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互覷一眼，都沒有吭聲。

沈玉璞道：“算算時間，半藏今年該有三十一歲了吧！玉子呢，應該是二十七歲了，他們如今人在何處？京都、奈良，還是在南京、杭州？“那個女忍者忍不駭然出聲，問道：“你……你是誰？”

沈玉璞眼中神光大熾，凝視看女忍者，那有如利刃似的眼光，使得她們全身一陣顫抖，雙膝一軟，幾乎跪了下來。

沈玉璞道：“當年，服部半藏的父親，老服部半藏和白地三太夫叫我大哥，甲資流五十三個中忍都叫我火神大將！”

沈玉璞在說話之間，右手平攤，純陽真火從掌心而起，那兩枚平放在掌心的暗鏢瞬間變為火紅，然後凝合一起，成為一塊廢鐵。

這等神奇的功夫其實不需展現，單憑“火神大將”這四個字，就嚇得那三名忍者魂飛魄散，全都如遭電擊，震懾中丟下了手裡的兵器，跪伏在地。

須知二十三年之前，九陽神君、東海釣鱉客以及七海龍王三人造訪東瀛、暢遊京都、奈良等地，卻在進入鈴鹿山脈觀賞風景時，遇到了甲賀流和伊賀流的大火拚。

當時服部半藏及手下被一百餘名甲賀忍者圍住，死傷慘重，幸得九陽神君路見不平，挺身擊退甲賀流忍者，救出了服部半藏。

次日，九陽神君偕同東海釣鱉客成洛君代表服部半藏赴甲賀流之邀，進行談判，結果雙方一言不合，甲賀流忍者發動攻擊，九陽神君憑著已臻第六重境界的九陽神功，舉手投足之間，凡是經地碰觸的所有鐵器、包括忍者刀、鐮刀、鐵菱、忍術手杖、暗鏢等，全部一律融化。

由於他運出九陽神功，身外滿著紅色的真氣，彷佛整個人放射出強烈的火焰，所以被他擊倒的三十七個甲賀流中忍，都尊稱他為火神大將，表示他是從天上下凡的火神將軍，是凡人無法力敵的。

甲賀流經此一戰，死傷慘重，連中忍都有十六人當場死亡，其他沒死的也受了傷，白此一蹶不振，再也無法對抗伊賀流了。

從此之後，這“火神大將”的綽號，在忍者之間便流傳下去，被奉為神祗，尤其是伊賀流的忍者，更認為這是上天派下來拯救他們的大神，終年虔誠的祭拜，不敢褻瀆。

那三名忍者從小便對“火神大將”當年殺入甲賀流的城瑩裡，力斃十六名中忍的事蹟耳熟能詳，也聽過上忍服部半藏敘述當年老服部半藏被救之事，故而一聽沈玉璞提起“火神大將”的另一個身分時，頓時以為見到了天神，全都震懾地跪伏於地，不敢抬頭。

那個女忍者用東瀛言語說了兩句話，然後其他兩名忍者立刻取下蒙面布巾，也跟著她叩首如同搗蒜般朝沈玉璞禮拜。

人影一閃，金玄白現身在沈玉璞身邊，他詭異地問道：“師父，他們這是幹什麼？”

沈玉璞道：“他們說得罪了天神一般的我，要我賜他們切腹自盡。”

他語聲一頓，接著用東瀛話說了幾句，那三個忍者直挺挺地跪著，不再磕頭了。

金玄白聽到沈玉璞“嘰哩咕嚕”地說了幾句話，感覺有些好笑，問道：“師父，您老人家說的是東瀛話？怎麼好像跟她說的話腔調不太一樣？”

沈玉璞微笑道：“我說的東瀛話是京都腔，她說的是山形地區的話，腔調自然不同。”

他轉首望著那三個忍者，道：“你們不用跪著，全都站起來說話！”

那三個忍者全都道謝一聲，站了起來，可是他們全都垂首望地，不敢平視，顯然“火神大將”的威名在他們的心裡造成的震撼仍未消退。

沈玉璞接過金玄白遞來的鹿皮袋，開啟袋口，從裡面掏出四枚鐵片，然後從中挑出一枚，朝那三個忍者亮了一下，道：“你們認得這個記號徽章吧？這是當年老服部半藏交給我的。”

那三個忍者口中發出“嗨”的聲音，全都跪下，朝著徽章叩拜。

沈玉璞揮了揮手道：“起來！別拜了。”

他側首道：“玄白，說也好笑，服部家的上忍叫半藏，他生的兒子也叫半藏，所以我當年就叫老半藏小半藏。”

金玄白道：“師父，這樣不是很難分嗎？如果三代同堂，豈不一屋子的半藏，叫起來豈不彆扭？”

沈玉璞見到那個女忍者臉上有股不以為然的神情，淡然一笑，換了個鐵片，道：“這就是百地家的記號。”

他望向那名女忍者，問道：“百地三太夫如今還活著吧？”

那名女忍者恭聲說：“稟告主人，五年前，聽說他還在百地城砦裡，現在就不知道了。”

沈玉璞道