第二六八〇章 世襲罔替（終章）(第4/5 頁)

思，依然按部就班地練兵，八月初四這天再次率領艦隊出海訓練。

這天共有六十條大船和一百五十條中型船隻出海，而被皇帝指定為出征主帥的唐寅，卻以身體不適為由，並未登上指揮艦。

這次是戰前最後一次規模浩大的“實戰演習”，按照計劃，水師會出海半個月，進行包括佇列行進、炮擊、追擊、打掃戰場等演練。

艦隊出港浩浩蕩蕩，黃浦江上帆影林立，城中軍民紛紛湧到江岸圍觀，但因並非正式出征，這次觀禮沒有引起朝中大臣重視。

“大人為何在此？”

唐寅站在碼頭看著，等沈溪的座船出海後，幕僚詫異地過來詢問。

唐寅心情很惡劣，回首喝斥一句：“本官做事為何要向你解釋？做好自己分內之事即可，無需多言。”

“是，是。”

幕僚噤若寒蟬，趕緊退下。

此時船隊已駛出黃浦江，唐寅望著遠去的帆影，懊惱地搖搖頭，轉身而去。

沈溪站在船艉，眺望新城，神情複雜。這時雲柳走了過來：“大人，舟山群島那邊已準備好，下午艦隊就可以進港泊靠。”

“嗯。”

沈溪看了看天色，沉聲道：“已經有多名西洋船員說今明兩天或有颱風過境，把一切安排妥當，不能出任何意外。”

“是！”

雲柳領命後恭敬退下。

隨後沈溪進入船艙裡的房間，一襲男裝的惠娘剛幫沈溪收拾好東西，聽到腳步聲，回頭看向他。

沈溪過去攬住惠孃的腰身，嘆道：“心結該放下了，此番將是你新人生的開始，從此後再不用擔心世俗的眼光。”

……

……

沈溪出海當晚，海上興起狂風巨浪。

第二天上午強颱風登陸，新城處於風眼位置，損失異乎尋常的慘重，港口內泊靠的船隻折損巨大，船廠也遭受毀滅性的破壞，廠房坍塌，大量工人被埋葬在廢墟中，城裡的居民也是傷亡巨大。

而出海的沈溪遲遲沒有訊息傳回，唐寅作為皇帝委命的出征主帥，第一時間向朝廷報訊，陳述此番新城遭受颱風襲擊的巨大損失，著重提到大明水師很可能已經出事，朝野為之震動。

“……陛下，沈大人領兵出海後，音信無，倒是其後兩天，閩粵等地相繼有倭寇犯邊的報告傳來……佛郎機人知道大明要跟他們交戰，夥同倭寇來犯。”

此時朱厚照已回到京城，居於乾清宮，身前正在奏事的是張永，張苑服侍在旁。

朱厚照聽到這話怒火中燒，一拍桌案：“混賬東西！沿海地區風災不是年年都有嗎，至於如此亂成一團？”

張永急忙道：“陛下，這次風災特別嚴重，沿海民居成片成片坍塌，部分縣城連城牆都被掀倒，江浙近海隨處可見船隻殘骸，只怕沈大人他……”

朱厚照咬牙道：“百姓可以撫卹，屋舍可以修繕，沈尚書絕不能出事，趕緊派人出海找尋。”

“現在新城和沿海衛所船隻損失嚴重，怕是無法完成任務……”張永苦著臉說道。

朱厚照喝道：“先把災情匯總，還有一個月才是正式出征的時間，或許艦船可以修復呢？跟唐伯虎說，按既定日期出征，完不成任務，提頭來見！”

……

……

沈溪走後，唐寅不得不提領新城軍政事務。

除了救災外，唐寅還要備戰和找尋沈溪，三樣事都不簡單。

沈溪下落不明，倒是相繼有海上船隻遇險的訊息傳來，大明水師行蹤存疑。

與此同時，還有倭寇和海盜在沿海活動的訊息，備戰出征佛郎機變成籌備二次平靖海疆之戰。

九月初，到了既定出徵的日子，此時保國公朱暉依然沒到位，唐寅無法完成備戰事項，因為水師戰船嚴重受損，此前船廠工人在風災中死傷累累，根本湊不齊人手修復。唐寅被逼無奈，只能向正德皇帝上奏，如實說明情況，朱厚照雖然很惱火，卻無可奈何。

就在滿朝都在為找尋沈溪而費心時，新城內連續失火，卻是倭寇細作混進城中，各處放火。

沈溪的城主府更是一夜間被付之一炬。

沈溪家眷在這次火災中無一倖免，沒有一人從火場裡逃出來，其後新城又接連遭遇佛郎機和倭寇人連番偷襲，好在城市防禦措施完備，沒怎麼費力就打退佛郎機和倭寇的進攻。

此後兩年事件，唐寅作為平倭統帥，也是欽命找尋沈溪的欽差，一直留守新城