爾出聲，也多是談論策論文章，如同閆璟對峙，鋒芒大露之舉，再未曾出現。

他不提，李淳等人卻不會沉默。

他們已同閆璟交惡，自不希望閆璟在殿試中大放異彩，得天子青眼。

見三人確是提心，楊瓚不得不出聲安慰。

“三位仁兄擔憂之事，九成不會發生。”

“賢弟可有憑論？”

“自然。”

楊瓚放下書卷，開始逐條分析，為何閆璟不會一步登天，中得一甲。

其一，會試的頭三名俱有實才，不出意外，至少會佔據一甲兩個名額。否則，就是對主考官打臉。歷來的殿試也證明這點。

其二，閆璟雖名次靠前，但他之前還有謝丕！閣老之子，才學品行皆是上佳，兼相貌堂堂，殿試之時，當為探花的不二人選。

其三，也是最重要的一點，因閆桓之故，想壓下閆璟的人，不只幾個小小的貢士。

楊瓚頓了頓，方道：“素聞楊大學士同閆御史不和，且後者亦同內閣李學士，戶部李郎中有幾分齟齬。”

客棧乃訊息集散之地，他閉門讀書，書童楊土卻可四下裡打聽，掌握的資訊並不少。

閆璟有真才實學，春闈名列前茅並不奇怪。但到了殿試，情況就完全不同。

謝大學士之子在前，李大學士和李郎中都不得意，兼有楊大學士動動手指，黜落不可能，想要一甲及第亦是萬難。

聽完楊瓚的分析，李淳程文等如醍醐灌頂，恍然大悟。

“楊賢弟鞭辟入裡，所言入木三分，我等佩服。”

楊瓚笑道：“不過一點淺見，敢叫三位仁兄恥笑。”

“哪裡！”

“小弟不才，於策論尚有幾分疑問，可請兄長指