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後半夜的風輕輕吹過床幔，百里婧半夢半醒間，感覺到唇上溫涼的溼意和身邊的人無言的溫柔。她的四肢有力，可以赤手對付一群銅牆鐵壁般的男人，可她的心病得太厲害，不敢再追著誰不顧顏面不知疲倦地奔跑，不敢再肆無忌憚不計後果地去愛誰——

當有聲的世界充滿了苛責、怨懟或者苦口婆心的擔憂，這無聲的溫柔便似細微的針，從她千瘡百孔的心上不動聲色地扎進去，一天深一寸。

……

四月十二，按照慣例又是常朝。

科舉過後便是武舉，上朝時，兵部侍郎將武舉事宜上奏景元帝，介紹了各省舉子所長之處，還有京中朝臣的公子參賽資格之類，最後還請景元帝列席四月十五的蹴鞠比賽。

司徒赫的傷雖未完全康復，走路卻已無礙，所以，常朝他也在百官之列，因為連降三級，今日他著的是正四品武將朝服。聽罷兵部侍郎介紹完蹴鞠比賽，他低垂的鳳目微微閃爍。

然而，今日的常朝卻與上次不同，又來了一個很生疏的面孔，他顯然戴不習慣烏紗帽，也穿不慣那身規規矩矩的朝服，一直在大殿內弄帽整衣，終於引起景元帝的不滿，目光如炬地看過去，詢問道：“黎戍，朕還未開口，你有何話說？”

黎戍陡然聽到自己的名字，忙從文武百官中出列，跪在地上，吞吞吐吐道：“臣……臣無話可說。”

朝堂上的百官都回頭看了他一眼，有些竊竊私語，黎國舅忙躬身對景元帝解釋道：“陛下，孽障頭一回上朝，直面聖顏難免緊張，請陛下贖罪。”

景元帝聽罷，寬容地點點頭，笑了：“原來如此。到底是年輕人啊。”遂對文武百官道：“朕察黎國舅的公子有教坊鐘鼓之能，如此人才不可埋沒。朕思索了幾日，決定將教坊司和鐘鼓司合為‘掌儀司’，由黎戍擔任司正，即日起便上任了罷。”

黎國舅矮而胖的身子立刻躬下：“謝吾皇恩典。”

黎戍在無論是在臺上唱戲，還是在臺下耍嘴皮子，功夫都是一流，卻獨獨上不了朝堂，如今一見這等威嚴的陣勢，早就沒了任何想說話的興致，行動處也畏首畏尾，遍身不自在，待黎國舅提醒，他才知叩頭謝恩。

才退回自己的位置上，鬆了一口氣，偷偷抬眼去瞅御座上的景元帝，卻對上了一旁的高公公略帶異樣的眼光，黎戍百思不得其解，正納悶間，只見一老臣出列道：“臣楊弘有事啟奏。”

吏部尚書楊弘，朝中老臣，頗有聲望，他的兒子楊峰為禁軍統領，專事守衛皇城和陛下的安全。吏部為朝廷六部之首，吏部尚書自然分量也最重，不是隨隨便便什麼人都能肩負得起的。

有本啟奏，景元帝自然高興，笑道：“楊大人請講。”

楊弘為人剛正不阿，與司徒大元帥雖然互不理睬，卻更加瞧不上黎家，他直言不諱道：“禮樂誤國，先帝時教坊司和鐘鼓司只在祭天祭祖時才能派上用場，如今陛下卻將鐘鼓教坊二司合併，便是大肆提倡鐘鼓之樂。恐怕不僅是朝臣之間，還會在民間引起靡靡之風，對我大興國的千古江山十分不利。臣懇請陛下收回成命，節制宮中的禮樂優伶事宜。”

楊弘這一番言論下來，雖然未曾提及黎國舅和黎戍任何一人的姓名，卻無異於在黎國舅臉上扇了一巴掌，朝中不乏黎國舅的門生，然而，無人敢在老臣楊弘上奏時當這出頭之鳥，於是，朝堂寂靜，都在靜等景元帝的反應。

景元帝為皇子時，是出了名的紈絝，不學無術，對禮樂教坊一事最為上心，先帝在位時，他便曾因熱衷教坊之樂而被貶至北郡府，如今七殿下的生母黎貴妃更是教坊樂伎出身。

待景元帝登基之後，大興國各州郡的地方戲名班子便絡繹不絕地入京，在皇宮之內為其唱戲，十七年來，民間戲子的身份較之前朝已然大有改觀，若是唱的好，成了角兒，會大受百姓追捧。

然而，楊弘等規規矩矩的儒生眼裡，卻仍將戲子當做不入流的玩意兒，若是君主長期沉迷其中只會禍國殃民，因此，君臣之間分歧漸深。

人人都等著景元帝發火，卻不想他竟不慌不忙地笑了，開口道：“楊大人所言極是，為國為民，勞苦功高，朕很欣慰。高賢，記下，賞楊大人白銀萬兩。朕有些餓了，退朝吧。”

說罷，景元帝便起身離了御座，楊弘已經做好受罰的最壞準備，左不過以死相諫，不料陛下竟有此一招，正待再開口，御座前，高賢已經扯開嗓子道：“退——朝——”

群臣只得應聲下跪：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

待楊