第2部分(第2/4 頁)

裕……”

朱端搖搖頭：

“等熬到那時，只怕秋娘早把頭髮都愁白了，千祥，不是我勢利眼，生活現實哪！”

繆千祥忍耐的道：

“我養得起秋娘，而且，我認為夫妻間情感的契合，應該勝過物慾的追求……”

朱端面孔上的表情有點古怪，他用力吸吸鼻子，目光投注在桌間另一盤紅燒肘子上，似乎是在研究這盤肘子的風味，但說的話卻與肘子毫無關聯：

“千祥，我是白手起家，辛苦立業，掙扎了這大半輩子，我知道什麼叫人情，什麼才是生活……先不提這些，假如我告訴你，我同意把秋娘許給你，你怎麼說？”

幾乎就要從椅子上跳將起來，繆千祥生恐自己聽錯了，他直愣愣的望著對面肥頭大耳、臉龐團團的朱端，竟抑壓不住聲音的顫抖：

“大叔，你，呃，你方才可是在說，答應將秋娘許給我？”

雙層的下巴微微抽動，表示朱端是在點頭了：

“不錯，我是這樣說，你願意娶她麼？”

繆千祥閉閉眼，努力將那股激奮的情緒平靜下來，然後，他不由自主的笑著：

“願意，大叔，我是一千一萬個願意，天可憐見，這本就是我夢寐以求卻求之不得的期望啊……”

朱端微微含笑，“嗯”了一聲，這種狀似讚許，又似鼓勵的反應，使繆千祥熱血沸揚，精神亢奮，渾身有如騰雲駕雷般的輕飄，他再也忍不住心中的激盪，霍地離座而起，衝著朱端便是長揖到地：

“多謝大叔成全，我現在才知道大叔往日的苦心孤詣，棍棒之下，惡言之中，原是勞我筋骨，磨我節志，是要我領悟成家不易，創業維艱，喻示我奮發向上的玄機，點化我切莫自棄的手段，大叔、大叔，大叔用意之深，實在令我又是慚疚，又是感激……”

朱端不由呆了片歇，連他自己都不知道他居然還有這麼深妙的本事來批項教人。繆千祥這一頓實際上出自肺腑的恭維，要不是房中並無第三者存在，朱端差點就以為是在說另一個人了，突兀間，他欠身伸手架住繆千祥的勢子，急切的道：

“慢來慢來，你先莫著急，我的話只說了一半，還有下文，你坐好，且等我把話講完再做道理。”

繆千祥一時叫這個意外的喜訊衝昏了頭，回座之後，猶目傾身側耳，擺出一副恭聆訓示的模樣，神色中，隱隱然已有了新郎官的味道。

佯咳一聲，朱端末免有幾分尷尬的道：

“我說千祥，秋娘那丫頭，你是願意要她的了？”

繆千祥誠心誠意，誠惶誠恐的道：

“願意，願意到了極處。”

朱端道：

“而我也答應了這門婚事，嗯？”

臉上又似綻開了一朵花，繆千祥尊重的道：

“都是大叔成全。”

朱端用手指捻了捻耳墜，胸有成竹的道：

“不過，我卻附帶得有一個小小的條件，只要你依了我的條件，秋娘就是你的人了。”

心腔子一緊，繆千祥的興奮感猛的便冷卻了一半，他忐忑的問：

“大叔，不知這附帶的條件是什麼？”

拿起酒杯來輕抿一口，朱端故示悠閒自若：

“這個條件，就是我所說的‘下文’，千祥，你要辦得到，夙願自然得償，我不但同意秋娘嫁你，另有一份豐厚嫁妝陪綴；反過來說，如果你沒法子履行這個條件，嘿嘿，你就還是你繆千祥，管自回去賣你自己的肉吧！”

這不叫翻臉無情叫什麼？繆千祥怔愣了一會，才期期艾艾的道：

“大叔，我，我還不知你附帶的是個什麼條件。但凡能之所及，我總依你就是……”

又“嗯”了一聲，朱端放下酒杯，形態轉成了先前那樣的晦黯苦澀，像是這一瞬間，那剛剛消褪的一片陰影重再罩臨他的心中：

“千祥，你可知道左近的三府十一縣方圓，頭一號富家翁是誰？”

料不到朱端會問這樣一個莫名其妙的問題來，繆千祥思索了片刻，遲疑的道：

“我也是聽人傳說，附近這三府十一縣，最有錢的人家，好像是鄰縣歸德的黃三裕黃家，那黃三裕人稱‘黃金櫃’，說他家裡的金子全用大鐵櫃裝著封在石牆裡，隨便抓一把出來，就能買下半條街……”

朱端乾啞的笑笑：

“黃三裕家是左近地面的首富沒有錯，但外傳亦未免言過其實，多少誇大了些，他有錢是有錢，卻大半分佈在田產