第158章:曾國藩膜拜!征服大英親王!(第4/6 頁)

筆大額交易。在整個上海領事館高層，你已經成為一個瘋狂的冒險者了，有史以來遠東最瘋狂的冒險者，他們稱之你為……唐什麼。”

蘇曳道：“唐吉可德。”

曾國藩道：“對，整個上海領事館高層，都非常不看好你在倫敦的關係能成功。都覺得你的瘋狂冒險會失敗，他們會見到一個經典的商業政治失敗案例。”

“你應該也知道，原本威妥瑪和亨利爵士和你關係更好，冷落了我們這邊。”曾國藩繼續道：“但是現在，最近他有和我們熱忱了起來，和我們恢復了很多交易，大項武器交易。因為他們不看好你的冒險，不看好你在倫敦能夠成功，所以他們選擇遠離你這個風險源。”

還有一個最核心的原因，新任的英國公使，遠東最高統帥額爾金伯爵，不喜歡蘇曳。

甚至敵視蘇曳。

所以，大英帝國在清朝的所有高層，也就跟隨著額爾金伯爵的指揮棒，選擇冷落蘇曳。

包括蘇曳曾經的朋友威妥瑪，還有亨利爵士。

當然，額爾金伯爵雖然敵視，但卻不屑把蘇曳當成政治對手，他也壓根不覺得蘇曳所謂另外一條中英外交路線可能啟動。

他覺得包令和巴廈禮在倫敦的行動，必定失敗。

曾國藩道：“蘇曳大人，我原本覺得我這人做事，已經足夠瘋狂了。但是今日和你比起來，真是小巫見大巫了。我雖然不理解你的舉動，但是受到了巨大的觸動。”

何止是巨大觸動？

甚至，曾國藩內心還非常敬佩。

他曾國藩當時為了練兵，得罪了整個湖南官場，一往無前，不計後果，已經覺得足夠狠了。

但蘇曳這麼大的手筆，他真的是不敢想象。

區區一箇中國的巡撫，就敢去操作世界第一強國的外交路線。

曾國藩道：“蘇曳大人，你付出了這麼多，可有想過，失敗的後果嗎？”

蘇曳搖頭道：“沒有，破釜沉舟而已。”

曾國藩道：“當時我在湖南練兵，發生兵變，追殺我的時候，我是想過放棄的。但是如果放棄，我便也沒有今日的局面。當然我當時放棄，還可以做一個富家翁，而蘇曳大人放棄，那就是萬劫不復了。”

接著，曾國藩道：“你的提議很重大，關乎到湘軍和江南財團的未來關係。我們需要商議，但是會很快。”

接著，曾國藩忽然道：“蘇曳大人，關於大量棉花原材料，你能找到取代產地嗎？”

江南，湖北是棉花種植大區。

江西今年全是戰亂，根本沒有種植。

江蘇，浙江是江南財團的大本營，蘇曳根本就插手不進。

而且還要考慮到運輸，所以湖北幾乎是蘇曳唯一的選擇。

蘇曳道：“沒有取代地，湖北是唯一選擇。”

這也不是秘密，蘇曳不說，曾國藩也知道。

“行，我知曉了。”曾國藩道：“我立刻去長沙，我們會在五天之內，給你答案。”

他當然是要去和駱秉章，左宗棠商議。

“在商言商，蘇曳大人雖然你的舉動關係重大，甚至關乎我大清的命運，但是該有的利益，我們是不會退讓的，價錢和付款方式，你都不能低於江南財團的。”曾國藩強調道。

蘇曳道：“那是自然，我靜候佳音！”

“滌公，晚輩告辭！”

曾國藩道：“我送你。”

接下來，曾國藩親自把蘇曳直接送出了巡撫衙門，甚至直接送到了長江碼頭。

曾國藩此人無比倨傲，這真是他少有的禮遇。

上船之前，曾國藩忍不住問道：“蘇曳大人，你這是要回九江？”

蘇曳道：“去四川，去雲南。”

曾國藩問道：“是四川重要？還是雲南重要？”

蘇曳道：“雲南重要。”

曾國藩道：“雲南巡撫桑春榮，雲貴總督吳振棫我皆沒有什麼交情。但是按察使張亮基是我故人，我這就寫一封信，勞煩蘇大人幫我轉交。”

蘇曳頓時躬身道：“多謝曾公。”

桑春榮和曾國藩何止是不熟，未來甚至是政敵，未來楊乃武與小白菜一案，就是此人主審，成為慈禧的手中之刃，刺向江南湘軍勢力。

而張亮基曾經作為湖南巡撫，和曾國藩關係就很深了，雖然中途有些反覆，但此人可以稱之為曾國藩的恩主。只不過這位老兄最近走背字，被貶去了雲南，官降了好幾級。