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屋簷獸首上，也照在百里婧的一身海棠紅的華麗宮裝上，將她長長的影子投射在前方的紅漆大柱子上，在地面和柱子間扭曲成模糊的一團，難以辨認。

一直跪到太陽照在正上方頭頂處，每個人的影子都變成周身的一小圈，百里婧還是沒動。禁軍已經準備換崗，後宮的娘娘們也都傳了午膳，在此之前，禁軍不得不進去稟報司徒皇后，怕將婧公主餓出毛病來。

然而，司徒皇后摔了杯盞狠狠訓斥了他們，連未動筷子的午膳也撤了下去，母后倆都是一樣的倔強性子，誰也不肯退卻半步。

未央宮的長長臺階下，木蓮被禁軍擋住，不得上前去，只能眼睜睜看著百里婧跪在那裡的背影，在這禁宮中她也不敢高聲喊，急得只能在原地打轉。

雖然還是初夏，天氣卻說變就變，上午還晴空萬里，下午便開始雷聲陣陣，天上瞬間烏雲滾滾，不一會兒，酣暢淋漓的雨水從天而降，給皇城郊外乾渴已久的田地帶來了甘霖，卻也措手不及地打溼了許多人的衣衫。

禁軍得了司徒皇后的命令，除非百里婧做出選擇，否則不準管她，不準放她入未央宮。然而，禁軍也著實難做，遇上兩個倔強的主子更是裡外不是人，無論司徒皇后如何心狠，婧公主畢竟是皇后的唯一血脈，禁軍就算再公正嚴明，也不敢真的得罪了婧公主，若是她淋雨有了什麼三長兩短，他們如何向陛下和整個大興國交代？到時候可就不是執不執行軍令的事了。

於是，為了小心起見，一位禁軍護衛踏著大理石地板上的積水，停在百里婧面前，單膝跪下祈求道：“婧公主，下雨了，屬下送您回府吧。”

百里婧抬起頭，梳好的髮髻已經被雨水淋溼，凌亂不堪的髮絲結成塊垂在她的額前，水珠順著她的臉部輪廓滴落，從一滴滴到一束束，她啟唇，雨水便順著她的動作流入口中：“告訴母后，我做的錯事一人承擔，不要牽連無辜的人，母后若還不肯原諒我，我便在此長跪不起。”

說話的時候，百里婧的唇已經蒼白，後背的傷口被雨水浸溼，越來越疼，真是多虧了她在鹿臺山上受罰打下的好底子，扎兩個時辰的馬步也不在話下。

然而，如今已跪了四個時辰，她的腰漸漸支撐不住，雙手便不自覺緊握成拳按在地上藉著力，手掌上的淤青未徹底消退，反而腫了起來，一使力便疼得渾身冒著虛汗。

禁軍不知道百里婧受了傷，木蓮卻知道，她在雨裡陪著百里婧站了四個時辰已然覺得受不住，卻還是不見百里婧起身。從前在鹿臺山不覺得，以為婧小白只是個傻姑娘，這一個月以來才知道，她可以倔強到何種地步！

她若是喜歡你，便順著你，你爬到她的頭上去撒野罵她瘋罵她傻怎麼都成，她始終笑嘻嘻的，可當她決定了一件非做不可的事，便是有一百個人拉著她也拽不回來。

帝國的公主，她的驕縱與倔強與生俱來，只是因意外而帶著些難得的不拘小節。

這深宮中，木蓮無所依靠，出了這種事，不知該去求誰才好。忽然腦海中閃過一個人的影子，木蓮立刻拔腿朝宮外跑去。

一路奔到皇城的東華門，木蓮意外地發現她想要找的那個人正冒著雨策馬而來，連一件雨衣都沒有披，他的紅衣黑髮都已溼透，一手牽著韁繩，一手卻藏於胸口的衣下，似在護著什麼東西。

那人亮了一下虎面雲紋的赤金腰牌，便攜座下的黑馬一同入了城門，司徒家的人擁有在皇城內策馬而行的特權。木蓮忙上前攔住來人，仰起頭道：“赫將軍！求您勸勸皇后娘娘，饒了公主吧！”

司徒赫也已認出木蓮，起初沒在意，卻在聽完木蓮的話後，眉心一蹙，脫口而出：“出了什麼事？婧小白怎麼了？！”

木蓮被他這陡然增大的聲音一震，因為仰視的姿勢，眼睛裡已經濺入了太多雨水，回答道：“公主一大早來宮中向皇后娘娘請罪，已經在未央宮外跪了四個時辰了……”

司徒赫頓時愣住，不過一瞬，他用力一夾馬肚子，“飛沙”箭一般在雨中賓士起來，不一會兒便將木蓮遠遠丟在身後。

持有虎面雲紋赤金腰牌可以自由在皇城中行走，卻不代表能策馬出入禁宮，上一次魯莽的教訓司徒赫不敢忘，這一回，他在宮門前跳下馬，足下的馬靴踏著四濺的水花朝未央宮奔去。

即便是初夏，淋久了雨，也會覺得渾身冰冷，司徒赫遠遠就看到他的傻姑娘跪在未央宮門前，身子單薄而瘦小。

“婧小白……”他腳步頓住，張了張口，卻沒喊出聲音來。反應過來，幾大步躍上長長的臺階，禁軍見是他，