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吳修愕然看著他氣呼呼地拉遠兩人間的距離。這孩子，翻臉也太快了吧？前一刻還巴著他的說。

“你好現實。”

“彼此彼此。”歡介瞪他一眼，瞧見前頭那對又邊吵邊跑地走了，連忙催馬趕了上去。

“等等我。”至於吳修呢？他又想看戲、又怕捱整，跟在歡介一個馬身後，遠遠地追著這一群有趣的人。

黃河疫區的慘況比之敖寒所能想像的更加慘烈十倍。

由於傳出了瘟疫，附近各府縣深恐疫情擴大，紛紛關閉城門禁止逃竄而出的災民進入，以至災民無處可去，只得在災區流連徘徊，絕望地等待死神的降臨。疾病、貧窮、飢餓、死亡……交織成一副活生生的地獄圖。

“人稱我『女神醫』，然而這幾年來，我到底做了什麼？”敖寒掩面低泣。在“百草堂”里舍幾帖藥、聽人家讚美幾句，她就盡了醫道之責嗎？天下病患何其多，她眼界低下才會自滿自足，忘了再求上進！

谷仲臣溫柔地摟過她的肩。“別難過，這不是你的錯。”

“我應該更早來的。”走過滿目瘡痍的街道，他彎腰抱起一個哭喊的孩子，約莫三、四歲的年紀，瘦骨如柴的，父母也不知上哪兒去了，只怕……“乖女孩，你爹孃呢？”

“娘娘被水沖走了，哇——”女孩哭得愈加悽楚。

“屏兒、屏兒……”一個同樣瘦得不成人樣的中年男人快步跑了過來。“對不起，她是我女兒。”

敖寒把小女孩交回男人手上。“她似乎是餓了？”

男人無奈地點點頭。“我也知道，可是整條街都找遍了，也找不到什麼東西吃，就怕這孩子要跟著她娘一起去了……”

敖寒低著頭，淚珠一顆一顆往下掉。她的包袱裡是還有些銀兩，但又如何？這裡已完全與外界隔絕了，就算有銀雨也買不到東西吃啊！

谷仲臣攬著她繼續往前走。

“為什麼朝廷不派人來賑災？”她咬著牙問。

“不是不派，只是遠水救不了近火，從京城到這裡也要幾個月。”這就是現實，谷仲臣也無奈。

“難道就沒人可以救他們了？”她抬頭，盈盈淚眼裡閃著祈求。

“你要我去做？”他舉袖輕拭她滿臉的淚痕。

“你做得到嗎？”她拉著他的袖子，突然覺得他像神一樣地偉大。

“並非完全不行。”他淡笑，執起她一小綹秀髮湊近鼻端。“雖然我不是負責賑災的欽差，可身為八府巡按，也是有幾分權力在的。”

她緊捉著他的手臂，雙眼灼灼地望向他。“請你幫忙。”

他微勾起唇角，雙手用力將她按向懷中。“記得嗎？我說過，只要是你想要的，不論是什麼事我都會幫你達成。”

敖寒背脊一顫，身子再次僵如木石。他對她是真心的嗎？她不懂，她已經有丈夫了，雖然夫君早已拋棄她，但她生是谷家人、死是谷家鬼的結果卻不會改變。這樣的她，他為何還想要？

“為什麼？”

“我愛你。”他總是這樣不可一世、目中無人。

“我並不漂亮。”她低嘆，否則也不會被夫君拋棄

“不愛你的美，不愛你的嬌，不愛你的錢……只愛你是你。”他堅定不移的話語一一撞進她心底。

她的臉又開始發燒，胸口熱烘烘的。［現在我還不知道該怎麼辦？“

“沒關係，我給你一天二夜的時間考慮。”他伸手勾起她的下巴，熾熱的一吻印上她的額。“現在我先去最近的一座城鎮要求他們開府庫幫忙，明天就回來，你再給我答案。”

呆愣地目送他離去，她一手撫著被他吻過的地方，好熱、好燙，好像被他用烙鐵烙了一個痕跡，一個證明他愛她的記號！

第八章

多虧谷仲臣手裡那柄尚方寶劍發揮效用，附近各府縣官員為免頂上烏紗帽掉了個莫名其妙，紛紛慷慨解囊大力支援援救災民的活動。米糧、藥材、衣物……如潮水般持續湧入，促使災區的重建工作進行得越行順利。

敖寒在一座臨時搭起的蓬子裡舉行義診，每看完一個病人，她的眼就下意識尋找那位好心大人的身影。而在這同時，同處一個蓬子裡處理賑濟公事的谷仲臣總會從繁忙的公務中抬頭，對她徐緩一笑。然而，她俏臉抹著兩點紅暈，又繼續看起下一個病人。

那一天，他雖說想要她一句承諾，但他並沒有強制，以致讓她把吐露實情的日子一延再延。

答案說不出口是一回事，事實上，她