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無聲無息地，那高大身影竟來到她身旁。

鳳寧芙忙掀睫側眸，見他衣褲皆已穿妥，全身上不該遮的遮、該掩的掩；心終於安定了些，可接著又瞧見他似笑非笑的神態，微帶嘲弄，稍定的心緒不禁又浮躁起來。

霍連環健臂盤在胸前，雙目炯炯，“我聽見你在喚我。”

她咬咬軟唇，有點兒不自在，“我……我我瞧你是不是淹死在水裡了。”

“你喚著我時帶著好重的鼻音，像是快哭了。”他咧嘴一笑，“原來你在替我擔心啊！”

“才沒有！”她潔顎一揚，精神陡地恢復，“少往自個兒臉上貼金，誰擔心你啦？我、我根本沒有鼻音。”頂多有點顫音而已。

霍連環挑高濃眉，頷了頷首，又問：“不是替我擔心，為什麼要喊著我？難不成……你在害怕？”

“死都不怕，我還怕什麼？”

“怕鬼啊！”

鳳寧芙一驚，瞬也不瞬地仰瞪著男子黝黑深沉的臉，聽他繼而又道：“你聽過竹竿鬼嗎？一些生前枉死的魂魄，沒法兒超渡，仍在陽間飄蕩逗留，那些魂魄為了想早日投胎轉世，就會依附在竹子上，誰要倒黴走進竹林裡，肯定要遇上鬼打牆，陷入迷魂陣中，如何也走不出去，然後，竹竿鬼會趁著人沒留神，故意絆人一跤，跌這麼一跤，很可能就跌進山崖底下，摔得紛身碎骨了。”

他略頓，故意壓低語氣又道：“海寧這裡到處可見綠毛竹，竹竿鬼肯定不少，夜晚冷風一吹，他們記起生前傷心事，忍不住就嗚咽了，你聽——”

好巧不巧，竹林一陣作響。

“哇啊！”鳳寧芙玉頸後的寒毛陡地豎立，浸在溫泉中的小腿一蹭，急著爬起，想也沒想，一把抓住霍連環伸來的大掌。

他將她扯近，跟著攔腰抱起，不想她弄髒秀足兒。

細細喘氣，螓首使勁兒地埋靠在精壯又溫熱的胸膛，鳳寧芙被那竹竿鬼的“哭聲”嚇得緊閉眼眸，兩條藕臂硬是掛在男子粗頸上，牢牢攬住。

驀地，朗朗笑音在幽夜裡震開，霍連環大笑著，收緊臂膀，擁抱滿懷溫香。

他渾厚的笑聲似乎掃除了什麼，一瞬間，透出安定的味兒。

鳳寧芙悄悄地掀開麗睫，秀瞳往上一溜，發覺他正垂首瞧著她，目光沉凝，深邃且複雜。

“別怕，有我在。”

他的唇吐出柔語，好低、好沉，像從未聽聞的曲調。

此時此刻，鳳寧芙迷惑了，思緒不大管用，她靜靜端詳著，直到那稜角分明的黝黑俊臉朝她俯下……

第四章　香露且共不留殘

海寧縣城中，由最最熱鬧的石板大街轉進一條毫不起眼的巷弄，左拐右彎的，約莫一盞茶的功夫，來到位在巷底一處極為尋常的三合院。

推開門板，入眼的是一方空地，農忙時可作曬穀場子，也可架起竹架晾些蘿蔔、臘肉等等。

靠近主屋的地方挺立著一株槐樹，瞧那根深深扎進地底，樹齡應已不小，樹葉因時節轉換，捎上淡淡秋意，而在那最強壯的枝椏上正垂掛著一張大吊床。

“我頭子爹怎麼說？”男子閒適地躺在吊床上，一隻大腳還跨在邊緣。

“霸爺說他在連環十二島上逍遙自在，快活似神仙，可不想管二爺的事，又說了，倘若他真想插手，依二爺的爛脾氣，也由不得他管……爛脾氣是霸爺說的，不是我說的。”不扮“金童”，削瘦少年還原清朗眉目，挺斯文樣兒，就膚色黝黑了些。

男子咧嘴笑開，微施勁力，讓吊床帶著身軀輕輕晃動起來，彷佛正躺在自家大船的甲板上。

“見著阿女了嗎？”他問。

“嗯。”少年點點頭。

“她怎麼說？”

“大姑娘要您好自為之。”

男子挑眉，半玻У難壑帳竅瓶��

少年搔搔亂髮，亦咧嘴一笑。

“大姑娘說，那海寧鳳氏的寶藏您壓根沒放在心上，就想玩兒罷了，見南洋、東瀛和其它『同行』全紅了眼，相互較勁要得到鳳氏藏寶圖，可那藏寶圖的關鍵就那小娘兒們知曉，您打那鳳家姑娘身上下手，為的也是想探知藏寶圖的所在，所以，二爺要的不是結果，而是在享受過程，如同一場賽事，您想贏，就是想贏而已，可不在乎贏了有啥兒獎賞。”

聞言，男子哈哈大笑，幾片槐樹葉兒還被震得搖搖欲墜。

片刻過去，他笑聲漸止，問：“這幾日有什麼動靜嗎？”

少年道：“昨日有船進灣，