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今天嚴淑妃來向太后謝恩，我突然發現嚴淑妃對太后出乎尋常的親熱。我猛然想到：一定是嚴景雲打算與賈雲光爭奪權力，因此決定拉攏太后，想借助太后的力量。那麼嚴景雲一定會想方設法的討好太后，而我現在是太后的紅人，嚴景雲和嚴淑妃一定也會討好我。太后想借嚴景雲與賈雲光之間的爭鬥坐收漁人之利，我何不在這之中也分得一杯羹。而且，我求嚴淑妃辦事，就是告訴嚴淑妃，我把她當作自己人，那麼嚴淑妃對我的態度也會有所轉變。人與人之間很多時候就是這樣微妙，不光是你替別人辦事是一種拉攏手段，有時你求人辦事，也是一種拉攏手段。

我現在在這宮裡雖然有了一定的權勢，可是要想真正在這皇宮裡立穩腳跟，這還是遠遠不夠的。正如太后所說，武則天正是在朝中有了自己的勢力，才當上皇后的。我在朝中也必須有自己的勢力，將來如果有大事，才能有人為我在朝中說話，為我謀得利益。因此我借嚴景雲要討好太后之機，將我的表哥安插在朝中。替我在朝中培植出一股我自己的勢力，一股令我有機會坐在棋桌旁下棋的勢力。

等我回到長樂宮，迎面正碰上小吉祥，他笑著說：“太后娘娘正要派人去找三小姐呢。”

我笑著說：“我有順風耳，這不就回來了。”說的小吉祥也笑了。

我走進屋去，太后一見我進來，就指著棋盤：“水音，很久沒陪哀家下棋了，今日陪哀家下一盤棋。”我忙答應了，告了坐，就坐在桌旁下棋起來。

第一局，太后贏了，太后似乎很高興。我忙藉機說：“太后娘娘，臣女明日想回家去看望一下父母。”

太后點了點頭：“你進宮的日子也不短了，很該回去看看，這也是人倫之本。”我忙謝了恩。

次日一早，我辭了太后，就出宮去了。到了宮門，早有奉承我的小太監準備好了車子，我在兩個心腹小太監的陪同下坐上了車子，往承恩公府行去。行至半路，我命一個小太監去我舅父家裡請我的表哥楊崇禮到承恩公府去。

不到半個時辰，承恩公府已經到了，我心裡突然有一絲緊張，不知道母親現在如何？下了車，早有人將我迎了進去。我給父親和馬氏行了禮，馬氏對我的態度依舊冷冰冰的，但我已經無暇和她計較，就急忙回到自己與母親住的小院。

母親一把拉住我，不住地上下看著我，母親的眼中含著眼淚，我的心也有些發酸，眼淚早流了下來。

我半天才說出一句話來，“娘，太太有沒有為難你？“

母親搖了搖頭，低聲說：“娘每日只在這屋子裡念念經，從不出門，倒也沒什麼。你不用掛心娘，倒是你在宮裡要小心些。“

我才稍微放下心來，心中有無數話想和母親說，卻不知道說些什麼好，只是靠在母親身邊。

突然有小太監進來通稟：“楊公子來了。“

我忙擦乾了眼淚，“有請。”

過了一會兒，我的表哥楊崇禮就走了進來。我表哥今年二十二歲，自幼天資聰穎，十八歲就中了進士，而且容貌俊秀，但是因為楊家沒什麼根基，因此無法論婚於豪門。我的外祖父是一個裨將，在我祖父手下當兵，因為我外祖父為人恭謹，很得我祖父歡心，所以我祖父為我父親娶了我母親。我的舅父只是一個小小的六品京官，已於四年前去世。當時我表哥剛考中進士，遇到父母去世，已經做官的人都要辭去官職，回家守孝三年。更遑論我表哥還沒有官職，就只得回家守孝。守孝滿後，因為舅父家中沒錢打點吏部的官員，因此表哥就一直賦閒在家。

表哥一見我，忙拱手行禮：“表妹一向可好？”

我笑著說：“表哥太多禮了，應該我給表哥行禮才是。”

表哥忙說：“豈敢，豈敢，表妹現在是太后身邊的紅人了，表妹沒忘了我，我已經很高興了。”

我忙說：“表哥說哪裡話，做妹妹的怎麼能忘了哥哥。妹妹如今已經求了嚴大人，讓嚴大人給表哥安排個職事。”

表哥大喜，又對我作了一個揖，“表妹的恩德，做哥哥的一輩子也忘不了。”

我正色對錶哥說道：“表哥，我們都是沒有根基的人，因此要想在這朝中站穩腳跟，出人頭地，只能靠我們自己。我們兄妹只有同心同德才能有所作為，將來表哥有什麼要我幫忙的地方，儘管開口。我幫你就是幫我自己，我希望表哥也能如此待我。”

表哥看著我：“表妹放心，做哥哥的一定牢記表妹今天這些話。”

我頓了一頓：“表哥，做妹妹的還有一句話。