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的樅木（松樹）林，樹下是人多高的蕨箕草。他絕望地收回目光，忽然發現楠竹林邊，有幾叢半人高的芋荷葉。肥厚翠綠的葉片上滾動著晶亮的水珠。他清楚地記得，他們是沒種芋頭的。野生的？老主人留下的種？聽說這家貧農在1960年大饑荒中死完了。房倒屋塌。這個屋基丟了荒。五年來，除了放牛么哥來打敞壩邊的老蜂包梨解饞外，難得有人到溝這邊來。柳信7隊的社員全都在溝對面，偏把知青點修在溝這面的絕戶屋基上，真不明白啥意思。

童童不抱希望地一鋤挖去，翻開泥土，幾個圓滾滾的芋兒露出來。大的像雞蛋，小的像湯圓。大雨飛快地幫他沖掉泥土，露出可愛的象牙色芋兒皮來。他興奮得差點暈過去。心臟一陣虛弱地狂跳。他杵著鋤頭讓自己站穩，定了定神，發瘋似的狂挖一氣，把那些滾著晶亮的水珠，肥厚翠綠，亭亭玉立的芋荷葉全挖倒在稀泥中。他眼前發黑，全身發軟，心慌氣弱，肚子絞痛。虛汗又湧出來了。他蹲下去，緩過氣來，把被雨水衝得半邊乾淨，半邊泥漿糊塗的芋兒揀到甲背裡。他很奇怪，這芋子沒芋頭，大的也只像鴨蛋，一窩蜂長在蔸下。是不是有毒的麻芋子啊？老主人全家是不是吃了它被毒死絕戶的啊？他猶豫了一下。又一陣眩暈。一橫心，吃死算了！他提著小半甲背芋兒，杵著鋤頭，深一腳淺一腳走上小路。

後坡上一股水流衝下來，像道小瀑布。他把甲背放在瀑布下簸動。水流將芋兒沖洗得乾乾淨淨。順便把腳也衝乾淨了。

敞壩裡接的雨水倒在一起有半臉盆。他先大大地喝了幾口。心中好過一點了。把髒碗筷拿出來，倒點水洗鍋，剩下的全倒進鍋裡煮芋兒。到空豬圈裡抱來包穀杆和樅（松）木柴，灶龕裡摸出火柴，幸好有幾根。燒燃火，松香味瀰漫了小屋。望著灶膛裡跳動的火焰，聽著鍋裡沸水的咕嚕聲，嗅著芋兒蒸氣的潮香，忍著腹中的飢餓，他彷彿回到了大饑荒的五年前。

依然是黃亮跳動的火焰，卻是三跟筷頭般的細木條，在直徑不足兩寸的小小灶膛裡燃燒；依然是沸水的聲音，發聲的卻是小小的鐵皮罐頭筒；依然有蒸汽的潮香，卻是童童揀谷吊吊，搓穀草把子得來，手搓出的新米香。這可能是古今中外地球人使用過的最小炊具了。當年誰也不知道可以登入《吉尼斯世界記錄大全》。

1960年，童童失學了。不到16歲的他，一個人呆在裕利街空蕩蕩的家裡。從小教童童背古詩的祖母餓死了。外婆回了鄉下舅舅家。媽媽帶著失學的妹妹無雙，又在黎家公社勞動改造。妹妹才15歲。大哥無晦北京石油學院畢業了，在等分配；二哥無憂在昆明冶金研究院當工程師；三姐無北在資陽中學當教師；四姐無瑕在寧夏醫學院當講師，和寧夏大學的姐夫曾銓在一起。他們全是1956年前考上大學的。小的四個全被政治條件斷了升學路。五哥無恙高中畢業，在迎福街小學代課；六姐無非隨姨媽到柳州鋼鐵廠，瞞成分當了工人。童童無所事事，百無聊賴，不知道怎樣打發沒書讀，沒飯吃的日子。除了買口糧，不想上街。蕭條的大街上滿是餓得眼露兇光，面含死氣的水腫病人。街邊、牆角，隨處可見倒地橫臥的人，也不知死了沒有。

童童不是學生了，口糧也降成居民定量，扣除戰備糧和一些弄不清名目的什麼糧，只剩下17斤一個月。無菜無油無肉食副食。每天5兩米。餓得心慌。真要吃飽，一月的定量半個月都不夠。見同住的麻布工人每天去揀谷吊吊，搓谷把子，一天能弄幾斤、十幾斤水谷子回來。曬乾整成米，夠吃幾天。聞著他弄得滿屋的新米飯香，童童也找了個提篼，到剛收割的田裡揀遺漏的穀穗：揀谷吊吊；揉搓打過的穀草，抖出殘餘的穀粒：搓谷把子。每天少有半來斤，多有一兩斤水谷子。麻布工人們經常偷、搶拌桶、籮筐裡的穀子，被人攆得撲爬禮拜地滿山跑，還要捱打。他不願意把自己搞得那樣狼狽，滿足於自己微薄的收穫。

水谷子曬乾，找兩塊木版把糠殼磨掉，又簸又吹成淨米。實在不脫殼的，用指甲一粒粒剝出來。米少，下不了鍋，就用蒸飯的爛瓦罐糊了個小灶。找個小罐頭筒作鍋，把木柴劈成筷頭樣。就這樣守著世界上空前絕後的小鍋灶發楞、入定。當大哥畢業分配回四川，到家時，就看見童童像個小叫花子燒鍋鍋窯，對著火焰發呆。

大哥無晦，1949年內江高中畢業，到重慶投奔共產黨，參加徵糧剿匪工作隊。1951年登報宣告與反革命父親童英傑脫離父子關係。革命立場堅定。革命鬥志昂揚。工作隊一漂亮的革命女同志和他結下了革命友誼，成了革命情侶，準備建立革命家庭。不料工作隊政委也要和這個