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社員們都是不吃晚飯的。又正是青黃不接的時候，胡大伯孃煮了一盆菜飯，下豆豉粑、大頭菜，已是上等款待了。

吃過飯，彥荷說：“道謝了，胡大伯孃，我們走了。”竟然有些哽咽。

出來，童童問她：“走哪裡？”

“嘿！到礦區呀！”

“四、五十里！摸黑？鑽橫山老林？”

“你怕嗎？”老九驚奇地問。

童童想：“這些姑娘家咋個了？又遇到個想走夜路的！”笑著說：“我怕？說出來嚇死你！”

老九說：“不要嚇我。說真的，也是有你一路嘛，換個人，我才不敢哩！”

這種話，哪個聽了哪個舒服。童童背上她收拾好的包，聽著遠遠近近的狗叫，踏上迷濛月光下的盤山小路，鑽進陰森森的橫山老林，朝礦區奔去。

當年夏理誠家，童無逸常處於火暴爭論的中心。曾彥荷卻總是安靜地坐在人群外，大睜著丹鳳眼瞧著他們。一個如火；一個似冰。這兩個極端卻互相吸引。童無逸只知道她是夏理瀚的女朋友；曾彥荷卻清楚兩家是遠親。下鄉知青中公認的“古精靈、童精靈、曾精靈”，曾、童二精靈更親密些，說話投機，舉止默契。曾被認為兩個精靈鬼在講戀愛。不是彥荷大方地公開了與瑞琥的關係；不是瑞珀當眾開玩笑喊彥荷“嫂嫂”，童無逸還可能被傳為腳踩四隻船。

初夏夜，橫山老林，陰涼潮潤，草木清芬。老九走在電筒光拄中，依然像姑娘樣，步態輕盈，腰臀靈動。走了一陣，站住，回頭問童童：“你還跟么妹說話不？”

童童說：“一直沒見到她，說啥子話？”

“我問你，要是見到她，還理不理她？”

“沒吵架，又不是仇人，咋個不理？”想了想，童童說：“啥子意思？”

“藍媽媽找人介紹了幾個，條件都很不錯。人家看到么妹的人才，也歡喜得不得了，但最後都嫌她是知青，生了孩子隨媽，是農村戶口，都黃了。么妹氣得瘦了一大圈，賭咒發誓不再去相親了。我聽她的口氣，有些後悔，不該聽媽的話哩！”

童童揣摸著老九的話，說：“憑么妹的模樣，找個好物件只不過是時間問題。氣啥子氣？”

老九看了他一眼，轉身走了一陣，笑著說：“你點都不想她了？我不信！”

童童也笑著說：“咋個不想？我天天都在想：好久吃她的喜糖？”

“不想破鏡重圓？”

“不可能了！”童童說：“以前嘛，總認為愛情至上。現在想來，魯迅的《傷逝》早就把這個問題說透了：‘不要為了愛，而將別的人生要義全盤疏忽了。人生的第一要義便是要生活，人必須活著，愛才有所附麗’。生存才是第一位的！你和么妹是對的！”

老九站住了，她垂手肅立的背影，讓童童看出了她的無奈和悲傷。

小路順常富山墚子，沿鍘刀嶺腳下，在橫山老林中穿行，時寬時窄，時陡時平。上弦月漸漸西斜，在雲層和樹梢間時隱時現。頭頂是參天大樹。兩旁是灌木叢林。貓頭鷹在“咕嚕咕嚕”地叫喚；夜鴰子“哇！。。。。。。哇！。。。。。。”地叫得一聲不搭一聲；時時有蛇從腳下竄過；常常有一對對紅的、黃的、綠的眼睛閃進叢林。每次都嚇得老九驚叫。童童要她走後面。她說走後面更嚇人：總像有東西在背後跟著似的。她要童童緊緊抓住她的手，直到鑽出橫山老林。

鑽出老林，路邊有個響水洞。泉水甘甜清冽。兩個喝水，洗手、洗臉，灌了一水壺，歇夠了氣，又走。到鍘刀嶺下石屏山路口，往左到柳信公社，右到璧縣縣城。直走，下白巖溝，十五里，就是礦區了。老九坐在路邊石上，說歇歇腳。

“你是不是還在想聾四的妹子啊？”歇了一會兒，老九問：“你們還約會不？”

童童因為對這份感情沒把握，開初征求過瑞琥的意見，以後再也沒告訴過他。他估計老九不清楚他和聰聰的發展，回答說：“癩蛤蟆一直都在想白天鵝。他們經常在池塘約會。天鵝在天上飛、水裡遊，都看見癩蛤蟆在爛泥巴里爬。。。。。。”

（）

沒說完，老九哈哈大笑。童童也笑了。他清楚，他能理解她和瑞琥；她卻絕對不能理解他和聰聰，就這樣一笑了之。笑完，老九說：“你想沒想過到新疆、西藏，混出個人樣回來找洪玉聰？”

童童說：“想過，只是沒得辦法把自己變成個女人！”

氣得老九使勁掐他。他咬住牙，使勁笑。

老九說：“還笑！人