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，把眼睛睜得大大的。小怪跳離昌浩的手，向後方前進了幾步。長長的尾巴上下搖晃著，晚霞般的瞳孔閃耀著光輝。

“——那是……”

那蒼白的亮光是鬼火，車輪咕嚕咕嚕地發出吵鬧的聲音，在鬼火的照shè下，它的全貌終於浮現了出來。昌浩一下子站了起來，臉上閃耀著希望的光芒。

“是車之助！”

那是昌浩在幾天前遇到的妖怪，最後看它膽小善良，就放過了它。車之助正飛快地向這邊跑來，在昌浩和魔怪的前面停下了。發出嘎吱嘎吱的呼聲，車之助似乎在說著什麼。

“小怪！快拜託車之助載我們去貴船！”

坐車自然要比走得快，而且車之助是車的妖怪，它的速度和一般的牛車是不同一個級別的。朧聽到昌浩的話也是眼前一輛，坐車過去不僅可以省力，還能趁機調整狀態，是目前不二的選擇。

小怪用昌浩聽不懂的的語言說了一陣；終於抬起了頭催促昌浩。

“他就是為此而來的。從沿路的小妖們口中聽到事情的經過；他現在來報恩了。”

昌浩聽到後，就立即走到車後，掀開簾子走了進去。同樣的還有朧和小怪。因為是車的妖怪，所以即使坐著兩個人也依然沒有降低速度，就這樣飛馳在撲滿了砂石和坑窪的山道上。

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今天到此結束！

………【26。貴船神社的激鬥（一）】………

貴船神社的本社

一進入這被強烈的靈力所包圍的靈峰；樣子就完全改變了。本來到處飄蕩著清澄神氣的寧靜的貴船。現在已經變成妖怪的巢穴了。周圍殘留著靈氣的障壁只是欺騙人類的存在；成為了妖怪們的隱身衣。

神聖的本殿變成了異邦魔物群集的宮殿。走過整齊的；種滿杉樹的林蔭道。穿過一個小門，就來到了一個地面因乾旱而開裂的院落。藤原彰子就躺在那中間。把她圍在中間；嗜血的異形們眼睛都閃著jīng光。

妖怪無言地傾訴著，這個女孩是極好的獵物。她罕有地揹負著不幸的命運；要成為將來的國母。如果允許的話；就賜給他們一點點吧；即使一根頭髮；一滴血也好……

“退下去！”

一聲令下；聲音雖然波瀾不驚；但蘊含著絕對不容質疑的意味，妖怪們紛紛後退。鶚和鵕冷冰冰的望著躺在地上的影子。

“可惡，身上居然帶著破邪的香！！”

“這樣不能進獻給主人啊。鵕啊；你要怎麼做？”

“噢噢。鶚啊……不用擔心得太多；我會把香的力量消除的。”

鵕張眼向四處望去。圍在他們身旁的怪物們大氣都不敢出；也不敢對上他們的視線。目光停留在一隻妖怪身上；鵕露出了殘忍的目光。

“長蛇；你過來。”

一條粗粗的像麻繩一樣的蛇顫抖的爬了過來。鵕把頭伸到長蛇前方；用異常溫柔的聲音在它耳邊低語。

“為了我們的主人；你什麼都願意做吧？”

長蛇害怕的不敢做聲；猶豫了幾秒，只是動了動頭部；表示服從。

“這樣啊。真是不錯的覺悟呢；那麼……去死吧！”

鵕的爪子漸漸的刺進了蛇的頭部；利落的用嘴銜住長蛇的頭；把它撕為兩半。鮮血從被撕裂的地方滴落下來，長蛇臨死前痙攣了一會兒；最終一動也不動了。周圍掀起了一股無聲的湧動，鵕把長蛇的屍體扔到了躺在地上的彰子的身上，屍體的鮮血把彰子的衣服染紅了。

“原來如此，用妖怪之血來汙染，使得破邪的香失去效果，不愧是鵕。”

妖怪的血把伽羅的香消除了，只要被弄髒一次；香就會永遠失去效果。鶚一臉滿足地擺了擺頭；眼睛骨碌骨碌的轉著。

“鵕啊；我想到了一個很有趣的方法了。主人也一定會喜歡的。”

“鶚；那是什麼方法？說來聽聽。”

兩隻鳥妖交頭接耳地商量了一陣。不久，鵕突然仰天大笑。

“鶚啊，這實在是太有趣了！有趣，有趣……”

“那必須做點準備功夫，還要裝裝樣子呢。”

鶚和鵕又是一陣大笑。周圍的妖怪摸不清他們的意圖，都緘默著守候在一旁。

“……女孩，你可以睜開眼睛了……”

隨著鶚輕聲地呼喚，彰子的眼簾微微地動了起來。

不久，她慢慢地張開了眼睛……

………………

聽到一陣急剎