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皇后娘娘遠房表弟被恆王斬殺一事依舊鬧得沸沸揚揚，謝允成不死心地一而再再而三進宮哭訴，正元帝雖每次都會見他，奈何照舊是不痛不癢地口頭上安慰幾句，並無任何實質性的動作。

這一日依舊如此。

再次達不到目的的謝允成從御書房離開後不久，正元帝將手中奏摺合上，瞥了一眼身邊的總管太監後問：“他又千方百計想往鳳坤宮見皇后去了？”

“皇上英明。”老太監笑呵呵地道。

正元帝嗤笑一聲：“這些亂七八糟之事無需讓皇后知道，她早前病了一場，身子還有些弱，安心調養方是正理。後宮那些嬪妃，你替朕敲打敲打，若是有膽敢不要命的在皇后跟前嚼舌根，朕絕不輕饒！”

老太監連忙躬身領旨而去，退到門外時，又忍不住偷偷望了一眼低下頭認真批閱奏章的正元帝，微不可見地搖了搖頭。

都說少年夫妻老來伴，又道糟糠之妻不下堂，這兩句話在帝后身上得到了充分驗證，無論後宮那些千嬌百媚的嬪妃如何得寵，但一旦涉及皇后，皇上根本是毫不猶豫便將她們拋棄。

論恩寵，後宮當中，皇后並不是最多的，前有鄧妃，後有梁嬪，哪個當初不是時常承恩露，風光無限的。可如今呢？都被禁足宮中成了過眼煙雲。皇上是個貪鮮的，卻也不是忘舊的，只是他心中的舊，唯皇后一人而已。

宮裡的嬪妃，若是看不清這點，遲早會淹沒在這起伏沉浮不斷的後宮當中，被人徹底遺忘在不知何處的角落裡。

又過不久，恆王在江閩就地罷了數名官員之事又傳回了京中，一時間，朝中又如炸開了鍋一般。義正詞嚴地指責恆王種種不是的御史更是越來越多，彈劾他的奏摺也堆了一疊在御案前。

而在朝臣當中，以燕侯燕伯成及大理寺右寺丞徐良慶為趙瀚霆據理力爭得最為厲害，尤其是徐良慶，引經據典，唇槍舌箭，硬是以一已之身，將那幾位御史駁得啞口無言，幾欲羞憤自盡。

如此口才了得之人物，便是正元帝也不禁刮目相看，回到龍乾宮後還專門著吏部尚書調出他的檔案細閱了一番，這一看倒讓他心中驚喜，倒想不到朝中竟還有如此勤勤懇懇一聲不吭辦實事的人才<script type="text/javascript">reads();</script>。

朝中鬧得沸沸揚揚，連帶著身為恆王妃的喬英淇出席各式宴會時，也不免被人多打量幾眼，彷彿要透過她去看看傳聞中冷漠不近人情的恆王殿下，到底狠厲到什麼程度。

對外頭的一切，喬英淇只當不知，每日除了進宮請安，便是老老實實呆在府中，照料著府內大小諸事。倒是喬晉延喬晉遠兄弟二人，像是把這裡當成了逃難所，三頭兩日賴在府中硬是不肯離開，一直到家中長輩親自前來抓人，這才耷拉著腦袋哼都不敢多哼一聲地跟在長輩身後回府了。

***

這日，見園子裡的菊花盛放得喜人，想起偶在書中看到的一道關於製作花茶的方子，喬英淇來了興致，遂帶著流螢及兩名侍女往園子裡採菊，以便到時學著制花茶。

“王妃，殿下有信函來！”主僕四人再採得興起，便見綠茵拿著一封信函歡喜地走了過來。

喬英淇先是一怔，繼而一喜，當即將手中那朵如巴掌大的□□扔給流螢，又陶出帕子擦了擦手，這才朝綠茵快步走過去，接過她手中的信封，迫不及待地拆了開來，將裡頭的信取出——

英淇吾妻。

首先映入眼內的四個蒼勁有力的字，讓她又是一愣。與他相識這麼多年，好像這還是她頭一回接到他寫給自己的信，更是頭一回見他如此稱呼自己。

她輕咬了咬下唇，將心裡那陣怪異的感覺拋開，細細地閱讀起信中內容。

趙瀚霆先是詢問了她在家中之事，然後再簡略地說了自離家後發生的事，當中對斬殺‘遠房表舅’、罷免當地一批官員之事只是一筆提過，只道一切無礙，讓她不必擔憂云云。末了還言辭真摯地表達了一番相思之意，更附上一首情意綿綿的詩，直看得喬英淇霞飛雙頰，讓一旁的侍女們掩嘴偷笑不止。

她強壓下心中的不自在，清咳了咳，故作淡定地將信摺好，再塞回信封裡，若無其事地吩咐眾人繼續摘花，她則是揣著信邁著輕快的腳步回了正院。

‘呯’的一下，她用力將房門關上，背脊緊緊貼著合上的房門，雙手捂著臉蛋，只盼著能降一降臉上的溫度。直到感覺熱度稍褪，她才緩步來到梳妝檯前坐下，怔怔地望著銅鏡中仍泛著片片雲霞